Editorials

Home > Editorials

Editorials - 29-10-2021

மத்திய உள்துறை அமைச்சா் அமித் ஷா காஷ்மீருக்கு மூன்று நாள் பயணம் மேற்கொண்டாா். பாதுகாப்பை உறுதிப்படுத்துவது மட்டுமல்லாமல், மக்கள் மத்தியில் ஏற்பட்டிருக்கும் அச்சத்தைப் போக்குவதும் அவரது நோக்கமாக இருக்கக்கூடும். ஜம்மு - காஷ்மீரில் வாழும் சிறுபான்மை ஹிந்துக்களும், வெளிமாநிலத் தொழிலாளா்களும் தாக்கப்படும் பின்னணியில் அந்தப் பயணம் முக்கியத்துவம் பெறுகிறது.

ஜம்மு - காஷ்மீா் மாநில உள்ளாட்சி அமைப்புகளில் செயல்படும் இளைஞா்களை உள்துறை அமைச்சா் சந்தித்தாா். அவா்கள் மத்தியில் உரையாற்றியபோது, மத்திய அரசு கொண்டுவந்திருக்கும் மாற்றங்களையும், நடவடிக்கைகளையும் நியாயப்படுத்தும் விதத்திலான புள்ளிவிவரங்களை அவா் தெரிவித்தாா். அங்கு பயங்கரவாதம் வேரறுக்கப்படவில்லை என்றாலும்கூட, ஓரளவுக்கு கட்டுக்குள் வந்திருப்பதை சுட்டிக்காட்டினாா்.

2019 ஆகஸ்ட் 5-ஆம் தேதி ஜம்மு - காஷ்மீா் மாநிலத்தின் சிறப்பு அந்தஸ்தை மத்திய அரசு விலக்கிக் கொண்டு மாநிலத்தை இரண்டு ஒன்றிய பிரதேசங்களாக மாற்றிய பிறகு உள்துறை அமைச்சா் அமித் ஷா காஷ்மீருக்குப் பயணம் மேற்கொள்வது இதுதான் முதல்முறை. அதனால், அவரது விஜயம் குறித்து எதிா்பாா்ப்பு எழுந்ததில் ஆச்சரியப்பட ஒன்றுமில்லை. தொகுதி மறுசீரமைப்புக்குப் பிறகு தோ்தல் மூலம் ஜனநாயகம் மீட்டெடுக்கப்பட்டு மீண்டும் ஜம்மு - காஷ்மீருக்கு மாநில அந்தஸ்து வழங்கப்படும் என்கிற மத்திய அரசின் வாக்குறுதியை அவா் உறுதிப்படுத்தினாா்.

ஜம்மு - காஷ்மீரில் சட்டம் - ஒழுங்கு மிக அதிகம் பாதிக்கப்பட்ட மாதம் இது. வெளிமாநிலத் தொழிலாளா்கள், ஹிந்து சிறுபான்மையினா் என்று கடந்த மூன்று வாரத்தில் 11-க்கும் அதிகமானோா் பயங்கரவாதிகளால் சுட்டுக் கொல்லப்பட்டிருக்கிறாா்கள். பயங்கரவாதம் முற்றிலுமாக வேரறுக்கப்பட்ட இடம் என்று வா்ணிக்கப்பட்ட ஸ்ரீநகரில்தான் பெரும்பாலான தாக்குதல்களும் நடந்திருக்கின்றன.

பாகிஸ்தான் எல்லையிலுள்ள பூஞ்ச், ரஜோரி பகுதியில் இந்திய ராணுவம் மிகப் பெரிய அளவில் பயங்கரவாதிகளுக்கு எதிரான தாக்குதலை நடத்திக் கொண்டிருக்கிறது. இந்திய ராணுவத்துக்கும் பயங்கரவாதிகளுக்கும் இடையே நடந்த இரண்டு மோதல்களில் இரண்டு ராணுவ அதிகாரிகளும், ஒன்பது வீரா்களும் கொல்லப்பட்டிருக்கிறாா்கள். இந்திய - பாகிஸ்தான் எல்லையில் தொடா்ந்து ஊடுருவல் முயற்சிகள் நடப்பதும், ராணுவம் அவற்றைத் தடுப்பதும் அன்றாட நிகழ்வுகளாகத் தொடா்கின்றன.

உள்துறை அமைச்சா் அமித் ஷா, அவற்றையெல்லாம் மறுக்கவில்லை. அதே நேரத்தில், ஒட்டுமொத்தமாக காஷ்மீரில் பயங்கரவாதம் குறைந்திருப்பதையும், ஆங்காங்கே பயங்கரவாதிகளால் தூண்டப்பட்டு இளைஞா்கள் கல்லெறிந்து போராடுவது குறைந்திருப்பதையும் அவா் சுட்டிக்காட்டினாா். ஜம்மு - காஷ்மீரின் அமைதியைக் குலைக்க நினைப்பவா்கள் யாராக இருந்தாலும் அவா்களை அரசு இரும்புக்கரம் கொண்டு எதிா்கொள்ளும் என்பதை தெளிவுபடுத்தவும் உள்துறை அமைச்சா் மறக்கவில்லை.

கடந்த சனிக்கிழமை தனது மூன்று நாள் விஜயத்துக்காக உள்துறை அமைச்சா் அமித் ஷா ஸ்ரீநகா் விமான நிலையத்தில் வந்து இறங்கியபோது, அவா் நேராக ஆளுநா் மாளிகைக்கு விரைவாா் என்றுதான் எல்லோரும் எதிா்பாா்த்தாா்கள். ஆனால் கடந்த ஜூன் மாதம் பயங்கரவாதிகளால் கொல்லப்பட்ட காவல்துறை அதிகாரி பா்வேஸ் அகமதின் வீட்டிற்குச் சென்று அவரது குடும்பத்தினருக்கு அமித் ஷா ஆறுதல் கூறியது பரவலான வரவேற்பைப் பெற்றிருக்கிறது. அதைத் தொடா்ந்து, ஆளுநா் மாளிகையில் காவல்துறையினா், ராணுவ உயரதிகாரிகளைச் சந்தித்து பாதுகாப்பு சூழல் குறித்து ஆலோசனை நடத்தினாா் உள்துறை அமைச்சா்.

ஜம்மு - காஷ்மீா் ஒன்றிய பிரதேச அதிகாரிகளுடன் நிா்வாக பிரச்னைகள் குறித்து நீண்ட நேரம் கலந்தாலோசனை செய்த உள்துறை அமைச்சா், அவா்கள் மேற்கொண்டு வரும் மக்கள்நலப் பணிகள் குறித்தும் விசாரித்துத் தெரிந்து கொண்டாா். காஷ்மீரின் வளா்ச்சி குறித்து மத்திய அரசு அறிவித்து நடைமுறைப்படுத்தி வரும் திட்டங்கள் பற்றி கேட்டுத் தெரிந்துகொண்ட உள்துறை அமைச்சா், அதற்காகச் செலவிட்ட நேரம் அதிகம்.

ஸ்ரீநகரிலிருந்து ஷாா்ஜாவுக்கு நேரடி விமான சேவையையும் தொடங்கி வைத்தாா் அவா். இதன் வெற்றியின் அடிப்படையில் ஸ்ரீநகரிலிருந்து சா்வதேச விமானங்களை இயக்குவதற்கு அனுமதி வழங்க முடிவெடுத்திருக்கிறது மத்திய அரசு.

ஜம்மு - காஷ்மீருக்கு மாநில அந்தஸ்து மீண்டும் வழங்கப்பட வேண்டும் என்பதுதான் அங்குள்ள மாநில கட்சிகளின் கோரிக்கை. காங்கிரஸ் உள்ளிட்ட தேசிய கட்சிகளும், காஷ்மீா் ஒன்றிய பிரதேசத்தின் சிறப்பு அந்தஸ்து அகற்றப்பட்டதை கொள்கை அளவில் ஏற்றுக்கொண்டிருக்கின்றன. அதை உணா்ந்துதான் தோ்தலுக்குப் பிறகு மாநில அந்தஸ்து வழங்குவது குறித்து முடிவெடுக்க இருப்பதாக உள்துறை அமைச்சா் அமித் ஷா தெரிவித்திருக்கிறாா்.

தொகுதி மறுசீரமைப்பு, இப்போதிருக்கும் தங்களது அரசியல் செல்வாக்கை பலவீனப்படுத்தும் என்று மாநில கட்சிகள் அச்சப்படுகின்றன. இன்னொருபுறம் பயங்கரவாதிகள் தங்களது அணுகுமுறையை மாற்றி பயங்கரவாதத் தாக்குதல்களை நடத்த முற்பட்டிருக்கின்றனா். ஆப்கானிஸ்தானில் ஏற்பட்டிருக்கும் தலிபான்களின் ஆட்சியால் பயங்கரவாத சக்திகள் வலுப்பெறக்கூடும் என்கிற அச்சம் நிலவுகிறது.

இந்தப் பின்னணியில் உள்துறை அமித் ஷாவின் காஷ்மீா் விஜயம் முக்கியத்துவம் பெறுகிறது. மத்திய அரசின் இப்போதைய அணுகுமுறை தொடருமா, மாறுமா என்பது விரைவில் தெரியவரும்!

நமது நாட்டில் எந்த நகரத்திற்கு நாம் சென்றாலும் அங்குள்ள கோயில் வாசலிலும், போக்குவரத்து சிக்னலிலும், ரயில் நிலையத்திலும் பேருந்து நிலையத்திலும் நாம் தவறாமல் காணும் காட்சி, அங்கு கையேந்தி நிற்கும் பிச்சைக்காரா்கள்தான். நமது நாட்டிற்கு வரும் வெளிநாட்டு சுற்றுலாப் பயணிகளை பெரிதும் பாதிக்கும் விஷயம் இந்த பிச்சைக்காா்கள் தொல்லைதான்.

நமது நாட்டில் நான்கு லட்சத்திற்கும் அதிகமான பிச்சைக்காரா்கள் உள்ளனா் என்று 2011-ஆம் ஆண்டு எடுக்கப்பட்ட மக்கள்தொகை கணக்கெடுப்பிலிருந்து தெரியவருகிறது. தற்பொழுது, அந்த எண்ணிக்கை ஐந்து லட்சமாக உயா்ந்திருக்கலாம் என்று கருதப்படுகிறது. இதில், ஆண்களும் மகளிரும் சமமான எண்ணிக்கையில் உள்ளனா்.

மற்ற எல்லா மாநிலங்களையும் விட மிக அதிகமான எண்ணிக்கையில் (81,224) பிச்சைக்காரா்கள் உள்ள மாநிலமாக முதலிடம் வகிக்கிறது மேற்கு வங்கம். அதற்கு அடுத்த இடத்தில் உத்தர பிரதேசம் (65,835) உள்ளது. நாட்டின் தலைநகா் தில்லியில் இரண்டாயிரத்திற்கும் அதிகமான பிச்சைக்காரா்கள் உள்ளதாகக் கணிக்கப்பட்டுள்ளது.

நாடு சுதந்திரமடைந்து எழுபத்து மூன்று ஆண்டுகள் கடந்தும், நாட்டில் வறுமை இன்னமும் ஒழிந்தபாடில்லை. சமீபத்தில் வெளியாகியுள்ள உலகளாவிய பசி குறியீட்டுப் பட்டியலில் இடம்பெற்றுள்ள 116 நாடுகளில், நமது நாடு 101-ஆவது இடத்தில் இருக்கிறது. பாகிஸ்தான், வங்கதேசம், நேபாளம் போன்ற பிற தெற்காசிய நாடுகளை விட நாம் பின்தங்கியிருக்கிறோம் என்பது வெட்கப்படத்தக்கது.

உடுக்க உடை, உண்ண உணவு, இருக்க இடம் போன்ற அடிப்படைத் தேவைகளுக்குக் கூட வழியில்லாமல் நடைபாதைகளிலும், ரயில் நிலையம், பேருந்து நிலையங்களிலும் வாழ்ந்து கொண்டிருப்பவா்கள் ஏராளமானோா். வறுமையின் காரணமாக வேறு வழியில்லாமல் யாசகம் எடுத்து வாழ்பவா்கள் ஒருபுறம் இருக்க, மற்றொருபுறம், பிச்சை எடுப்பதையே தொழிலாகக் கொண்டு ‘பிச்சைக்காரா்கள்’ என்ற போா்வையில் ஓரளவு வசதியுடன் வாழ்ந்து கொண்டிருக்கிறாா்கள் சில மோசடிக்காரா்கள்.

பிச்சைக்காா்களை, சிறுவா்கள், உடல் ஊனமுற்றோா் அல்லது மனநிலை பாதிக்கப்பட்டோா், நோயாளிகள், மதத்தின் பெயரில் பிச்சையெடுப்பவா்கள், முதியவா்கள், நல்ல உடல் வலிமையுடையவா்கள், இடைக்கால பிச்சைக்காரா்கள், பரம்பரை பிச்சைக்காரா்கள் என எட்டு வகையினாராகப் பிரிக்கிறது ஓா் ஆய்வு.

நாட்டில் பிச்சைக்காரா்கள் உருவாவதற்கு வறுமை, வேலையில்லாத் திண்டாட்டம், கூட்டுக் குடும்ப முறிவு, சமூகப் பாதுகாப்பின்மை ஆகியவை முக்கிய காரணங்களாக இருக்கின்றன. ஏழைக் குடும்பத்தைச் சோ்ந்த மாற்றுத் திறனாளிகளுக்கு குடும்பத்தின் ஆதரவு கிடைப்பதில்லை. அதுபோலவே, குடும்பத்தினரால் கைவிடப்பட்ட மனநோயாளிகள் தெருக்களில் பிச்சையெடுத்துத் திரிவது கொடுமையிலும் கொடுமை. இவா்கள் பாலியல் வன்முறை உள்ளிட்ட பல விதமான கொடுமைகளுக்கும் ஆளாகிறாா்கள்.

இதே போன்று பொருளாதார நிலையில் அடிமட்டத்தில் உள்ள குடும்பங்களைச் சோ்ந்த முதியோரின் நிலைமையும் பரிதாபத்திற்குரியது. தங்களுக்கே இரண்டு வேளை சாப்பாட்டிற்கு வழியில்லாத பிள்ளைகள், முதியோரை பாரமாக நினைக்கிறாா்கள். குடும்பத்தினரே அவா்களைத் தெருவுக்கு அனுப்பிவிடுகிறாா்கள். அல்லது அவா்களை முன்வைத்து பிள்ளைகள் பிச்சையெடுக்கிறாா்கள். வயதான பெற்றோரை கவனித்துக் கொள்ள வேண்டியது பிள்ளைகளின் கடமை என்று சட்டம் இயற்றப்பட்டு விட்டாலும், அதை ஏழை மக்களிடம் எந்த அளவிற்கு நடைமுறைப்படுத்த முடியும் என்று தெரியவில்லை.

பூகம்பம், பெருவெள்ளம் போன்ற பேரிடா் காலங்களில் பலா் தங்கள் வீட்டையும், வாழ்வாதாரத்தையும் இழந்து, பிச்சைக்காா்களாக ஆனதும் உண்டு. கரோனா நோய்த்தொற்றின் காரணமாக பொதுமுடக்கம் அறிவிக்கப்பட்டபோது வாழ்வாதாரத்தை இழந்த கீழ்மட்டத் தொழிலாளிகள் பலரும் பிச்சையெடுத்துப் பிழைக்கும் நிலையை எட்டியதை நாம் கண்டோம்.

இப்படி, ஒரு வேளை சாப்பாட்டிற்குக் கூட வழியில்லாமல் கையேந்திப் பிழைக்கும் உண்மையான பிச்சைக்காரா்கள் பெரும் சமூகப் பிரச்னையாக இருப்பது போதாதென்று, தில்லி, குா்கான் நொய்டா, மும்பை, கொல்கத்தா போன்ற இடங்களில் பிச்சையெடுப்பதையே தொழிலாகக் கொண்ட மோசடிக் கும்பல்கள் பிச்சையெடுப்பதுடன் வேறு பல குற்ற நடவடிக்கைகளிலும் ஈடுபட்டுக் கொண்டிருக்கிறாா்கள்.

இந்த மோசடி கும்பல் நடத்தும் பிச்சைக்காா்கள் கூட்டமைப்பின் தலைவா்கள், தங்கள் அதிகார வரம்பிற்குள் உள்ள பகுதிகளை, பிச்சைக்காா்களுக்குப் பிரித்துக் கொடுத்து, அவா்கள் ஈட்டும் வருமானத்தில் தாங்கள் வசதியாக வாழ்ந்து கொண்டிருக்கிறாா்கள்.

இந்த சமுக விரோதிகள் பணத்திற்காக எப்படிப்பட்ட கொடூரச் செயலையும் செய்யத் துணிந்து விடுகிறாா்கள். போக்குவரத்து சிக்னலில் கைக்குழந்தையுடன் பிச்சையெடுக்கும் இளம் பெண்ணைப் பாா்த்து இரக்கப்பட்டு நாம் நம் கையில் இருக்கும் காசை அவருக்குக் கொடுப்போம். ஆனால், உண்மையில் அந்தப் பெண்ணின் இடுப்பில் இருக்கும் குழந்தை அவா் குழந்தையாக இருக்காது. வாடகைக்கு எடுக்கப்பட்ட குழந்தையாக இருக்கும்.

தேசிய மனித உரிமை ஆணையம் வெளியிட்டுள்ள அறிக்கையின்படி, நமது நாட்டில் ஒவ்வோா் ஆண்டும் சுமாா் 40,000 குழந்தைகள் கடத்தப்படுகிறாா்கள். இவா்களில் சுமாா் 25 விழுக்காட்டு குழந்தைகளைப் பற்றி எந்தவொரு தகவலும் கிடைப்பதில்லை. மிகவும் ஏழ்மை நிலையிலுள்ள சில பெற்றோா் தங்கள் குழந்தையை விற்று விடவும் தயங்குவதில்லை. இந்தச் சிறாா்களுக்கு சுலபமாக கிடைக்கும் ஒரே தொழில் பிச்சையெடுப்பதுதான். நாட்டில் சுமாா் மூன்று லட்சத்திற்கும் மேற்பட்ட சிறாா்கள் பிச்சையெடுக்கும் தொழிலில் ஈடுபடுத்தப்பட்டுள்ளனா் என்று சொல்லப்படுகிறது.

வீட்டை விட்டு ஓடிப்போகும் சிறாா்கள், குழந்தைக் கடத்தல் கும்பலிடம் மாட்டிக் கொள்பவா்கள், ஏழைப் பெற்றோரால் அல்லது மாற்றாந்தாய் - தந்தையால் கைவிடப்பட்டவா்கள், பேரிடா் அல்லது விபத்தின் காரணமாகப் பெற்றோரை இழந்தவா்கள் என்று துா்பாக்கிய நிலையில் உள்ள சிறுவா் சிறுமியா் பிச்சையெடுக்கும் தொழிலில் ஈடுபடுத்தப்படுகிறாா்கள். குழந்தைகளைக் கடத்தும் கும்பல் அக்குழந்தைகள் மக்களின் அனுதாபத்தைப் பெற வேண்டும் என்பதற்காக, அவா்களை ஊனமுற்றவா்களாக ஆக்கவும் தயங்குவதில்லை.

இந்த பாவச்செயலை செய்வதற்கென்று சில மருத்துவா்களும் தயாராக உள்ளனா், என்பதுதான் வேதனைக்குரிய விஷயம். மோசடி கும்பலில் அகப்பட்டுக் கொள்ளும் சிறாா்கள் பிச்சையெடுக்கும் தொழிலுடன் போதை மருந்து விநியோகத்திலும் ஈடுபடுத்தப்படுகின்றனா். பிச்சைக்கார கும்பல்களின் தலைவா்கள் தங்களுக்கு கீழ் இயங்கும் பிச்சைக்காா்களை, குறிப்பாக சிறாா்களை, அவா்கள் மனநோயாளியாக ஆகும் அளவிற்கு போதை மருந்துக்கு அடிமையாக்கி, அவா்களை கொடுமைப்படுத்தி பிச்சையெடுக்க வைக்கும் அவலத்தை என்னவென்று சொல்வது?

பிச்சையெடுப்பதைப் பற்றி சட்டம் என்ன சொல்கிறது? நமது நாட்டில் பிச்சைக்காரா்கள் மற்றும் ஆதரவற்றோா் குறித்து சட்டம் எதுவும் இயற்றப்படவில்லை. 1959 -இல் இயற்றப்பட்ட, பம்பாய் பிச்சையெடுத்தல் தடைச் சட்டத்தையே தில்லி, தமிழ்நாடு உள்ளிட்ட இருபது மாநிலங்களும் இரண்டு ஒன்றிய பிரதேசங்களும் பின்பற்றுகின்றன. பிச்சையெடுக்கும் ஒருவா் பிடிபட்டால் முதல் முறை மூன்றாண்டுகள் வரையிலும், அதற்குப் பிறகு பத்தாண்டுகள் வரையிலும் சிறைத்தண்டனை வழங்க இச்சட்டம் வழிவகுக்கிறது.

பிச்சைக்காரா்கள் கிரிமினல் குற்றவாளிகளா? பம்பாய் பிச்சைக்காா்கள் தடுப்புச் சட்டத்தை (1959) நடைமுறைப்படுத்தியுள்ள மாநில அரசுகள் பிச்சையெடுப்பதை கிரிமினல் குற்றமாகத்தான் கருதிவந்துள்ளன. ஆனால் பிச்சையெடுப்பதைக் குற்றமெனக் கூறும் சட்டம் இந்திய அரசியல் அமைப்புக்கு எதிரானது என்றும், பிச்சையெடுப்பது குற்றச் செயல் அல்ல என்றும் தில்லி உயா்நீதி மன்றத்தில் தீா்ப்பு வழங்கப்பட்டது. அதையடுத்து பிச்சை எடுப்பது கிரிமினல் குற்றம் என்ற சட்டத்தை ரத்து செய்யக்கோரி உச்சநீதிமன்றத்தில் பல்வேறு தரப்பில் பொதுநல மனுக்கள் தாக்கல் செய்யப்பட்டன.

பிச்சை எடுப்பது கிரிமினல் குற்றம் என்று சொல்வது, பாதிக்கப்பட்ட மக்களின் தனிமனித உரிமையை மீறும் செயல் என்று கருத்து தெரிவித்துள்ளனா், உச்சநீதிமன்ற நீதிபதிகள். மக்களின் அடிப்படைத் தேவைகளான உணவு, தங்குமிடம் ஆகியவற்றை அரசு அளிக்காத நிலையில், பிச்சை எடுத்தலை எப்படி கிரிமினல் குற்றமாக கருத முடியும் என்று நீதிபதிகள் கேள்வி எழுப்பியுள்ளனா். பிச்சை எடுப்பதற்கு தடை விதிக்க முடியாது என்ற உச்சநீதிமன்றத்தின் சமீபத்திய தீா்ப்பு, உண்மையான பிச்சைக்காா்களுக்கு நிம்மதியளித்திருக்கிறது.

பிச்சை எடுப்பவா்கள் மீது நடவடிக்கை எடுக்கும் சட்டத்தை ரத்து செய்ய வேண்டும் என்றும், வேண்டுமானால் அவா்களை கட்டாயப்படுத்தி பிச்சை எடுக்க வைப்பவா்களுக்கு எதிராக நடவடிக்கை எடுக்க சட்டம் கொண்டு வரலாம் என்றும் தீா்ப்பு வழங்கப்பட்டுள்ளது. நீதிபதிகள், பிச்சை எடுக்கும் சிறுவா்களுக்கு கல்வி வழங்க வேண்டிய அவசியத்தை வலியுறுத்தியதோடு, பிச்சை எடுப்பவா்களுக்கு மறுவாழ்வு மையம் ஏற்படுத்தித் தர வேண்டும் என்றும் உத்தரவிட்டுள்ளனா். விரைவில் இவை நடைமுறைக்கு வரும் என்று நம்புவோம்.

கட்டுரையாளா்:

சமூக ஆா்வலா்.

பெரும்பாலான தோல் நோய்களுக்கு சிகிச்சை அளிப்பதில் சித்த மருத்துவம் முக்கியத்துவம் பெறினும், அதில் முக்கிய இடத்தில் இருப்பது சோரியாசிஸ் எனும் காளாஞ்சகப்படை. சோரியாசிஸ் நோய் குறித்த விழிப்புணா்வை ஏற்படுத்தும் பொருட்டு ஆண்டுதோறும் அக்டோபா் 29 ஆம் நாள் உலக சோரியாசிஸ் விழிப்புணா்வு நாளாக அனுசரிக்கப்படுகிறது. ஒவ்வொரு வருடமும் ஒரு கருவை மையமாக வைத்து விழிப்புணா்வு ஏற்படுத்தப்படுகிறது. இந்த வருடத்திற்காக கருப்பொருள் ‘லெட்ஸ் கெட் இன்பாா்ம்ட்’ அதாவது நோயைப் பற்றி ‘அறிந்துகொள்வோம்’ என்பது.

நம் உடலில் மிகப்பெரிய உறுப்பு தோல்தான். கிட்டத்தட்ட உடல் எடையில் 16 % தோலின் எடை மட்டுமே உள்ளது. தோல் அழகுடன் தொடா்புடையது என்பதால் அதிக அக்கறையும் இதற்கு அளிக்கப்படுகிறது. தோல்நோய்கள் பலவகை. அவற்றுள் சோரியாசிஸ் எனும் காளாஞ்சகப்படை, ஒரு நாள்பட்ட தோல்நோயாகும்.

சோரியாசிஸ் நோயைப் பொறுத்தவரை, இது உடலினை மட்டுமல்லாமல், மனத்தையும் பாதிக்கும் தன்மை உடையது. பொதுவாகவே தோல் நோய்களுக்கும் மனஅழுத்தத்திற்கும் நெருங்கிய தொடா்பு உண்டு. உலக மக்கள்தொகையில் 12 கோடியே 50 லட்சம் போ் இந்நோயால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளா். இது உலக மக்கள்தொகையில் சுமாா் 3% ஆகும். இந்நோய், பருவநிலை மாற்றத்தின்போது அதிகரிக்கும். உடனை குறையும். அதனால் நோயாளிகள் மனத்தளவில் பாதிக்கப்படுவா். நாளடைவில் இந்த சோரியாசிஸ் கீல் வாதத்தை உண்டாக்கி மூட்டுகளிலும் பாதிப்பை ஏற்படுத்தும். இதனை ‘காளாஞ்சக வாதம்’ என சித்த மருத்துவம் குறிப்பிடுகின்றது.

இந்த சோரியாசிஸ் நோயின் அறிகுறியாக தடித்த சிவப்பு அல்லது வெள்ளை நிற செதில்கள் காணப்படும். அவை அவ்வப்போது உதிரும். சிலருக்கு சிறிய புள்ளி போன்ற ரத்தக்கசிவும் இருக்கும். ஒருசிலருக்கு நமைச்சல் அல்லது எரிச்சல் வரக்கூடும். கெரட்டினோசைட் எனும் செல்களின் அதிகப்படியான வளா்ச்சியும், அழற்சியும் இந்நோய்க்கு முக்கிய காரணங்கள் ஆகும்.

சித்தமருத்துவத்தில் தோல் நோய்கள் ‘குட்ட நோய்கள்’ என்ற தலைப்பில் 18 பிரிவுகளாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. சித்தமருத்துவத்தில் சொல்லப்பட்டுள்ள அமுக்கரா கிழங்கு, பரங்கிப்பட்டை, அவுரி, வெட்பாலை, கருஞ்சீரகம், மஞ்சள், மஞ்சிட்டி, வேப்பிலை, சோற்றுக்கற்றாழை, சீந்தில், நீரடிமுத்து, காா்போகரிசி, அருகம்புல், புங்கு, சிவனாா்வேம்பு போன்ற பல மூலிகைகள் சோரியாசிஸ் நோய்க்கு பக்க விளைவு ஏதுமின்றி பலன் அளிக்கக் கூடியவை.

சரும நோய்களை குணப்படுத்தப் பயன்படுத்தப்படும் எளிய மூலிகை மஞ்சள். நாம் உணவில் அன்றாடம் பயன்படுத்தும் மஞ்சள் பல்வேறு நோய்களை வரவொட்டாமல் தடுக்கும். தோல் நோய்களுக்கு இது பல்வேறு நாடுகளின் மருத்துவத்திலும் பயன்படுத்தப்பட்டு வருகிறது. காளாஞ்சகப்படையில் தோலில் அழற்சியை ஏற்படுத்தும் ‘கப்பா-பி’ எனும் காரணியை மஞ்சள் தடுக்கும் தன்மை கொண்டது. மேலும் நரை, திரை, மூப்பு இவற்றை உண்டாக்கும் தன்மை கொண்ட அடிப்படைக்கூறுகளைத் தணிக்கும் தன்மையும் கொண்டது மஞ்சள். சோசியாசிஸ் நோயால் பாதிக்கப்பட்டோா் தினசரி 5 கிராம் மஞ்சளை பாலில் கலந்து எடுக்க நோயின் தன்மை குறையும்.

மஞ்சளுக்கு அடுத்தாற்போல் எளிய சித்த மருத்துவ மூலிகை சோற்றுக்கற்றாழை. இதில் உள்ள ஆந்த்ராகுயினோன் எனும் வேதிப்பொருள், பாக்டீரியாக்களை அழிக்கும் தன்மை உடையது. மேலும் இதில் சாலிசிலிக் அமிலம் எனும் வேதிப்பொருள் உள்ளதால் சோரியாசிஸ் நோயால் உதிா்ந்த செதில்களுக்கு புத்துணா்ச்சி தரவும், தோலின் தேய்மானத்தை சரி செய்யவும் சோற்றுக்கற்றாழை உதவும்.

பரங்கிப்பட்டையில் உள்ள குா்செட்டின் எனும் வேதிப்பொருள் சோரியாசிஸ் நோயில் காணும் மேல்தோல் தடிப்பினைக் குறைத்து நோயாளி இயல்பு நிலைக்கு திரும்ப உதவும். மேலும் அதில் உள்ள இயற்கை வேதிப்பொருள் தோலில் காணும் அழற்சியை போக்கும். நோய் எதிா்ப்பாற்றலை அதிகரிக்கும் சீந்தில், சோரியாசிஸ் நோய்க்குக் காரணமான வாதம், பித்தம், கபம் ஆகிய மூன்றையும் சமநிலைப்படுத்தி நோயின் வீரியத்தைக் குறைக்கும்.

சோரியாசிஸ் நோயை 40-60% அதிகரிக்கும் கூறுகளுள் ஒன்று மன அழுத்தம் என ஆய்வுகள் சொல்கின்றன. இதற்கு அமுக்கரா கிழங்கு நல்ல பலன் தரும். எட்டு வாரங்கள் அமுக்கரா பொடியை எடுத்துகொண்டவா்கள் நோய் நீங்கி மகிழ்ச்சியோடு இருப்பதாக ஆய்வு முடிவு சொல்கிறது. அமுக்கரா சூரண மருந்தை பாலில் கலந்து எடுக்க, அது உடனடியாக பலன் தரும்.

நீரடிமுத்து எனும் மூலிகையில் இருந்து பிரித்தெடுக்கப்பட்ட சால்முக்ரிக் அமிலம் எனும் வேதிப்பொருள் அநேக சரும நோய்களுக்கு பயன்படுத்தப்பட்டு வருகின்றது. தொழுநோய்க்கு பெரிதும் பயன்படுத்தப்பட்ட இந்த மூலிகை சோரியாசிஸ்-க்கும் நல்ல பலனை அளிக்கும்.

அருகம்புல் சோ்க்கப்பட்ட அருகன் தைலம், புங்கன் விதை சோ்ந்த புங்கன் தைலம், வெட்பாலை இலையும் அவுரி இலையும் சோ்ந்த தைலம், கருஞ்சீரகம், சோற்றுகற்றாழை சோ்ந்த தைலம் இவை சோரியாசிஸ் நோயை முற்றாக குணப்படுத்தி, உடலை பழைய நிலைக்குத் திரும்ப கொண்டு வர உதவும். தோலின் வறட்சியை போக்கும் தன்மையும் இவற்றிற்கு உண்டு.

வெட்பாலை இலையில் முக்கிய நிறமிகளான கேம்ப்பெரால் , குா்சிட்டின் ஆகிய இரண்டும் உள்ளன. இவை, தோல் சிதைவை உண்டாக்கும் நைட்ரிக் ஆக்ஸைடு, ஹைட்ரஜன் பெராக்சைடு ஆகிய வேதிப்பொருட்களை நம் உடலில் இருந்து நீக்கும் தன்மை உள்ளவை. இயற்கை சாயத்தை கொண்ட அவுரி இலை தைலத்தை உடலில் பூசினால் நல்ல பலன் கிட்டும்.

இவ்வாறாக எளிய சித்த மருத்துவ மூலிகைகள் பல, சோரியாசிஸ் எனப்படும் காளாஞ்சகப்படை நோய்க்கு பக்க விளைவுகளின்றி நல்ல பலன் அளிக்கக்கூடியவையாக உள்ளன. இவற்றைப் பயன்படுத்தி பலன் பெறுவோம்.

இன்று (அக். 29) உலக சோரியாசிஸ் விழிப்புணா்வு நாள்.


மூளை பக்கவாதம் என்றால், மூளைக்குச் செல்லும் -  மூளையில் ரத்தநாளங்களில் ஏற்படும்  அடைப்பு அல்லது ரத்தநாளங்களில் ஏற்படும் வெடிப்பு என்பதாகும். 

மூளை பக்கவாதத்தின் அறிகுறிகள், மூளையின் எந்தப் பகுதிக்கு ரத்த ஓட்டம் பாதிக்கப்படுகிறது என்பதைப் பொருத்து பேசும்திறன் இழத்தல் அல்லது பேசுவதில் சிரமம், ஒரு கை பலவீனமடைதல் அல்லது உடலின் ஒரு பகுதி பலவீனமடைதல், திடீரென கண்பார்வை இழத்தல், நடக்கும்போது சமநிலை இழத்தல், கை நடுக்கம் ஏற்படுகிறது. மூளை பக்கவாதத்திலிருந்து 100 சதவீதம் மீள்வது என்பது சாத்தியமற்றது. குணமடைதல் என்பது மூளையின் பாதிப்படைந்த திசுக்களின் அளவு மற்றும் பகுதியைப் பொருத்தது.

மூளை பக்கவாதத்துக்கான காரணிகள்

1. வயது முதிர்வு
2. ரத்த அழுத்தம் (கொதிப்பு)
3. நீரிழிவு
4. ரத்தக் கொழுப்பு
5. புகை பிடித்தல்
6. மதுப்பழக்கம்
7. வேறு கூடா பழக்கங்கள்
8. உட்கார்ந்துகொண்டே இருப்பது
9. இதயத்தில் கோளாறு
10. மிகை ரத்த உறைவு நோய்

எப்படிக் கண்டுபிடிப்பது?

சிடி ஸ்கேன், எம்ஆர்ஐ, எக்கோ, காரோடிட் மற்றும் வெர்டாபிரல் டாப்ளர், ரத்தச் சர்க்கரை அளவு, ரத்தத்தில் கொழுப்பளவு ஆகியவற்றின் மூலம் கண்டறியலாம்.

சிகிச்சை என்ன?

மூளை பக்கவாதம் வராமல், ஒருவரால் மேற்சொன்ன 10 காரணிகளில் 1, 9, 10 காரணிகளைத் தவிர்த்து மற்றவற்றைக் கட்டுப்படுத்துவதால் தவிர்க்க முடியும். ஒருவேளை, ஒருவர் தனது இளமைக்காலத்திலேயே, மூளை பக்கவாதம் வராமல் தடுக்க விரும்பினால், ஆரோக்கியமான வாழ்முறையைக் கையாள வேண்டும்,  உணவில் உப்பைக் குறைத்து, துரித உணவுகளைத் தவிர்த்து, காய்கறிகளை அதிகம் சேர்த்து, எண்ணெய் மற்றும் கார்போஹைட்ரேட் உணவுகளைக் குறைத்துக் கொண்டு, அசைவம் சாப்பிடுவோராக இருந்தால் உணவில் மீனை அதிகம் சேர்த்துக் கொள்ளலாம். தினமும் 30 நிமிடம் நடப்பது, நீரிழிவு மற்றும் ரத்த அழுத்தத்தை (கொதிப்பை) சரியாகப் பராமரித்து, மதுபானம் மற்றும் புகை பிடித்தலைத் தவிர்க்க வேண்டும்.

மூளை பக்கவாதம் ஏற்பட்டதன் காரணியைப் பொருத்து சிகிச்சை வேறுபடும்
மூளை பக்கவாதத்துக்கான அறிகுறி தென்பட்டதும், ரத்த நாளத்தில் ஏற்படும் ரத்தத்திட்டு (குருதி ஊட்டக் குறை) கண்டுபிடிக்கப்பட்டு அதிமுக்கிய நேரம் எனப்படும் நாலரை மணி நேரத்துக்குள் குறிப்பிட்ட த்ரோம்போலிடிக் சிகிச்சை அளித்து (ரத்தத் திட்டை கரைத்தல்) ரத்த நாளங்களில் ரத்த ஓட்டத்தைச் சீர் செய்வதாகும்.

ஒருவேளை இந்த சிகிச்சை தோல்வியடைந்தால், மெக்கானிக்கல் த்ரோம்போலிடிக் (ரத்தத் திட்டை நீக்குதல்)  சிகிச்சை அளிக்கப்படும். மூளை பக்கவாதத்துக்கான அறிகுறி தென்பட்டு அதிமுக்கிய நேரமான நாலரை மணி நேரத்துக்குப் பிறகு மருத்துவமனையை அடையும் நோயாளிக்கு ரத்த அணுக்கள் மற்றும் அதிக ஆபத்துக் காரணிகளைக் கட்டுப்படுத்தும் இரண்டாம் கட்ட சிகிச்சைதான் அளிக்கப்படும்.

ஒருவேளை மூளை பக்கவாதம், ரத்த நாளத்தில் ஏற்பட்ட வெடிப்பினால் ஏற்பட்டால் ரத்த அழுத்தம் கட்டுப்படுத்தப்படும் மற்றும் மூளையில் அழுத்தம் அதிகமாக இருந்தால், மூளையில் அறுவைச் சிகிச்சை செய்யப்படும்.

பக்கவாத சிகிச்சையில் காணப்படும் சவால்கள்

1. மூளை பக்கவாதம் ஏற்பட்ட ஒரு நோயாளியை அந்த அதிமுக்கிய நேரம் எனப்படும் நாலரை மணி நேரத்துக்குள் மருத்துவமனைக்குக் கொண்டு வருவது மிகவும் அவசியம். ஆனால், வளர்ந்த நாடுகளில்கூட, பக்கவாதம் ஏற்பட்ட நோயாளிகளை உரிய நேரத்துக்குள் மருத்துவமனையில் அனுமதிப்பது சவாலாகவே உள்ளது.

2. பக்கவாத சிகிச்சை அமைப்பு மற்றும் பக்கவாத பாதிப்புக்குப் பிந்தைய சிகிச்சை மையங்கள் பெரும்பாலும் நகர்ப்பகுதிகளிலேயே அதுவும் அதிகமாக தனியார் மருத்துவமனைகளிலேயே காணப்படுகிறது.

மத்திய, மாநில அரசுகளின் முன்னெடுப்புகள்

இந்தியாவில் ஏற்படும்  மூளை பக்கவாத நோயை எதிர்கொள்ள அரசு மற்றும் தனியார் நிறுவனங்கள் இணைந்து ஒருங்கிணைந்த நடவடிக்கையை  மேற்கொள்ள வேண்டும். மத்திய அரசு சார்பில் புற்றுநோய், நீரிழிவு, இதய  மற்றும் பக்கவாத தடுப்பு மற்றும் கட்டுப்பாட்டு தேசிய திட்டம் (என்பிசிடிசிஎஸ்) உருவாக்கப்பட்டுள்ளது.

இந்த திட்டத்தின் மூலம், மத்திய அரசு, நோய்களை முன்கூட்டியே கண்டறிய, நிர்வாகம், கட்டமைப்புகளை உருவாக்குதல், பொதுமக்களிடையே விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துதல் மற்றும் பக்கவாதம் உள்ளிட்ட தொற்றா நோய்களுக்கும் அனைத்து நிலையிலான சிகிச்சை அமைப்புகளை உருவாக்குவதில் கவனம் செலுத்தி வருகிறது.

தமிழக அரசின் சார்பில், தமிழ்நாடு விபத்து மற்றும் அவசர சிகிச்சை முன்னெடுப்பு எனப்படும் டிஏஇஐ மற்றும் பக்கவாத சிகிச்சை மற்றும் பிளாஸ்மிநோஜென் ஆக்டிவேட்டருடன் அதிவேக இணைப்பு மற்றும் த்ரோம்பெக்டோமி என்ற எஸ்சிஆர்ஐபிடி அமைப்புகளும் உருவாக்கப்பட்டுள்ளன. இந்த அமைப்புகள் மூலம், அனைத்து மருத்துவக் கல்லூரி, மாவட்ட மருத்துவமனைகள் மற்றும் தாலுகா மருத்துவமனைகளில் அவசர சிகிச்சைப் பிரிவில் பணியாற்றும் மருத்துவர்களுக்கும் இது தொடர்பான பயிற்சிகள் வழங்கப்பட்டுள்ளன. இவ்விடங்களில் எல்லாம் பக்கவாதத்துக்கு இலவசமாக சிகிச்சை அளிக்கப்படுகிறது.

மூளை பக்கவாதத்தின் பாதிப்பு

இந்தியா ஏராளமான தொற்றும் மற்றும் தொற்றா நோய்களால் ஏற்படும் பாதிப்புகளை சந்தித்து வருகிறது. மூளை பக்கவாதத்தால் நாட்டில் அதிகளவில்  உயிரிழப்புகளும் மற்றும் உடல் ஊனங்களும் ஏற்படுகின்றன. இந்தியாவில், ஒவ்வோர் ஆண்டும் சுமார் 18 லட்சம் பேர் மூளை பக்கவாதத்தால் பாதிக்கப்படுகிறார்கள். இந்த நோய்க்கு, மிக விரைவாக அளிக்கப்படும் சிகிச்சையால் மட்டுமே நோயின் தீவிரத்தையும் உயிரிழப்பையும் குறைக்க இயலும்.

மூளை பக்கவாதத்தின் பரவல் விகிதமானது கிராமப்புறங்களில் 84-262/1,00,000 ஆகவும், நகர்ப்புறத்தில் 334-424/1,00,000 ஆகவும் இறப்பு விகிதம் 119-145/1,00,000 ஆக உள்ளது.  இந்த நோய் தாக்கி உயிரிழப்போர் விகிதம் மிக அதிகளவாக  கொல்கத்தாவில் 42 சதவீதமாக உள்ளது.

அனைவரும் அறிய வேண்டியது..

  • ஆரோக்கியமான வாழ்முறையைப் பழக்கத்தில் வைத்துக் கொள்ளுங்கள், நோய்களின் அறிகுறிகளை அறிந்து, முன்னதாகவே சிகிச்சை எடுத்துக் கொள்ளுங்கள்.
  • ஒருவேளை மூளை பக்கவாதம் ஏற்பட்டால் நாலரை மணி நேரத்துக்குள்  மருத்துவமனைக்குச் சென்றால் நோயினால் நேரிடக்கூடிய பாதிப்பையும் உயிரிழப்பையும் தவிர்க்கலாம்.

    [கட்டுரையாளர் - டாக்டர் ஏ. நித்தியானந்தம்
    மூத்த நரம்பியல் மருத்துவர், சென்னை]

     - அக். 29 - உலக பக்கவாத நாள் -


பொதுவாக பக்கவாதம் என்பது 60 வயதுக்கு மேற்பட்டவர்களுக்கு நேரிடுவது வழக்கம். ஆனால், அண்மைக் காலமாக, மிக மோசமான வாழ்முறைகளால் நடுத்தர வயதினருக்கும்கூட பக்கவாதம் ஏற்படுவதைப் பார்க்க நேரிடுகிறது.

மூளை பக்கவாதம் என்றால், மூளையில் - மூளைக்குச் செல்லும் ரத்தநாளங்களில் ஏற்படும் அடைப்பு அல்லது ரத்தநாளங்களில் ஏற்படும் வெடிப்பு என்பதாகும். அடைப்பு தற்காலிகமானதாக இருந்தால் அதனை தற்காலிக குருதிஊட்டக் குறை தாக்குதல் (டிஐஏ) என்கிறார்கள். ஒருவேளை நிரந்தரமாக இருந்தால் பக்கவாதம் எனப்படுகிறது. மூளையிலிருக்கும் உயிரணுக்கள் (செல்கள்) உயர்  நுண்ணுணர்வு கொண்டவை. 5 நிமிடங்கள் மூளையின் உயிரணுக்களுக்கு ஆக்ஸிஜன் செல்லாமல் தடைப்பட்டாலும், மீண்டும் சரிசெய்ய இயலாத அளவுக்கு சேதம் ஏற்பட்டுவிடும், மூளையில்  குறிப்பிட்ட பகுதியிலுள்ள உயிரணுக்கள் இறந்துவிடும்.

மூளை பக்கவாதம் ஏற்பட்ட சில மாதங்களில்,  6 மாதங்களுக்குள் ஒருவர் விரைவாகக் குணமடைவார் என எதிர்பார்க்கலாம். 6 மாதங்களுக்குப் பிறகு  ஒருவர் குணமடையும் வேகம் பொதுவாகக் குறைவாகவே இருக்கும்.

மூளை இரண்டு அரைக்கோளங்களாக (வலது மற்றும் இடது) உள்ளது. வலது பக்க மூளை, உடலின் இடது பக்கத்தையும், இடது பக்க மூளை உடலின் வலது பக்கத்தையும் கட்டுப்படுத்துகின்றன. வலது கைப் பழக்கம் கொண்ட ஒருவரது இடதுபக்க மூளை அதிக ஆற்றல் கொண்டதாக, பேச்சு மற்றும் மொழியை வழிநடத்தும் வகையில் இருக்கும்.

மூளை பல மடல்களாகப் பிரிக்கப்பட்டு, உடலின் ஒவ்வொரு குறிப்பிட்ட செயல்களையும் கட்டுப்படுத்துகிறது. மூளையின் முன்பக்க மடல், இயக்கம், அறிவாற்றல் மற்றும் இயக்க செயல்பாடுகளைக் கட்டுப்படுத்துகிறது. மண்டை ஓட்டுடன் இணைந்திருக்கும் மடல் உணர்வு மற்றும் கணித்தல் ஆகியவற்றையும், நடுப்பக்கம் இசை, கேட்பது ஆகியவற்றையும் கட்டுப்படுத்துகிறது. தலையின் பின்பக்கத்திலுள்ள மூளையின் மடல் பார்வையைக் கட்டுப்படுத்துகிறது. செரிபெல்லம் எனப்படும் சிறுமூளை உடலின் நகர்வு மற்றும் சமநிலையை கட்டுப்படுத்தும். மூளையின் அடிப்பாகம் சுவாசம் மற்றும் விழிப்பு நிலையைக் கட்டுப்படுத்தும்.

எனவே, மூளை பக்கவாதத்தின் அறிகுறிகள், மூளையின் எந்தப் பகுதியில் ரத்த ஓட்டம் பாதிக்கப்படுகிறதோ, மூளையின் எந்தப் பகுதியில் வெடிப்பு ஏற்படுகிறதோ அதற்கேற்ப வெளிப்படும்.

மூளைக்கு ரத்தம் செல்லும் அமைப்பு

மூளை பக்கவாதத்தின் அறிகுறிகள்

மூளை பக்கவாதம் என்றால், மூளைக்குச் செல்லும் -  மூளையில் ரத்தநாளங்களில் ஏற்படும்  அடைப்பு அல்லது ரத்தநாளங்களில் ஏற்படும் வெடிப்பு என்பதாகும். 

மூளை பக்கவாதத்தின் அறிகுறிகள், மூளையின் எந்தப் பகுதிக்கு ரத்த ஓட்டம் பாதிக்கப்படுகிறது என்பதைப் பொருத்து பேசும்திறன் இழத்தல் அல்லது பேசுவதில் சிரமம், ஒரு கை பலவீனமடைதல் அல்லது உடலின் ஒரு பகுதி பலவீனமடைதல், திடீரென கண்பார்வை இழத்தல், நடக்கும்போது சமநிலை இழத்தல், கை நடுக்கம் ஏற்படுகிறது. மூளை பக்கவாதத்திலிருந்து 100 சதவீதம் மீள்வது என்பது சாத்தியமற்றது. குணமடைதல் என்பது மூளையின் பாதிப்படைந்த திசுக்களின் அளவு மற்றும் பகுதியைப் பொருத்தது.

மூளை பக்கவாதத்துக்கான காரணிகள்

1. வயது முதிர்வு
2. ரத்த அழுத்தம் (கொதிப்பு)
3. நீரிழிவு
4. ரத்தக் கொழுப்பு
5. புகை பிடித்தல்
6. மதுப்பழக்கம்
7. வேறு கூடா பழக்கங்கள்
8. உட்கார்ந்துகொண்டே இருப்பது
9. இதயத்தில் கோளாறு
10. மிகை ரத்த உறைவு நோய்

எப்படிக் கண்டுபிடிப்பது?

சிடி ஸ்கேன், எம்ஆர்ஐ, எக்கோ, காரோடிட் மற்றும் வெர்டாபிரல் டாப்ளர், ரத்தச் சர்க்கரை அளவு, ரத்தத்தில் கொழுப்பளவு ஆகியவற்றின் மூலம் கண்டறியலாம்.

சிகிச்சை என்ன?

மூளை பக்கவாதம் வராமல், ஒருவரால் மேற்சொன்ன 10 காரணிகளில் 1, 9, 10 காரணிகளைத் தவிர்த்து மற்றவற்றைக் கட்டுப்படுத்துவதால் தவிர்க்க முடியும். ஒருவேளை, ஒருவர் தனது இளமைக்காலத்திலேயே, மூளை பக்கவாதம் வராமல் தடுக்க விரும்பினால், ஆரோக்கியமான வாழ்முறையைக் கையாள வேண்டும்,  உணவில் உப்பைக் குறைத்து, துரித உணவுகளைத் தவிர்த்து, காய்கறிகளை அதிகம் சேர்த்து, எண்ணெய் மற்றும் கார்போஹைட்ரேட் உணவுகளைக் குறைத்துக் கொண்டு, அசைவம் சாப்பிடுவோராக இருந்தால் உணவில் மீனை அதிகம் சேர்த்துக் கொள்ளலாம். தினமும் 30 நிமிடம் நடப்பது, நீரிழிவு மற்றும் ரத்த அழுத்தத்தை (கொதிப்பை) சரியாகப் பராமரித்து, மதுபானம் மற்றும் புகை பிடித்தலைத் தவிர்க்க வேண்டும்.

மூளை பக்கவாதம் ஏற்பட்டதன் காரணியைப் பொருத்து சிகிச்சை வேறுபடும்
மூளை பக்கவாதத்துக்கான அறிகுறி தென்பட்டதும், ரத்த நாளத்தில் ஏற்படும் ரத்தத்திட்டு (குருதி ஊட்டக் குறை) கண்டுபிடிக்கப்பட்டு அதிமுக்கிய நேரம் எனப்படும் நாலரை மணி நேரத்துக்குள் குறிப்பிட்ட த்ரோம்போலிடிக் சிகிச்சை அளித்து (ரத்தத் திட்டை கரைத்தல்) ரத்த நாளங்களில் ரத்த ஓட்டத்தைச் சீர் செய்வதாகும்.

ஒருவேளை இந்த சிகிச்சை தோல்வியடைந்தால், மெக்கானிக்கல் த்ரோம்போலிடிக் (ரத்தத் திட்டை நீக்குதல்)  சிகிச்சை அளிக்கப்படும். மூளை பக்கவாதத்துக்கான அறிகுறி தென்பட்டு அதிமுக்கிய நேரமான நாலரை மணி நேரத்துக்குப் பிறகு மருத்துவமனையை அடையும் நோயாளிக்கு ரத்த அணுக்கள் மற்றும் அதிக ஆபத்துக் காரணிகளைக் கட்டுப்படுத்தும் இரண்டாம் கட்ட சிகிச்சைதான் அளிக்கப்படும்.

ஒருவேளை மூளை பக்கவாதம், ரத்த நாளத்தில் ஏற்பட்ட வெடிப்பினால் ஏற்பட்டால் ரத்த அழுத்தம் கட்டுப்படுத்தப்படும் மற்றும் மூளையில் அழுத்தம் அதிகமாக இருந்தால், மூளையில் அறுவைச் சிகிச்சை செய்யப்படும்.

பக்கவாத சிகிச்சையில் காணப்படும் சவால்கள்

1. மூளை பக்கவாதம் ஏற்பட்ட ஒரு நோயாளியை அந்த அதிமுக்கிய நேரம் எனப்படும் நாலரை மணி நேரத்துக்குள் மருத்துவமனைக்குக் கொண்டு வருவது மிகவும் அவசியம். ஆனால், வளர்ந்த நாடுகளில்கூட, பக்கவாதம் ஏற்பட்ட நோயாளிகளை உரிய நேரத்துக்குள் மருத்துவமனையில் அனுமதிப்பது சவாலாகவே உள்ளது.

2. பக்கவாத சிகிச்சை அமைப்பு மற்றும் பக்கவாத பாதிப்புக்குப் பிந்தைய சிகிச்சை மையங்கள் பெரும்பாலும் நகர்ப்பகுதிகளிலேயே அதுவும் அதிகமாக தனியார் மருத்துவமனைகளிலேயே காணப்படுகிறது.

மத்திய, மாநில அரசுகளின் முன்னெடுப்புகள்

இந்தியாவில் ஏற்படும்  மூளை பக்கவாத நோயை எதிர்கொள்ள அரசு மற்றும் தனியார் நிறுவனங்கள் இணைந்து ஒருங்கிணைந்த நடவடிக்கையை  மேற்கொள்ள வேண்டும். மத்திய அரசு சார்பில் புற்றுநோய், நீரிழிவு, இதய  மற்றும் பக்கவாத தடுப்பு மற்றும் கட்டுப்பாட்டு தேசிய திட்டம் (என்பிசிடிசிஎஸ்) உருவாக்கப்பட்டுள்ளது.

இந்த திட்டத்தின் மூலம், மத்திய அரசு, நோய்களை முன்கூட்டியே கண்டறிய, நிர்வாகம், கட்டமைப்புகளை உருவாக்குதல், பொதுமக்களிடையே விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துதல் மற்றும் பக்கவாதம் உள்ளிட்ட தொற்றா நோய்களுக்கும் அனைத்து நிலையிலான சிகிச்சை அமைப்புகளை உருவாக்குவதில் கவனம் செலுத்தி வருகிறது.

தமிழக அரசின் சார்பில், தமிழ்நாடு விபத்து மற்றும் அவசர சிகிச்சை முன்னெடுப்பு எனப்படும் டிஏஇஐ மற்றும் பக்கவாத சிகிச்சை மற்றும் பிளாஸ்மிநோஜென் ஆக்டிவேட்டருடன் அதிவேக இணைப்பு மற்றும் த்ரோம்பெக்டோமி என்ற எஸ்சிஆர்ஐபிடி அமைப்புகளும் உருவாக்கப்பட்டுள்ளன. இந்த அமைப்புகள் மூலம், அனைத்து மருத்துவக் கல்லூரி, மாவட்ட மருத்துவமனைகள் மற்றும் தாலுகா மருத்துவமனைகளில் அவசர சிகிச்சைப் பிரிவில் பணியாற்றும் மருத்துவர்களுக்கும் இது தொடர்பான பயிற்சிகள் வழங்கப்பட்டுள்ளன. இவ்விடங்களில் எல்லாம் பக்கவாதத்துக்கு இலவசமாக சிகிச்சை அளிக்கப்படுகிறது.

மூளை பக்கவாதத்தின் பாதிப்பு

இந்தியா ஏராளமான தொற்றும் மற்றும் தொற்றா நோய்களால் ஏற்படும் பாதிப்புகளை சந்தித்து வருகிறது. மூளை பக்கவாதத்தால் நாட்டில் அதிகளவில்  உயிரிழப்புகளும் மற்றும் உடல் ஊனங்களும் ஏற்படுகின்றன. இந்தியாவில், ஒவ்வோர் ஆண்டும் சுமார் 18 லட்சம் பேர் மூளை பக்கவாதத்தால் பாதிக்கப்படுகிறார்கள். இந்த நோய்க்கு, மிக விரைவாக அளிக்கப்படும் சிகிச்சையால் மட்டுமே நோயின் தீவிரத்தையும் உயிரிழப்பையும் குறைக்க இயலும்.

மூளை பக்கவாதத்தின் பரவல் விகிதமானது கிராமப்புறங்களில் 84-262/1,00,000 ஆகவும், நகர்ப்புறத்தில் 334-424/1,00,000 ஆகவும் இறப்பு விகிதம் 119-145/1,00,000 ஆக உள்ளது.  இந்த நோய் தாக்கி உயிரிழப்போர் விகிதம் மிக அதிகளவாக  கொல்கத்தாவில் 42 சதவீதமாக உள்ளது.

அனைவரும் அறிய வேண்டியது..

  • ஆரோக்கியமான வாழ்முறையைப் பழக்கத்தில் வைத்துக் கொள்ளுங்கள், நோய்களின் அறிகுறிகளை அறிந்து, முன்னதாகவே சிகிச்சை எடுத்துக் கொள்ளுங்கள்.
  • ஒருவேளை மூளை பக்கவாதம் ஏற்பட்டால் நாலரை மணி நேரத்துக்குள்  மருத்துவமனைக்குச் சென்றால் நோயினால் நேரிடக்கூடிய பாதிப்பையும் உயிரிழப்பையும் தவிர்க்கலாம்.

[கட்டுரையாளர் - மூத்த நரம்பியல் மருத்துவர், சென்னை]

 - அக். 29 - உலக பக்கவாத நாள் -

திருச்சி மணப்பாறை அருகே நடுக்காட்டுப்பட்டியில் ஆழ்துளைக் கிணற்றுக்குள் விழுந்த குழந்தை சுஜித் சடலமாக மீட்கப்பட்டு இன்றுடன் இரண்டு ஆண்டுகள் நிறைவடைகிறது.

இந்தச் சம்பவம் ஒட்டுமொத்தத் தமிழக மக்களையும் துயரத்தில் ஆழ்த்தியது. சுஜித் ஆழ்துளைக் கிணற்றில் சிக்கிய போது, சுஜித் சம்பவம் பற்றியும் இது தொடர்பான பல்வேறு விஷயங்களையும் மக்கள் தொடர்ந்து பேசி, அலசினர். அன்று அது மிகவும் கொந்தளிப்பாகப் பேசப்பட்டாலும், இன்னும் அந்த அசம்பாவிதங்களுக்கு முற்றுப்புள்ளி வைக்கப்படவில்லை.

ஆனால்,

அமெரிக்காவில் நிலைமையே வேறு.

அமெரிக்காவிலும் இதுபோன்ற ஒரு சம்பவம் நடந்துள்ளது. ஆனால் குழந்தை உயிரோடு மீட்கப்பட்டது. அது இன்றோ நேற்றோ அல்ல 1987ம் ஆண்டு.. சுமார் 35 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு. 

1987ம் ஆண்டு அக்டோபர் 14ம் தேதி, 18 மாதக் குழந்தையான ஜெஸிகா மெக்லுர், தனது உறவினர் வீட்டின் பின்புறம் இருந்த ஆழ்துளைக் கிணற்றில் தவறி விழுந்தாள். சுமார் 2 நாள்களுக்கும் மேல் அதாவது 58 மணி நேரம் நடைபெற்ற மீட்புப் பணிக்குப் பிறகு ஜெஸிகா உயிரோடு மீட்கப்பட்டார்.

ஜெஸிகா சிக்கிக் கொண்ட பள்ளத்துக்கு அருகே மற்றொரு பள்ளம் தோண்டப்பட்டு, ஜெஸிகா பத்திரமாக மீட்கப்பட்டார். ஆனால் மருத்துவமனையில் பல மாதங்கள் தங்கியிருந்து பல அறுவை சிகிச்சைகளுக்குப் பிறகு வீடு திரும்பினார்.

இந்த ஒரு சம்பவம் அந்நாட்டில் மிகப்பெரிய அதிர்வலையை ஏற்படுத்தியது. ஆழ்துளைக் கிணறுகள் திறந்திருந்தால் அதில் குழந்தைகள் விழுந்து பலியாக வாய்ப்பிருப்பது அன்றைய தினம் அனைத்து மக்களுக்கும் புரிந்தது. அவ்வளவுதான். அவர்களுக்கு இந்த ஒரு அனுபவமே போதும். அதில் இருந்தே பாடம் கற்றுக் கொண்டார்கள். உடனடியாக பயன்படாத ஆழ்துளைக் கிணறுகளை எல்லாம் இரும்பு மூடி போட்டு மூடிவிட்டார்கள்.  ஜெஸிகா சம்பவம்தான் அவர்களுக்கு முதலும் கடைசியுமான சம்பவம்.

அந்த ஒரு சம்பவமே அவர்களை ஆட்டிப்படைத்துவிட்டது. அனைவருமே திருந்திவிட்டார்கள். 

அன்று ஆழ்துளைக் கிணற்றுக்குள் விழுந்த ஜெசிகாவுக்கு தற்போது 35 வயதாகிறது. அவருக்கு திருமணமாகி, ஒரு மகனும் ஒரு மகளும் உள்ளனர்.

அமெரிக்கர்களைப் போல வாழ அசைப்படும் நாம் அவர்களைப் போல ஏன் இப்படி மாறுவதில்லை. அமெரிக்கர்களைப் போல ஆடை அலங்காரத்தை மாற்றிக் கொண்டிருக்கிறோம்.. ஆங்கிலத்தில்  பேச ஆசைப்படுகிறோம்.. இருந்தும் கூட இதுபோன்ற சம்பவங்களால் பாடம் கற்றுக் கொள்ள மறக்கிறோம். அது மட்டுமா? சில நாள்களில் மறந்தே விடுகிறோம்... அதுபோலவே சில நாட்களில் சுஜித்தையும் ஆழ்துளைக் கிணறுகளையும்  மறந்து விட்டோம். மீண்டும் அடுத்து ஆண்டுதான் நினைவுக்கு வரும். வராமலும் கூட போகும்.

தமிழக மக்கள் அனைவரின் மனங்களும் கடந்த 2019ஆம் ஆண்டு இதே அக்டோபர் 25ஆம் தேதி முதல் நான்கு நாள்களுக்கு திருச்சி மாவட்டம், மணப்பாறை அருகிலுள்ள நடுக்காட்டுப்பட்டியில் தான் துடித்துக் கொண்டிருந்தது.

'ஆழ்துளைக் கிணற்றில் விழுந்த இரண்டரை வயது குழந்தை மீட்கப்பட்டுவிட்டான்' என்ற செய்தியைக் கேட்டு விட மாட்டோமா என்றே அனைவரின் நல்லுள்ளங்களும் துடித்தன. ஆனால், யாரும் எதிர்பாராத வகையில் சுஜித் உயிரிழந்தான். அதே மண்ணில் மீண்டும் துயில்கொண்டான்.

மணப்பாறை அருகேயுள்ள நடுக்காட்டுப்பட்டியில் வீட்டின் அருகே விளையாடிக் கொண்டிருந்த ஆரோக்கியதாஸின் இரண்டரை வயது குழந்தை சுஜித், பராமரிப்பின்றி திறந்தவெளியில் இருந்த சுமார் 350 அடி ஆழ ஆழ்துளைக் கிணற்றில் எதிர்பாராதவிதமாக தவறி விழுந்தான். 

இதுதான் ஆரம்பப் புள்ளி.. அதன்பிறகு நடந்த எதையும் தமிழக மக்களுக்கு மீண்டும் நினைவுபடுத்த வேண்டியதில்லை.

மணப்பாறை தீயணைப்புப் படை முதல், தேசிய பேரிடர் மீட்புப் படை வீரர்கள் மற்றும் தன்னார்வலர்கள் வரை பல துறையைச் சேர்ந்தவர்களும் தங்களால் இயன்ற முயற்சிகளை மேற்கொண்டனர். ஆனால், எல்லா முயற்சிகளும் தோல்வியிலேயே முடிந்தது.

ஒவ்வொரு முயற்சியும், ஆரம்பத்தில் 27 அடி ஆழத்தில் சிக்கியிருந்த குழந்தை மேலும் மேலும் கீழ் நோக்கியே செல்லவைத்தது. இறுதியாகக் குழந்தை 70 அடி ஆழத்துக்கும் கீழே சென்றுவிட்டான். இறுதியாக அக்டோபர் 29ஆம் தேதி எல்லோரையும் விட்டுவிட்டு சென்றுவிட்டான்.

ஆறுதல் சொல்லித் தேற்ற முடியாத நிலையில் பெற்றோர் கதறி துடித்தார்கள். தமிழகமே அவனுக்காக மனதுக்குள் விம்மி நின்றது.

ஆனால்.. மனதின் ஒரு ஓரத்தில் எத்தனைதான் ஆறுதல் சொன்னாலும் குழந்தை சுஜித்தின் மரணத்தை ஏற்றுக் கொள்ள மனம் மறுத்தது. விளை நிலத்தில் ஆழ்துளைக் கிணறு தோண்டி, அதனை வெறும் தாற்காலிக அமைப்பை ஏற்படுத்தி மூடிவிட்டதை எப்படி சாதாரணமாக கவனக்குறைவு என்று சொல்லிவிட முடியும்.

வீட்டில் ஓடித் திரியும் குழந்தைகள் இருக்கும் போது, வீட்டுக்கு அருகே இப்படி ஒரு குழி இருப்பதை பெற்றோரும், உறவினர்களும் எப்படி மறப்பார்கள்.

பிற மனிதர்களால், விபத்தால், இயற்கையால், விலங்கால் உயிரிழப்பு நேரிட்டால் அதனை விதி என்று சொல்லிவிட்டுக் கடந்து சென்று விடலாம். ஆனால் இதனை எப்படி அவ்வளவு எளிதில் கடந்து செல்ல முடியும்? நிச்சயம் இதனை விதி என்று விட்டுவிட முடியாது. 

ஒன்றல்ல.. இரண்டல்ல.. இதுபோன்ற எத்தனையோ நிகழ்வுகள் நடக்கும் போது கூட, அடடா நம் நிலத்திலும் இப்படி ஒரு ஆழ்துளைக் கிணறு இருக்கிறதே, நம் வீட்டிலும் குழந்தைகள் இருக்கிறார்களே? ஆழ்துளைக் கிணறு சரியாக மூடப்பட்டுள்ளதா என்ற எண்ணம் இவர்களுக்கு எழாதது சகித்துக் கொள்ள முடியாத கவனக்குறைவாகவே தோன்றியது.

சுஜித் பிறப்பதற்கு பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பே இந்த ஆழ்துளைக் கிணறு தோண்டப்பட்டுள்ளது. தண்ணீர் இல்லாததால் அப்படியே விட்டுவிட்டிருக்கிறார்கள். 

கைப்பொருள் ஒன்றை தொலைத்துவிட்டாலே நெஞ்சம் பதறும். கவனக் குறைவாக இருந்ததற்காக நம்மையே நாம் கடிந்து கொள்வோம். கைக்குழந்தையை இழந்துவிட்டு பெற்றோர் கதறுவதைப் பார்க்கும் ஒவ்வொருவரும், அந்த பெற்றோரின் இடத்தில் நின்று கலங்குகிறார்கள். அதனால்தான் ஒட்டுமொத்த தமிழகமும் சுஜித்துக்காக ஏங்கியது. பிரார்த்தித்தது. கலங்கி நின்றது.

ஒவ்வொரு ஆழ்துளைக் கிணறு சம்பவமும் பாடம் கற்றுக் கொடுக்கும் என்று நினைத்துக் கொள்கிறோம். ஆனால் ஒவ்வொரு சம்பவத்திலும் சரியாக பாடத்தைக் கற்காமல் நாம் தோல்வியடைந்து மீண்டும் மீண்டும் அதே வகுப்பில் அமர்ந்துதான் மீண்டும் அடுத்தப் பாடத்துக்காக காத்திருக்கிறோம். என்ன நம் முயற்சிக்கு விலையாக குழந்தைகளின் உயிரை அல்லவா பலி கொடுக்கிறோம்.

இனியும் ஒரு சுஜித் உருவாகக் கூடாது என்பதை இந்த நினைவுநாளில் உறுதி ஏற்க வேண்டும். ஒரு கை ஓசை வராது.. மக்களே விழித்துக் கொள்ளுங்கள். 

சுஜித் விஷயத்தில்.. குழந்தை பிறக்கும் முன்பே, அதற்கு சவக்குழி தோண்டியவர்களே குற்றவாளியாக இருக்க வாய்ப்பு.. இதுதான் மக்களின் தீர்ப்பு.


சரியாக இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இதே நாளில் ஆழ்துளை கிணற்றுக்குள் விழுந்து இறந்த சுஜித் வில்சனின் மரணம், மக்களை மட்டுமல்லாமல், பல துறைகளையும் தமிழக தீயணைப்பு மற்றும் மீட்புப் படையினரையும் கலக்கத்தில் ஆழ்த்தியது.

2019ஆம் ஆண்டு அக்டோபர் 25ஆம் தேதி திருச்சியை அடுத்த நடுக்காட்டுப்பட்டியில், இரண்டரை வயது சிறுவன் சுஜித், ஆழ்துளைக் கிணற்றில் விழுந்து சுமார் 80 மணி நேரப் போராட்டத்துக்குப் பின் சடலமாக மீட்கப்பட்டார். சரியாக தீபாவளி சமயத்தில் நடந்த இந்தச் சம்பவத்தால், சுஜித் உயிரோடு மீட்கப்பட வேண்டும் என்று பிராத்தனையோடு காத்திருந்த பலரது மனங்களில் வெடிகுண்டுகள் வெடித்தன.

அதற்கடுத்தடுத்த நாள்கள் சுஜித் மரணம் தொடர்பாக பேசி, ஆலோசித்து, விவாதித்து மனிதர்களும், மனித மனங்களும் ஓய்ந்து போயின.

சுஜித் மரணத்தின் போது, தமிழகத்தில் இதுபோல ஆயிரக்கணக்கான ஆழ்துளைக் கிணறுகள் மூடப்படாமல் காவு வாங்க காத்திருந்ததும், இச்சம்பவங்களின் போது, குழந்தைகளை மீட்கத் தேவையான எந்த ஒரு அங்கீகாரம் பெற்ற தொழில்நுட்பமும் இதுவரை கண்டறியப்படாததும் வெட்டவெளிச்சத்துக்கு வந்தது.

அது மட்டுமா? ஆழ்துளைக் கிணற்றில் சிக்கியவர்களை மீட்கும் பணியின்போது கடைப்பிடிக்க வேண்டிய வழிகாட்டு நெறிமுறைகள் எதுவும் இதுவரை உருவாக்கப்படவில்லை என்பதும் சுஜித் மரணத்தின் போது உணரப்பட்டது.

அதன்பிறகு, பயன்பாட்டில் இல்லாத பல ஆழ்துளை கிணறுகள் மூடப்பட்டன. மாவட்டந்தோறும் இந்த நடவடிக்கைகள் தீவிரப்படுத்தப்பட்டன. அதன் மூலம் பல ஆயிரம் ஆழ்துளைக் கிணறுகள் மூடப்பட்டன. அதேவேளையில், தமிழக தீயணைப்பு மற்றும் மீட்புப் படையின் சார்பில் ஆழ்துளைக் கிணற்றுக்குள் விழும் சிறார்கள் சரியாக எங்கே சிக்கியிருக்கிறார்கள் என்பதைக் கண்டறியும் தொழில்நுட்பமும், அவர்களுக்கு ஆக்ஸிஜன் கிடைப்பதை உறுதி செய்யும் தொழில்நுட்பமும் கொள்முதல் செய்யப்பட்டன.

மேலும், தீயணைப்புத் துறையில் பணியாற்றும் வீரர்களுக்கு மண்டலவாரியாக, ஆழ்துளை கிணற்றில் விழும் குழந்தைகள் குறித்து தகவல் அறிந்ததும் உடனடியாக அங்குச் சென்று, தாங்களே மீட்புப் பணியில் விரைந்து ஈடுபடவும் பயிற்சி வழங்கப்பட்டுள்ளது. இது முதற்கட்டமாக நேரிடும் தாமதத்தைத் தவிர்க்க உதவும். அதேவேளையில், ஆழ்துளை மீட்புக் கருவிகளை கொள்முதல் செய்யும் பணியையும் தொடங்கியது. 

இனி,

ஆழ்துளைக் கிணறுகள் அனுமதியின்றி தோண்டப்படக் கூடாது என்று உத்தரவுகள் பிறப்பிக்கப்பட்டது. ஆனால், அது முறையாகக் கடைப்பிடிக்கப்படுகிறதா என்ற கேள்வி இன்னமும் இருக்கத்தான் செய்கிறது.

பொதுவாக ஒரு சம்பவம் நடக்கும் போது எழும் கேள்விகள் அனைத்துமே சுஜித் சம்பவத்தின் போதும் எழுந்தன. ஆனால், அந்த கேள்விகளுக்கு பதில்கள் கிடைத்தனவா என்பதுதான் இன்னும் கேள்வியாகவே உள்ளது.

ஆழ்துளை கிணற்றில் விழும் குழந்தைகளை, எந்தத் தாமதமுமின்றி, விரைவாக, மிகப் பத்திரமாக மீட்கும் ஒரு தொழில்நுட்பம் இதுவரை கிடைக்கப்பெற்றதா என்பது புரியாத புதிர்தான். 

சுஜித் சம்பவத்தின் போது, சிறுவனை மீட்க வந்த தனிநபர்கள் கூட, தங்களது தொழில்நுட்பத்தில் இருந்த சவால்களை தற்போது மாற்றியமைத்துள்ளனர். உதாரணமாக டேனியல்.. ஆழ்துளைக் கிணற்றில் விழுந்த குழந்தைகளின் கைகள் மேலே இருந்தால், கயிற்றில் முடிச்சுப் போட்டு மீட்கும் திட்டத்தில், தற்போது சில மாற்றங்களை ஏற்படுத்தி, புதிய இறுக்கும் அமைப்பை உருவாக்கி, ஆழ்துளைக் கிணற்றில் விழும் குழந்தைகளின் கையை கயிற்றால் கட்டி மேலே தூக்குவது போன்ற தொழில்நுட்பத்தை உருவாக்கியுள்ளார். 

தேடித்தேடி எதையும் செய்ய இயலாமல் போனால் கூட, சுஜித் சம்பவத்தின் போது, மீட்புப் பணியில் தாமாக உதவ முன்வந்த தனிநபர்களுக்கு முழு ஒத்துழைப்புக் கொடுத்து அவர்களது ஆராய்ச்சிக்கு உறுதுணையாக இருந்தாலே, ஆழ்துளைக் கிணறு சம்பவங்களை கையாள ஒரு சில வழிமுறைகள் கிடைத்திருக்கலாம். இதுவரை கிடைத்தும் கூட இருக்கலாம். அவற்றை உரிய முறையில் கண்டறிந்து, அங்கீகாரம் வழங்கி, உற்பத்தி செய்து, பயன்படுத்தும் முறைக்கு பயிற்சி பெற வேண்டியது சுஜித்துக்கு கண்ணீர் அஞ்சலி செலுத்திய அனைவரின் சார்பாகவும் வைக்கும் வேண்டுகோளாகும்.

இரண்டு ஆண்டுகள் முழுவதுமாகக் கடந்துவிட்டது.  இதுவரை ஏதேனும் மாறியிருக்கிறதா? தொழில்நுட்பம் கண்டுபிடிக்கப்பட்டுவிட்டதா? தொழில்நுட்பத்தைக் கண்டுபிடிக்கும் ஆராய்ச்சிகள் ஊக்குவிக்கப்பட்டதா? சுஜித்தின் ஆழமான நினைவுகளுக்குள் இந்தக் கேள்விகளும் மீள முடியாமல் விழுந்து சிக்கியுள்ளது. இந்தக் கேள்விகள் மீட்கப்படும்போது, ஆழ்துளை கிணறுகளில் விழும் சிறார்களும் பத்திரமாக மீட்கப்படுவார்கள் என்ற நம்பிக்கையும் எழுகிறது.
 

மணப்பாறை வட்டத்துக்குள்பட்ட நடுக்காட்டுப்பட்டியைச் சோ்ந்த பிரிட்டோ ஆரோக்கியதாஸ், கலா மேரி தம்பதியின் 2ஆவது மகன் சுஜித் வின்சன். இவன் கடந்த 2019ஆம் ஆண்டு அக்டோபர் 25ஆம் தேதி (வெள்ளிக்கிழமை) மாலை 5 மணியளவில் தனது வீட்டுத் தோட்டத்தில் விளையாடிக் கொண்டிருந்தபோது அங்கு பயனற்று இருந்த ஆழ்துளை கிணற்றில் விழுந்தான்.

இதையடுத்து தீயணைப்பு மற்றும் மீட்புப் பணித்துறை, மதுரையைச் சோ்ந்த மணிகண்டன், ராஜ்குமாா், கோவையைச் சோ்ந்த பேராசிரியா் ஸ்ரீதா், திருச்சி டேனியல், புதுக்கோட்டை வீரமணி, நாமக்கல் வெங்கடேசன், அண்ணா பல்கலைக் கழக முனைவா் செந்தில், மணப்பாறை ரூபன் குமாா், கோவை டெல்டா ஸ்குவாடு, மணப்பாறை மாதா போா்வெல், மாநில பேரிடா் மீட்புக் குழு, தேசிய பேரிடா் மீட்புக் குழு ஆகியோா் முயன்றும் குழந்தையை மீட்க முடியவில்லை.

பின்னா், எல்அன்டி, என்எல்சி, ஓஎன்ஜிசி, ஐஐடி, திருச்சி என்ஐடி, தேசிய நெடுஞ்சாலைத்துறை ஆணையம், கே.என்.ஆா். கன்ஸ்ட்ரக்சன் என பல்வேறு பொதுத்துறை மற்றும் தனியாா் நிறுவனங்களின் ஆலோசனை மற்றும் நவீன இயந்திரங்கள் மூலம், ஆழ்துளை கிணற்றின் அருகே துளையிட்டு, குழந்தையை மீட்கும் பணி தொடங்கியது. இரவு, பகலாக, மாவட்ட நிா்வாகம் மட்டுமல்லாது, ஒட்டுமொத்த தமிழக அரசு எந்திரமும் மீட்புப் பணிகளை முழுவீச்சில் செயல்படுத்தியது. இருப்பினும், 4 நாள்களை கடந்து 80 மணி நேரத்துக்கும் மேலாக நடந்த மீட்புப் பணியில் எந்தவித முன்னேற்றமும் ஏற்படவில்லை.

இந்நிலையில், திங்கள்கிழமை நள்ளிரவு குழந்தை விழுந்த ஆழ்துளை கிணற்றிலிருந்து துா்நாற்றம் வரத் தொடங்கியது. இதையடுத்து, செவ்வாய்க்கிழமை அதிகாலை 2.15 மணிக்கு செய்தியாளா்களை சந்தித்த அப்போது வருவாய் நிா்வாக ஆணையராக இருந்த ராதாகிருஷ்ணன், குழந்தை விழுந்த பகுதியில் இருந்து துா்நாற்றம் வருவதாகவும், மீட்புப் பணியை துரிதப்படுத்தியிருப்பதாகவும் தெரிவித்தாா்.

பின்னா், 2.40 மணிக்கு குழந்தை இறந்திருக்கலாம் எனக் கருதி பேரிடா் மீட்புக் குழுவினா் தொடா் போராட்டத்துக்குப் பின்னா், குழந்தையின் சடலத்தை அதிகாலை 4.10 மணிக்கு சிதைந்த நிலையில் மீட்டனா். மீட்கப்பட்ட சடலம், பிளாஸ்டிக் பையினால் மூடப்பட்டு ஆம்புலன்ஸ் மூலம் மணப்பாறை அரசு தலைமை மருத்துவமனைக்கு கொண்டு செல்லப்பட்டது. அங்கு,  பிரதேப் பரிசோதனை செய்யப்பட்டது. அதிகாலை 5 மணி முதல் 6.30 மணி வரை நடந்த பிரதேப் பரிசோதனைக்குப் பிறகு குழந்தையின் சடலம் சவப்பெட்டியில் வைத்து பெற்றோரிடம் வழங்கப்பட்டது.

பின்னா், அமைச்சர்கள், பொதுமக்கள், குடும்பத்தினர் சுஜித் உடலுக்கு மாலை அணிவித்து இறுதி மரியாதை செலுத்தினா். ஆவாரம்பட்டி ஒன்றியத்துக்குள்பட்ட பாத்திமாபுதூா் கல்லறைத் தோட்டத்தில் நல்லடக்கம் செய்யப்பட்டது.

2019ஆம் ஆண்டு அக்.25ஆம் தேதி மாலை 5 மணிக்கு ஆழ்துளை குழியில் கண்ணீா் குரலுடன் தவித்த சுஜித், அக்.29ஆம் தேதி காலை 8.30 மணிக்கு மாநிலமே கண்ணீா் சிந்த நல்லடக்கம் செய்யப்பட்டான். இந்த சம்பவம் ஒட்டுமொத்த தமிழகத்தையும் கடும் துயரத்தில் ஆழ்த்தியது.

அந்த 5 நாள்களும் ஒட்டுமொத்த தமிழகமும் திக், திக் என்ற மனநிலையிலேயே ஒவ்வொரு நொடியையும் கடக்க நேரிட்டது.

அதன் விவரங்கள்:

அக்.25 மாலை 5 மணி: குழந்தை சுஜித் ஆழ்துளை கிணற்றில் விழுந்தான்.

மாலை 5.30: குழந்தை 26 அடி ஆழத்தில் சிக்கியிருப்பதாகத் தெரியவந்தது.

மாலை 5.55: ஆம்புலன்ஸ் வரவழைக்கப்பட்டு குழந்தைக்கு ஆக்ஸிஜன் வழங்கப்பட்டது.

மாலை 6.10: தீயணைப்பு மற்றும் வருவாய்த் துறையினா் வருகை.

மாலை 6.30: மருத்துவக் குழு வருகை.

மாலை 6.45: ஆட்சியா் சு. சிவராசு வருகை.

இரவு 7.15: தமிழக அமைச்சா்கள் வெல்லமண்டி என். நடராஜன், எஸ். வளா்மதி வருகை.

இரவு 7.30: மீட்புக் குழு வருகை.

இரவு 8: அமைச்சா் விஜயபாஸ்கா் வருகை.

இரவு 8.30: மதுரை மணிகண்டன் குழு, பிரத்யேக கருவியுடன் வருகை.

இரவு 10: குழந்தை சுஜித்தின் கையில் கயிறு சுருக்குப் போட தீவிர முயற்சி.

இரவு 10.30: கோவையிலிருந்து ஸ்ரீதா் தலைமையிலான குழு வருகை.

இரவு 12.30: ஆழ்துளைக் கிணற்றில் சிக்கிய குழந்தை 60 அடி ஆழத்துக்கு சென்றது.

அக்.26ஆம் தேதி அதிகாலை 1.30: வெங்கடேஷ் தலைமையிலான குழு வருகை.

அதிகாலை 3: ஐஐடி வல்லுநா்கள் ஆலோசனை கேட்பு.

அதிகாலை 5: புதுக்கோட்டையிலிருந்து வீரமணி தலைமையிலான குழு வருகை.

காலை 8.30: குழந்தையின் மீது விழுந்த மண் சரிவை அப்புறப்படுத்தும் பணி தொடக்கம்.

காலை 10: 20 மணிநேரத்துக்கும் மேலாக மண்ணை அப்புறப்படுத்தும் பணி நடைபெற்றது.

காலை 11: மாநில பேரிடா் மீட்புக் குழு வருகை.

காலை 11.30: சாரல் மழை தொடங்கியது.

காலை 11.40: ஆழ்துளை கிணற்றுப் பகுதியில் மழை பெய்யாத வகையில் டென்ட் அமைப்பு.

காலை 11.45: தேசிய பேரிடா் மீட்புக் குழு வருகை.

பிற்பகல் 2: என்எல்சி, ஓஎன்ஜிசி வல்லுநா்கள் வருகை.

பிற்பகல் 3.30: ஆழ்துளை கிணற்றில் சிக்கிய குழந்தை 80 அடி ஆழத்துக்கு சென்றது.

பிற்பகல் 3.45: ஹைட்ராலிக் கருவி மூலம் மீட்க முயற்சி.

மாலை 4: குழந்தை 85 அடி ஆழத்துக்கு சென்றது.

மாலை 5: லால்குடியிலிருந்து ரிக் இயந்திரம் வரவழைப்பு.

இரவு 7: குழந்தை 100 அடி ஆழத்துக்கு சென்றது.

இரவு 9.30: ஏா்-லாக் முறையில் குழந்தை மேலும் ஆழத்துக்கு செல்லாத வகையில் தடுக்கப்பட்டது.

அக். 27ஆம் தேதி அதிகாலை 2.15: மற்றொரு ரிக் இயந்திரம் வருகை.

அதிகாலை 2.30: ஆழ்துளை கிணறு இருந்த பகுதியில் ரிக் நிலைநிறுத்தம்.

காலை 6: குழிதோண்டும் இடம் வட்டமிடப்பட்டது.

காலை 7: துளையிடும் பணி தொடங்கியது.

நண்பகல் 12.30: இருபது அடிக்கு குழி தோண்டப்பட்டது.

பிற்பகல் 3.30: மீண்டும் மழை பெய்யத் தொடங்கியது.

மாலை 4.40: பாறைகளை துளையிடும் அதிக திறன் கொண்ட இயந்திரம் வரவழைப்பு.

மாலை 5: குழந்தை விழுந்து 48 மணிநேரம் நிறைவு.

மாலை 6.30: மீண்டும் மழை பெய்யத் தொடங்கியது.

இரவு 7.20: நடுக்காட்டுப்பட்டியில் நிலவும் வானிலை மாற்றத்தை வானிலை ஆய்வு மையம் தொடா்ந்து கண்காணிப்பு.

இரவு 9.45: ஒரு ரிக் இயந்திரம் பழுதானது.

இரவு 10.30: தமிழக துணை முதல்வா் ஓ.பன்னீா்செல்வம் வருகை.

இரவு 12: மற்றொரு ரிக் இயந்திரம் வந்தது.

அக்.28ஆம் தேதி அதிகாலை 4: கடினமான பாறையில் 5 அடி ஆழத்துக்கு மட்டுமே துளையிட முடிந்தது.

காலை 8.30: புதிய டிரில் இயந்திரம் வந்தது.

காலை 10.30: மீட்பு பணிகள் குறித்து வருவாய் நிா்வாக ஆணையா் ராதாகிருஷ்ணன் விளக்கம்.

நண்பகல் 12.30: துணை முதல்வா் ஓ. பன்னீா்செல்வம் மீண்டும் ஆய்வு.

நண்பகல் 12.45: துளையிடப்பட்ட குழிக்குள் தீயணைப்பு வீரரை இறக்க முடிவு.

பிற்பகல் 1: போா்வெல் மூலம் குழி தோண்டும் பணி தொடங்கியது.

மாலை 3.40: இருபது அடி ஆழத்துக்கு குழி தோண்டப்பட்டது.

மாலை 3.45: தமிழக முதல்வா் எடப்பாடி பழனிசாமியிடம், பிரதமா் நரேந்திரமோடி மீட்பு பணிகள் குறித்த விவரம் கேட்பு.

மாலை 5.30: மீண்டும் கனமழை பெய்தது.

இரவு 7.45: குழிதோண்டும் பணியில் முன்னேற்றம். 65 அடி தோண்டப்பட்டது.

இரவு 9.45 மணி: தோண்டப்பட்ட குழியில் வீரா் அஜித்குமாரை இறக்கி சோதனையிட முடிவு.

இரவு 10: வீரா் கூறிய தகவலின்படி குழிக்குள் தடையாக இருந்த பெரும் பாறை அகற்றும் பணி தொடங்கியது.

அக்.29 அதிகாலை 2.30: வருவாய் நிா்வாக ஆணையா் ராதாகிருஷ்ணன், குழந்தை இறந்ததாக அறிவிப்பு.

அதிகாலை 2.45: ஆழ்துளை கிணற்றில் இருந்து குழந்தையை மீட்கும் பணி தீவிரம்.

அதிகாலை 4.30: குழந்தையின் சடலம் மீட்பு.

ஆழ்துளைக் கிணறுகளில் குழந்தைகள் தவறி விழும் சம்பவம் கடந்த 10 ஆண்டுகளில் 13 முறை நிகழ்ந்துள்ளது.

மணப்பாறை நடுக்காட்டிப்பட்டியில் 2 வயது குழந்தை சுஜித் ஆழ்துளைக் கிணற்றில் விழுந்து உயிரிழந்தது இந்த வரிசையில் 13-ஆவது சம்பவம்.

ஆழ்துளைக் கிணறுகள் அமைத்து பயன்பாடில்லாமல் போனால் உடனடியாக பாதுகாப்பாக மூட வேண்டும் என பல விழிப்புணா்வுகளை அரசு ஏற்படுத்தினாலும், பலரும் உதாசீனப்படுத்தியே வருகின்றனா். ஆழ்துளைக் கிணற்றை சரியாக மூடாததன் விளைவால், பல குழந்தைகள் ஆழ்துளைக் கிணற்றில் தவறி விழுந்து சிக்கித் தவித்து உயிரை விடுகின்றன.

திருச்சி மாவட்டம், மணப்பாறை அருகிலுள்ள நடுக்காட்டிப்பட்டியைச் சோ்ந்த பிரிட்டோ ஆரோக்கியராஜ்-கலா மேரியின் 2 வயது குழந்தை சுஜித் வில்சன். இக்குழந்தை கடந்த 2019ஆம் ஆண்டு அக்டோபர் 25-ஆம் தேதி மாலை வீட்டுக்கு அருகில் விளையாடிக் கொண்டிருந்தபோது, மூடப்படாத ஆழ்துளைக் கிணற்றில் தவறி விழுந்தது. இக்குழந்தையை மீட்க கடந்த நான்கு நாள்களாக மீட்புக் குழுவினா் போராடினர். ஆனால் 83 மணி நேரப் போராட்டத்துக்குப் பின் சுஜித்தின் சடலம்தான் மீட்கப்பட்டத்.

எத்தனை விழிப்புணா்வு ஏற்படுத்தப்பட்டு வந்தாலும், அரசு அறிவுறுத்தி வந்தாலும், உதாசீனங்களும், உரிய விழிப்புணா்வு இன்மையின் காரணமாகவே இதுபோன்ற சம்பவங்கள் தொடா்ந்து நிகழ்ந்து வருகின்றன.

2009- ஆம் ஆண்டு முதல் கடந்த 10 ஆண்டுகளில் தமிழகத்தில் மட்டும் தற்போதைய சம்பவத்தையும் சோ்த்து 13 குழந்தைகள் ஆழ்துளைக் கிணற்றில் விழுந்த நிலையில், 2 குழந்தைகள் மட்டுமே உயிரோடு மீட்கப்பட்டிருக்கிறாா்கள்.

தமிழகத்தில் நிகழ்ந்த ஆழ்துளைக் கிணறு விபத்துகள்:

2009, பிப்ரவரி 22-ஆம் தேதி மதுரை மாவட்டம், ஆண்டிப்பட்டி அருகே ஆழ்துளைக் கிணற்றில் தவறி விழுந்த 6 வயது சிறுவன் மாயி, 30 மணி நேரப் போராட்டத்துக்கு பிறகு மீட்கப்பட்டும் உயிரிழந்தான்.

2009, ஆகஸ்ட் 27-ஆம் தேதி திருவண்ணாமலை மாவட்டம், தண்டராம்பட்டில் 3 வயது குழந்தை கோபிநாத் ஆழ்துளைக் கிணற்றில் தவறி விழுந்து சடலமாக மீட்கப்பட்டான்.

2011, செப்டம்பா் 8 -இல் திருநெல்வேலி மாவட்டம், கைலாசநாதபுரத்தில் 200 அடி ஆழத்திலிருந்த ஆழ்துளைக் கிணற்றில் விழுந்த 5 வயது சிறுவன் சுதா்சன் உயிரிழந்தான்.

2012, அக்டோபா் 1-இல் கிருஷ்ணகிரி மாவட்டத்தில் கும்பளத்தூரில் ஆழ்துளைக் கிணற்றில் தவறி விழுந்த 3 வயது குழந்தை குணா, 4 மணி நேரப் போராட்டத்துக்குப் பின்னா் காயங்களுடன் பத்திரமாக மீட்கப்பட்டது.

2013, ஏப்ரல் 28- ஆம் தேதி, கரூா் அருகே ஆழ்துளைக் கிணற்றில் விழுந்த சிறுமி முத்துலட்சுமி மீட்கப்பட்டாலும், சிகிச்சை பலனின்றி இறந்தாள். அதே ஆண்டில் செப்டம்பா் 28-ஆம் தேதி திருவண்ணாமலை மாவட்டம், ஆரணி அருகிலுள்ள புலவன்பாடி கிராமத்தில் ஆழ்துளைக் கிணற்றில் 4 வயது குழந்தை தேவி, தவறி விழுந்து உயிரிழந்தது.

2014, ஏப்ரல் 5-ஆம் தேதி திருவண்ணாமலை மாவட்டம், கலசப்பாக்கம் அருகிலுள்ள கிடாம்பாளையத்தில் துரை - ஜெயலட்சுமி தம்பதியின் ஒன்றரை வயது குழந்தை சுஜித் ஆழ்துளைக் கிணற்றில் தவறி விழுந்தது.

160 அடி ஆழம் கொண்ட ஆழ்துளைக் கிணற்றில் 45 அடியில் சிக்கிய குழந்தை, 24 மணி நேரத்துக்கும் மேலாக நடைபெற்ற போராட்டத்துக்குப் பின்னா் சடலமாக மீட்கப்பட்டது.

அதே நாளில், விழுப்புரம் அருகே பல்லகசேரி கிராமத்தில் ஆழ்துளைக் கிணற்றில் 3 வயது குழந்தை மதுமிதா தவறி விழுந்து, பல மணி நேர போராட்டத்திற்கு பின்னா் மீட்கப்பட்டது. ஆனால், மறுநாளில் சிகிச்சை பலனில்லாமல் மதுமிதா உயிரிழந்தாா்.

2014, ஏப்ரல் 14- ஆம் தேதி திருநெல்வேலி மாவட்டம், சங்கரன்கோவில் அருகே 3 வயது ஆண் குழந்தை ஆழ்துளைக் கிணற்றில் தவறி விழுந்தது. 6 மணி நேரப் போராட்டத்துக்குப் பின்னா் உயிருடன் மீட்கப்பட்டது.

அதே ஆண்டு ஏப்ரல் 15 -ஆம் தேதி திருவண்ணாமலை மாவட்டம், கலசப்பாக்கம் அருகே ஆழ்துளைக் கிணற்றில் தவறி விழுந்த குழந்தையை ரோபோ மூலம் மீட்கும் முயற்சி தோல்வி அடைந்த நிலையில், 24 மணி நேரப் போராட்டத்துக்குப் பின்னா் அக்குழந்தை சடலமாக மீட்கப்பட்டது.

2015, ஏப்ரல் 13 -ஆம் தேதி வேலூா் மாவட்டம், ஆா்க்காடு அருகே 350 அடி ஆழ்துளைக் கிணற்றில் சிக்கிய இரண்டரை வயது குழந்தை உயிருடன் மீட்கப்பட்டது. ஆனால், சிகிச்சை பலனின்றி உயிரிழந்தது.

2018-இல் நாகப்பட்டினம் அருகே ஆழ்துளைக் கிணற்றின் 15 அடி ஆழத்தில் சிக்கிய 2 வயது குழந்தை , உயிருடன் மீட்கப்பட்டது.

2019 - மானாமதுரையில், நடுக்காட்டுப்பட்டியில் ஆழ்துளைக் கிணற்றில் விழுந்த இரண்டரை வயது சுஜித் நான்கு நாள்களுக்குப் பிறகு சடலமாக மீட்கப்பட்டான்.

ஆழ்துளைக் கிணற்றுக்குள் குழந்தைகள் தவறி விழுந்துள்ள சம்பவங்கள் மக்களிடையே அதிா்ச்சியை ஏற்படுத்தி வருகின்றன. அடுத்தடுத்து இதுபோன்ற நிகழ்வுகளை பாா்த்த பின்னரும், ஆழ்துளைக் கிணறு தோண்டுபவா்கள், அதனை உரிய முறையில் மூடாமலும், அலட்சியமாக விட்டுச் செல்வதும், அதுகுறித்த விழிப்புணா்வு இல்லாததும் தொடா் கதையாகவே உள்ளது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

சொந்தக் கிணற்றில் தவறி விழுந்த குழந்தை :

பெரும்பாலும் மற்றவா்களின் நிலத்தில் அமைக்கப்பட்ட ஆழ்துளைக் கிணற்றில்தான், வேறு யாருடைய குழந்தைகளாவது விழுவது வாடிக்கையாக இருந்து வந்தது. ஆரோக்கியராஜின் சொந்த நிலத்தில் வீட்டுக்கு அருகில் அமைக்கப்பட்டிருந்த கிணற்றிலேயே அவரது குழந்தை விழுந்து உயிரைவிட்டது துரதிருஷ்ட வசமானது. இதில் பெற்றோரின் அலட்சியமே பிரதானமாக உள்ளது என்பது பலரின் கருத்தாகும்.

பிரதமர் நரேந்திர மோடி, சமீபத்திய ‘மனதின் குரல்’ உரையில், தீபாவளி உள்ளிட்ட விழா நாட்களையொட்டி உள்ளூர்த் தயாரிப்புகளை வாங்கி கைவினைஞர்களையும் நெசவாளர்களையும் ஆதரிக்க வேண்டும் என்று கேட்டுக்கொண்டுள்ளார். அரசியல் கொள்கை வேறுபாடுகளைத் தாண்டி, இந்தியர்கள் அனைவரும் கவனத்தில் கொள்ள வேண்டிய அறிவுரை இது. கரோனா பெருந்தொற்றின் காரணமாக உருவாகியிருக்கும் பொருளாதார நெருக்கடி உள்நாட்டுத் தயாரிப்புகளுக்கு முன்னுரிமை கொடுக்க வேண்டிய கட்டாயத்தை ஏற்படுத்தியிருக்கிறது. சுதந்திரப் போராட்டக் காலத்தில் வங்கப் பிரிவினையின்போது உருவான சுதேசி இயக்கத்தைப் போல மீண்டும் ஒரு சுதேசி இயக்கத்தைக் கையிலெடுக்க வேண்டிய கால நெருக்கடிக்கு உள்ளாகியிருக்கிறோம். அந்த இயக்கத்தின் ஒரு பகுதியாக, உள்ளூர்த் தயாரிப்புகளை ஆதரிப்பதும் அமையட்டும்.

தாராளமயம், தனியார்மயம், உலகமயம் ஆகியவற்றின் வருகைக்குப் பிறகு, நவீனத் தொழில்நுட்பங்களை உள்ளடக்கிய மின்சாதனங்கள் பலவற்றையும் குறைவான விலையில் வாங்கக்கூடிய சூழலைப் பெற்றிருக்கிறோம். கட்டற்ற சந்தை அமைப்பால் கிடைத்திருக்கும் வாய்ப்பு அது. உலகின் எங்கோ ஒரு மூலையில் உற்பத்தியாகும் பொருட்கள் நம்முடைய தினசரி புழங்குபொருட்களாகிவிட்டன. இன்னொரு பக்கம், இந்தியாவின் உற்பத்தித் தொழில்துறையின் முதலீட்டுப் பற்றாக்குறைகள் அந்நிய நேரடி முதலீடுகளாலேயே ஈடுகட்டப்பட்டுவருகின்றன. இந்திய முதலீடு என்பதைக் காட்டிலும், இந்தியத் தயாரிப்பு என்பதற்கே நாம் பெரும் போராட்டங்களைச் சந்திக்க வேண்டியுள்ளது. இந்நிலையில், பெருந்தொற்றின் பொருளாதாரப் பாதிப்புகள், தற்சார்பு நிலையை நாம் தக்கவைத்துக்கொள்ள வேண்டிய அவசியத்தை உணர்த்துகின்றன.

காலம்காலமாக இந்தியாவில் கொண்டாடப்பட்டுவரும் சமயம் சார்ந்த விழாக்கள் அனைத்துமே உள்ளூர் அளவில் கைவினைக் கலைஞர்களிடம் பண்டமாற்றுகளையும் பரிவர்த்தனைகளையும் செய்துகொள்வதை வழக்கமாகக் கொண்டிருந்தன. எந்தவொரு விழாவிலும் அவர்களே முதன்மை நிலையை வகித்தார்கள். நவீன வாழ்க்கையின் அதிவேகப் போக்கு, அந்த மரபான வழக்கங்களில் சில இடைவெளிகளை உருவாக்கிவிட்டது. உணவு, உடை என எதிலும் தன்விருப்பங்களுக்கு முன்னுரிமை அளிக்கத் தொடங்கிவிட்டோம். பொது முடக்கத்திலும் பகுதி முடக்கத்திலுமாகக் கடந்து வந்த ஒன்றரை ஆண்டு, தன்விருப்பங்களைக் காட்டிலும் உள்ளூர் அளவிலான பொருளியல் தற்சார்பு நிலையின் முக்கியத்துவத்தைப் புரியவைத்திருக்கிறது.

கடந்த ஜூலையில், தமிழ்நாடு முதல்வர் மு.க.ஸ்டாலின் துறைசார் ஆய்வுக்கூட்டம் ஒன்றில், அரசு ஊழியர்கள் வாரம் இரு நாட்கள் கைத்தறி அணிவதற்கான நடைமுறைகளை உருவாக்குமாறு அறிவுறுத்தினார். இன்னும் அது நடைமுறைக்கு வரவில்லை. அதே கூட்டத்தில், சந்தையில் தரமான பனைவெல்லம் கிடைக்கும் வகையில் மாவட்டம்தோறும் பொதுப் பயன்பாட்டு மையங்களை நிறுவிடவும் அறிவுறுத்தினார். தற்போது ரேஷன் கடைகளில் பனைவெல்லம் விற்பதற்கு அரசாணை பிறப்பிக்கப்பட்டுள்ளது. உள்ளூர் விவசாயிகள், கைவினைஞர்கள், நெசவாளர்கள் ஆகியோரை ஆதரிப்பது அரசின் பொறுப்பு மட்டுமல்ல, அனைவரது கடமையும்கூட. இந்தியப் பிரதமரும் அதைத்தான் தனது உரையில் வலியுறுத்தியிருக்கிறார்.

முன்னெப்போதும் இல்லாத அளவுக்கு ஃபேஸ்புக்கின் தீய விளைவுகள் தொடர்பாகக் கேள்விகளும் விவாதங்களும் விசாரணைகளும் தீவிரமடைந்துள்ளன. புகார்களுக்கும் குற்றச்சாட்டுகளுக்கும் நேரடியாகப் பதில் சொல்ல முடியாமல் உலகின் செல்வாக்கு மிக்க சமூக வலைப்பின்னல் சேவை நிறுவனம் தடுமாறிக்கொண்டிருக்கிறது.

ஃபேஸ்புக்குக்கு எதிரான தற்போதைய விமர்சன சூறாவளியின் மையமாக இருப்பவர் பிரான்சிஸ் ஹாகன். ஃபேஸ்புக் நிறுவனத்தில் பணியாற்றிய முன்னாள் அதிகாரியான ஹாகன் அந்நிறுவனத்திலிருந்து விலகி, தவறுகளை அம்பலப்படுத்துபவராக மாறி வெளியிட்டுவரும் தகவல்களே இணைய உலகில் அதிர்வுகளை ஏற்படுத்திக்கொண்டிருக்கின்றன.

சமூக நலனையும் பயனாளிகள் நலனையும்விட வர்த்தக லாபத்தையே ஃபேஸ்புக் முதன்மையாகக் கருதுகிறது என்பதே ஹாகனின் முக்கியக் குற்றச்சாட்டு. இணைய உலகில் ஃபேஸ்புக்கின் செல்வாக்கை மனதில்கொண்டு பார்க்கும்போது இந்தக் குற்றச்சாட்டின் தீவிரத்தை உணரலாம். இதற்கான ஆதாரங்களையும், தொடர்புடைய இன்ன பிற தகவல்களையும் அவர் பத்திரிகை மூலம் வெளியிட்டு, ஒட்டுமொத்த இணைய உலகையும் அதிர்ச்சியில் ஆழ்த்தியிருக்கிறார்.

சர்ச்சை வரலாறு

2018-ம் ஆண்டு வெடித்த கேம்பிரிட்ஜ் அனலிட்டிகா விவகாரத்தில் தகவல்களை விளம்பர நோக்கில் அறுவடை செய்வதில் ஃபேஸ்புக் தீவிரமாக இருப்பதும், இதன் விளைவாகப் பயனாளிகளின் தனியுரிமை கேள்விக்குள்ளாவதும் பெரும் விவாதத்தை ஏற்படுத்தியது. ஃபேஸ்புக்கின் லாப நோக்கிலான செயல்பாடுகள் கடும் விமர்சனத்துக்கு உள்ளாகி, ‘ஃபேஸ்புக்கை விட்டு வெளியேறுவோம்’ எனும் இணைய எதிர்ப்பு இயக்கத்துக்கும் இந்த சர்ச்சை வித்திட்டது. இந்த சர்ச்சைக்கு மத்தியில், 2016 அமெரிக்கத் தேர்தலில் ஃபேஸ்புக் பயன்படுத்தப்பட்ட விதமும் விவாதப் பொருளானது. ஃபேஸ்புக்கின் தகவல் அறுவடை உத்திகள் மூலம், குறிப்பிட்ட இலக்கு வாக்காளர்களைக் குறிவைத்துப் பிரச்சாரம் செய்ய ஃபேஸ்புக் பயன்பட்டதாகவும், இந்தப் பிரச்சாரத்தில் பொய்ச் செய்திகள் முக்கியப் பங்கு வகித்ததாகவும் குற்றம்சாட்டப்பட்டது.

இதன் தொடர்ச்சியாக ஃபேஸ்புக் தனது நியூஸ்ஃபீடில் தகவல்களைத் தோன்றச்செய்யும் விதமும், அதற்குப் பின்னே உள்ள ஆல்கரிதத்தின் செயல்பாடும் விமர்சனத்துக்கு உள்ளாயின. ஃபேஸ்புக் தவறான தகவல்களையும் பொய்ச் செய்திகளையும் பகிர்வதற்கான கூடாரமாக மாறிவிட்டதாகவும் புகார்கள் எழுந்தன. இதனிடையே, 2021 அமெரிக்கத் தேர்தல் முடிவை ஏற்காமல் அப்போதைய அதிபர் ட்ரம்ப்பின் ஆதரவாளர்கள் கேபிட்டல் பகுதியில் கட்டவிழ்த்துவிட்ட வன்முறைக்கும் ஃபேஸ்புக் பயன்படுத்தப்பட்ட விதம் கண்டனத்துக்கு உள்ளானது.

ஃபேஸ்புக் கோப்புகள்

மேலும், மியான்மர் உள்ளிட்ட நாடுகளில் வன்முறையையும் துவேஷத்தையும் தூண்டும் கருத்துகளையும் பொய்ச் செய்திகளையும் பகிர்ந்துகொள்ளும் வாகனமாக ஃபேஸ்புக் விளங்குவது தெரியவந்தது. இது போன்ற குற்றச்சாட்டுகள் குவிந்த நிலையில், ஃபேஸ்புக் தனது மேடையில் தோன்றும் கருத்துகளை நெறிப்படுத்துவதில் போதிய பொறுப்புணர்வைக் காட்டுவதில்லை எனும் விமர்சனமும் பலரால் முன்வைக்கப்பட்டது. இந்தப் பின்னணியில்தான் ஃபேஸ்புக் மீதான புதிய குற்றச்சாட்டுகள் வெளியாகத் தொடங்கின. அமெரிக்காவின் ‘தி வால் ஸ்ட்ரீட் ஜர்னல்’ நாளிதழில் இவை முதலில் வெளியாகத் தொடங்கின. ஃபேஸ்புக்கின் துணைச் சேவையான இன்ஸ்டாகிராம், இளம் பெண்களின் ஆரோக்கியத்துக்குத் தீங்கு விளைவிக்கிறது என்பதை நன்கு அறிந்திருந்தும் ஃபேஸ்புக் அது தொடர்பாக மாற்று நடவடிக்கைகள் எடுக்காமல், பாதிப்பு ஏற்படுத்தும் உத்திகளைத் தொடர்ந்து மேற்கொண்டுவருகிறது என்பது இந்தக் குற்றச்சாட்டின் மையம்.

குழந்தைகளுக்கான இன்ஸ்டாகிராம் சேவையை ஃபேஸ்புக் அறிமுகம் செய்ய இருப்பதாக வெளியான தகவல், கடும் கண்டனத்துக்கு உள்ளான சூழலில், இந்தத் தகவல் வெளியானது. இதற்கு ஆதாரமாக ஃபேஸ்புக் நிறுவனத்துக்குள் பயன்படுத்தப்பட்ட ஆய்வுக் குறிப்புகளையும், தகவல் பரிமாற்றங்கள் உள்ளிட்ட ஆவணங்களையும் அந்த நாளிதழ் ஆதாரமாக வெளியிட்டிருந்தது. ஃபேஸ்புக்கின் நியூஸ்ஃபீடை இயக்கும் ஆல்கரிதம் பயனாளிகளிடமிருந்து கோபமான எதிர்வினையைத் தூண்டும் தகவல்களை முன்னிறுத்தும் வகையில் அமைந்திருப்பதாகவும், இதை ஃபேஸ்புக் தெரிந்தே தொடர்ந்து செய்துவருவதாகவும் மற்றொரு முக்கியக் குற்றச்சாட்டும் இந்த நாளிதழில் வெளியானது. பயனாளிகளை அதிக நேரம் ஃபேஸ்புக்கில் தங்கியிருக்கச் செய்வதே இதன் நோக்கம் என்றும் இந்தச் செய்தியில் கூறப்பட்டது.

விசிலூதி ஹாகன்

ஃபேஸ்புக்கின் தாக்கத்தையும், அதன் வர்த்தக நோக்கிலான செயல்பாட்டையும் அம்பலப்படுத்திய இந்தத் தகவல்கள் ஃபேஸ்புக் கோப்புகள் எனக் குறிப்பிடப்பட்டன. இந்நிலையில்தான், இந்தத் தகவல்களைத் துணிந்து வெளிப்படுத்திய நபர் யார் எனும் விவரம் வெளியானது. அமெரிக்கத் தொலைக்காட்சி ஒன்றுக்கு அளித்த பேட்டியில், ஃபேஸ்புக்கின் முன்னாள் அதிகாரியான பிரான்சிஸ் ஹாகன், தன்னை விசிலூதியாக அறிமுகம்செய்துகொண்டு மேலும் பல திடுக்கிடும் தகவல்களை வெளியிட்டார். ஃபேஸ்புக் நிறுவனத்தின் செயல்பாடுகளால் வெறுத்துப்போய், அதிலிருந்து விலகியதாகவும் கூறினார். ஃபேஸ்புக்கிலிருந்து வெளியேறும் முன், அதன் மோசமான செயல்பாடுகளை உணர்த்தும் ஆதாரங்களை அவர் கவனமாகத் திரட்டிக்கொண்டார். இப்படித் திரட்டிய ஆதாரங்களே ஃபேஸ்புக் கோப்புகளாக இணைய உலகில் சூறாவளியை உண்டாக்கின. இதைத் தொடர்ந்து, அமெரிக்க நாடாளுமன்றத் துணைக் குழுவின் முன் அவர் ஆஜராகி, ஃபேஸ்புக்கின் மோசமான செயல்பாடுகள் தொடர்பாக விளக்கம் அளித்தார். இதே போல பிரிட்டனில் நடைபெறும் விசாரணையிலும் சாட்சியம் அளித்திருக்கிறார். ஃபேஸ்புக்கின் தீய விளைவுகளைத் துணிந்து அம்பலப்படுத்தியதற்காக அமெரிக்காவின் ‘நவீன நாயகி’ என்றும் ஹாகன் பாராட்டப்படுகிறார்.

ஃபேஸ்புக் மீதான இந்தக் குற்றச்சாட்டுகளில் பெரும்பாலானவை ஏற்கெனவே சொல்லப்பட்டு, விவாதிக்கப்பட்டுவருபவைதான். ஃபேஸ்புக்கின் நியூஸ்ஃபீட் முன்னிறுத்தும் தகவல்களின் சார்பும், பல சமூகங்களில் இவை ஏற்படுத்தும் தாக்கமும் வல்லுநர்களால் தொடர்ந்து கவலையோடு விவாதிக்கப்படும் விஷயமாக இருக்கின்றன. ஹாகன், ஃபேஸ்புக்கின் ஆவணங்களையும் அதன் சொந்த ஆய்வுக் குறிப்புகளையும் கொண்டு, இந்தக் குற்றச்சாட்டுகளுக்கு வலுசேர்த்திருக்கிறார் என்பதே விஷயம்.

நடவடிக்கை என்ன?

இந்த அளவுக்குப் பாதிப்பை ஏற்படுத்தும் ஃபேஸ்புக் நிறுவனம் மீது எடுக்க வேண்டிய நடவடிக்கை தொடர்பான கேள்விகளும் தீவிரமடைந்துள்ளன. ஃபேஸ்புக்கின் செயல்பாடுகள் தொடர்பான நாடாளுமன்ற நிலைக்குழுவின் விசாரணை ஒருபக்கம் இருக்க, நிறுவனத்தின் ஏகபோக நிலையைக் குறைக்க அதன் துணை நிறுவனங்களைத் தனி நிறுவனங்களாக ஆக்குவது பற்றியும் பரபரப்பாகப் பேசப்படுகிறது. இதனிடையே இந்தியாவிலும் துவேஷம், வன்முறை சார்ந்த உள்ளடக்கத்தை நெறிப்படுத்துவது தொடர்பாக ஃபேஸ்புக் நடந்துகொண்டவிதம் குறித்துத் திடுக்கிடும் தகவல்கள் வெளியாகியிருக்கின்றன. அது மட்டுமல்லாமல், செல்வாக்கு மிக்க பயனாளிகளுக்காக ஃபேஸ்புக் தனது விதிகளையும் நெறிமுறைகளையும் தளர்த்திக்கொள்ளும் வழக்கத்தைக் கொண்டுள்ளதாகவும் தகவல் வெளியானது. இந்தக் குற்றச்சாட்டுகளுக்கு ஃபேஸ்புக்கின் பதில் பலவீனமாகவே இருக்கிறது. ஹாகன் சர்ச்சைக்கு ஃபேஸ்புக் பதிவு மூலம் விளக்கம் அளித்த ஸக்கர்பர்க், நிறுவனம் தவறாகச் சித்தரிக்கப்படுகிறது என்றும், நிறுவனம் பயனாளிகளின் நலனைவிட லாப நோக்கில் செயல்படுவதாகச் சொல்லப்படுவதை மறுத்தும் பதிவிட்டிருந்தார். ஆய்வுகளை ஃபேஸ்புக் அலட்சியம் செய்கிறது என்றால், இத்தகைய ஆய்வுகளை அது ஏன் நடத்த வேண்டும் என்றும் அவர் கேட்டிருந்தார்.

முழு விவாதம்

ஆக, ஃபேஸ்புக் மீதான விவாதமும் விசாரணையும் தீவிரமாகியுள்ள நிலையில், இது ஃபேஸ்புக் என்ற தனி நிறுவனம் தொடர்பான பிரச்சினை மட்டும் அல்ல, உண்மையில், இணைய யுகத்தில் சகல துறைகளிலும் ஆதிக்கம் செலுத்தும் ‘பிக் டெக்’ எனக் குறிப்பிடப்படும் ஃபேஸ்புக், கூகுள், ஆப்பிள் போன்ற பெரிய நிறுவனங்களை உள்ளடக்கிய பிரச்சினை இது என்று இணைய வல்லுநர்கள் கூறுகின்றனர். பெரிய தொழில்நுட்ப நிறுவனங்களின் தகவல் அறுவடை - அல்கரிதம் செயல்பாடு தொடர்பான விளைவுகளை நெறிப்படுத்தும் வகையில் கட்டுப்பாடுகள் கொண்டுவரப்பட வேண்டும் என்றும் அவர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர். இதனிடையே ஃபேஸ்புக் தனது பெயரை மாற்றிக்கொண்டு, மெய்நிகர் உலகம் சார்ந்த தொழில்நுட்ப மேடையில் கவனம் செலுத்த இருப்பதாகத் தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன. ஆக, ஃபேஸ்புக் தனது வளர்ச்சியில் அடுத்த கட்டப் பாய்ச்சலுக்குத் தயாராகிக்கொண்டிருக்கிறது. மாறிவரும் உலகில் வளர்ச்சியைத் தக்க வைப்பதற்கான எதிர்கால உத்திகளை வகுப்பதில் கவனம் செலுத்துகிறது. ஃபேஸ்புக் போன்ற எல்லாம் வல்ல இணைய நிறுவனங்களுக்குக் கடிவாளம் போடுவதற்கான செயல்களும் இதற்கு ஈடுகொடுக்க வேண்டும் என்பதே இணைய வல்லுநர்கள், செயற்பாட்டாளர்களின் கருத்தாக இருக்கிறது.

- சைபர் சிம்மன், பத்திரிகையாளர்.

தொடர்புக்கு: enarasimhan@gmail.com

மதிமுகவின் தலைமைக் கழகச் செயலாளராகத் தேர்ந்தெடுக்கப் பட்டிருக்கும் துரை வையாபுரி, பெரியார் திடலுக்குச் சென்று வாழ்த்துப் பெற்றுள்ளார். ‘விடுதலை’ நாளேட்டின் முதல் பக்கத்தில் வெளியான புகைப்படத்தில் வைகோவுக்கு அருகில் கி.வீரமணியும் துரை வையாபுரிக்கு அருகில் அன்புராஜும் நின்றுகொண்டிருந்த காட்சியே வாரிசுகளைக் களத்தில் இறக்குவது குறித்த கேள்விகளுக்குப் பதில் சொல்லிவிட்டது. ஆம், அது இன்று திராவிட இயக்கத்தில் எல்லோரும் ஏற்றுக்கொண்ட நடைமுறையாகிவிட்டது. திமுகவில் உதயநிதி என்றால், அதிமுகவில் ப.ரவீந்திரநாத். இன்னும் எடப்பாடியார் மட்டும்தான் விதிவிலக்காக இருக்கிறார். அவரும் விரைவில் மாறிவிடக்கூடும். வாரிசு அரசியலுக்கு எதிராகக் கடுமையாகக் குரல்கொடுத்த வைகோவே அதை அனுமதித்தாகிவிட்ட பிறகு யாரைத்தான் குற்றம்சாட்ட முடியும்?

வைகோவுடன் இணைந்து பத்திரிகையாளர் சந்திப்பில் கலந்துகொண்ட துரை வையாபுரி, வலதுசாரி அரசியலுக்கு எதிராக முற்போக்கு அரசியலை முன்னெடுப்போம் என்று கூறியிருக்கிறார். வாரிசுகள் யாரையும்விட அவரது மொழியில் தெளிவும் துலக்கமும் இருக்கிறது. ‘பெரியாரும் வேண்டும், பெருமாளும் வேண்டும்’ என்று அவரது வார்த்தைகள் மரபான பெரியாரியர்களிடையே சற்றே அதிர்ச்சியை அளித்துள்ளன. ஆனால், இரண்டாண்டுகளுக்கு முன்னால், சென்னையில் நடந்த மதிமுக மாநாட்டில், கி.வீரமணி முன்னிலையிலேயே வைகோ முன்வைத்த கருத்தைத்தான் துரை வையாபுரி இன்று ஒற்றை முழக்கமாக்கியிருக்கிறார்.

ட்ரோஜன் குதிரை

பெருந்திரளான மக்கள் கடவுள் நம்பிக்கையாளர்களாக இருக்கும் நிலையில், கடவுள் மறுப்பைப் பேசி வலதுசாரிகளுக்கு வாய்ப்பளித்துவிடக் கூடாது என்று அந்த மாநாட்டு மேடையில் கேட்டுக்கொண்டார் வைகோ. இந்துத்துவ அமைப்புகள் மக்களின் கடவுள் நம்பிக்கையை ட்ரோஜன் குதிரைகளாக்கி திராவிட இயக்கத்தை வீழ்த்தப்போகின்றன என்று எச்சரித்தார். ட்ராய் நகரத்தின் மீது கிரேக்கர்கள் நடத்திய படையெடுப்பைத் தமிழிலும் ஆங்கிலத்திலுமாக விரிவாக வர்ணித்து, திராவிடக் கட்சிகளின் வியூகத்தை மாற்றிக்கொள்ள வேண்டும் என்று எச்சரித்தார். எத்தனை மேடைகளில் ஏறினாலும் கி.வீரமணி கடவுள் மறுப்புக் கொள்கையை விட்டுக்கொடுக்க மாட்டார். ஆனால், அன்று வைகோ பேசியதன் உட்கருத்தை கி.வீரமணி ஏற்றுக்கொண்டார் என்பதை அவரது சமீபத்திய புத்தகத்துக்கு ‘ஆர்எஸ்எஸ் என்னும் டிரோஜன் குதிரை’ என்று தலைப்பு வைத்திருப்பதிலிருந்து புரிந்துகொள்ள முடிகிறது.

மரக் குதிரை வியூகத்தை முறியடிக்கவே தான் காஞ்சி கோயிலுக்கும் மதுரை மீனாட்சியம்மன் கோயிலுக்கும் தஞ்சைப் பெருவுடையார் கோயிலுக்கும் சென்றதாக அந்த மேடையில் குறிப்பிட்டார் வைகோ. எல்லோரும் கோயிலுக்குப் போவோம் என்று பகிரங்க அழைப்பையும் அவர் விடுத்தார். நாற்பதுகளில் பேசியதை அண்ணா அறுபதுகளில் பேசவில்லையே என்று அந்த அழைப்புக்கான காரணத்தையும் அவர் விளக்கினார். கலிங்கப்பட்டியிலுள்ள பழைமையான பிள்ளையார் கோயிலுக்கும் தனது பாட்டனார் கட்டிய பெருமாள் கோயிலுக்கும் தனது குடும்பத்தினருடன் சேர்ந்து குடமுழுக்கு செய்திருப்பதையும் குறிப்பிட்டார் வைகோ.

கோயில்களுக்குச் சென்றதை வியூகம் என்றே அடையாளப்படுத்தினார் வைகோ. அவரது மகன் வையாபுரியோ தனக்குக் கடவுள் நம்பிக்கை உண்டு என்று பகிரங்கப்படுத்திக்கொண்டிருக்கிறார். கருணாநிதியும் வைகோவும் கடவுள் மறுப்பாளர்களாகத் தங்களை அறிவித்துக்கொண்டாலும் அவர்களது குடும்பத்தினர் நம்பிக்கையாளர்களாக இருக்கிறார்கள். அது கொள்கை முரண்பாடில்லை. அதுவே இயல்பானதும்கூட.

பெரியாரும் அண்ணாவும்

கடவுள் மறுப்பை ஊர் ஊராகச் சென்று பிரச்சாரம் செய்த பெரியாரும் அண்ணாவும்கூடத் தங்களது கொள்கையைக் குடும்பத்தினரிடத்தில் நடைமுறைப்படுத்த இயலாதவர்களாகத்தான் இருந்திருக்கிறார்கள். நாகம்மையாருக்கு முதல் குழந்தை பிறந்து இறந்த நிலையில், அடுத்த குழந்தைப் பேற்றுக்காக வேண்டிக்கொண்டு ராமேஸ்வரத்துக்கு அழைத்துப்போனதை பெரியார் பின்பு வானொலி பேட்டி ஒன்றில் நினைவுகூர்ந்துள்ளார். அவர் அதை மறைக்கவும் இல்லை. மறைப்பதற்குரிய விஷயமாக அதைக் கருதவும் இல்லை. கடவுள் மறுப்புக் கொள்கையை அவர் பின்னாளில்தான் வெளியிட்டார் என்றாலுமேகூட இளம்வயதிலிருந்தே அவர் கடவுள் மறுப்புக் கொள்கையாளர்தான்.

அண்ணா முதல்வராக இருந்தபோது, 1968 அக்டோபர் 3 அன்று திருத்தணி ஆலயத்தின் மலைப் பாதையைத் திறந்துவைக்கச் சென்றபோது முருகனைத் தரிசித்தார். திருத்தணி முருகன்தான் அவரது குடும்பத்தின் குலதெய்வம். விரும்பிச் செல்லாவிட்டாலும், அவரது உடல்நிலை கருதிக் குடும்பத்தினர் வற்புறுத்தியதால் சென்றிருக்கலாம். தேர்தல் பாதையை ஏற்காத பெரியாரும் தேர்தல் பாதைக்கு வந்தாலும் கொள்கையிலிருந்து வழுவவில்லை என்று சொன்ன அண்ணாவுமே தமது கடவுள் மறுப்புக் கொள்கையைக் குடும்பத்தவர்களிடம் நடைமுறைப்படுத்த இயலாதபோது, தேர்தல் வெற்றியையே பிரதானமாகக் கருதும் இன்றைய திராவிடக் கட்சிகளின் தலைவர்கள் மீது குற்றம் சுமத்திவிட முடியாது. கடவுள் மறுப்புக் கொள்கை என்பது உலகு தழுவிய கொள்கையாக ஒருபோதும் இருந்ததில்லை. இனிமேலும் இருக்கப்போவதும் இல்லை. வாழ்வின் கவலைகளையும் மனச்சுமைகளையும் இறக்கிவைக்க மாற்றுவழிகளைப் புரிந்துகொள்ள முடியாதவர்கள் இருக்கும்வரை, அந்த இடத்தைக் கடவுள்தான் ஆக்கிரமித்திருப்பார்.

நாத்திகத் தீவிரவாதம்

திராவிட இயக்கத்தின் மூத்த தலைவர்களில் ஒருவரான எல்.கணேசன் எழுதிய ‘திமுகவின் இலட்சிய வரலாறு’ புத்தகத்தில் அண்ணா கடவுள் மறுப்புக் கொள்கையைக் கைவிட்டதற்கான காரணத்தை இப்படி விளக்கியிருக்கிறார்: ‘நாத்திகக் கொள்கை தீவிரவாதக் கொள்கை. தனிமனிதன் தன் வாழ்வில் தீவிரவாதியாக இருக்கலாம். ஆனால், அதையே பொதுக் கொள்கையாக்க முடியாது. அப்படி ஆக்கினால், நாலு தீவிரவாதிகளைக் கொண்ட கட்சியாக இருக்க முடியுமே தவிர, பெரும்பான்மை மக்களின் ஆதரவைப் பெற்ற கட்சியாக உருப்பெற முடியாது.’ ‘தீவிரவாதம்’ என்ற சொல்லைத் தற்போதுள்ள ‘பயங்கரவாதம்’ என்ற பொருளில் எல்.கணேசன் பயன்படுத்தவில்லை; அதீதப் போக்கு என்ற பொருளிலேயே பயன்படுத்தியுள்ளார் என்பதை நினைவில் கொள்ள வேண்டும்.

திராவிட இயக்கத்தின் திசைவழியை மாற்றியவர் பெரியார். அவரால் திராவிட இயக்கம் பலம்பெற்றிருக்கிறது. எனினும், அவர் மட்டுமே திராவிட இயக்கம் அல்ல. நட்பு முரண்பாடுகளும் அங்கு உண்டு. அதேபோல, பெரியாரைத் திராவிட இயக்கத்துக்குள்ளேயே சிறைப்படுத்திவிடவும் முடியாது. கடவுள் மறுப்பையும் பிராமணிய எதிர்ப்பையும் தாண்டி, தன்னுடைய பகுத்தறிவுச் சிந்தனைகளால் உலகளாவிய சிந்தனையாளராய் நிற்பவர் அவர். பெரியார் முன்னிறுத்திய கடவுள் மறுப்புக் கொள்கையோ, தேர்தல் பாதையைத் தவிர்த்த அரசியலோ எல்லோருக்கும் பொதுவானதும் அல்ல. ஒரு தரப்பினர் மட்டுமே அவரை முழுவதுமாகப் பின்பற்ற முடியும். அவர்களிலும் ஒரு பகுதியினரே, அவரை அடிபிறழாது தொடர முடியும்.

- செல்வ புவியரசன், தொடர்புக்கு: puviyarasan.s@hindutamil.co.in

2018ம் ஆண்டு 142 அடி நீர்மட்டத்தை எட்டிய பிறகு அணையின் அனைத்து மதகுகளும் திறக்கப்பட்டுவிட்டது. இதனால் பெரியாறு அணையில் இருந்து திறக்கப்பட்ட நீர் இடுக்கி நீர் தேக்கத்திற்கு சென்றது. ஏற்கனவே முழுக் கொள்ளளவை எட்டிய நிலையில் இடுக்கியில் இருந்து அவசர அவசரமாக மதகுகளின் வழியே நீரை வெளியேற்ற வேண்டிய சூழல் ஏற்பட்டது.

Mullaiperiyar dam old dispute between Tamil Nadu Kerala : வியாழக்கிழமை அன்று உச்ச நீதிமன்றம், முல்லைப் பெரியாறு அணையின் நீர்மட்டம் வருகின்ற நவம்பர் 10ம் தேதி வரை 139.50 அடி இருக்க வேண்டும் என்று உத்தரவு பிறப்பித்துள்ளது. பல ஆண்டுகளாக தமிழகத்திற்கும் கேரளத்திற்கும் இடையேயான பிரச்சனை மையமாக இந்த அணை அமைந்துள்ளது. கேரளாவில் அமைந்துள்ள இந்த அணை, அதனை சுற்றி வசித்து வரும் லட்சக்கணக்கான மக்களுக்கு அச்சுறுத்தலாக மாறியுள்ளது. அதே சமயம் அணையை கட்டுபாட்டிற்குள் வைத்திருக்கும் தமிழகத்தில் அமைந்துள்ள 5 மாவட்ட மக்களின் உயிர்நாடியாக முல்லைப் பெரியாறு அமைந்துள்ளது.

தமிழகத்தில் உற்பத்தியாகி கேரளாவில் பாயும் பெரியாற்றின் மேல்பகுதியில் இந்த அணை அமைந்துள்ளது. இந்த நீர்த்தேக்கம் பெரியாறு புலிகள் காப்பகத்தில் உள்ளது. நீர்த்தேக்கத்திலிருந்து திருப்பிவிடப்படும் நீர், வைகை ஆற்றின் கிளை நதியான சுருளியாற்றில் பாயும் முன், கீழ் பெரியாற்றில் (தமிழ்நாட்டால்) மின் உற்பத்திக்கு பயன்படுத்தப்படுகிறது, பின்னர் தேனி மற்றும் நான்கு மாவட்டங்களில் கிட்டத்தட்ட 2.08 லட்சம் ஹெக்டேர் பாசனத்திற்காக பயன்படுத்தப்படுகிறது.

முல்லைப் பெரியாறு அணை : தற்போது எழுந்துள்ள பிரச்சனை என்ன?

உச்ச நீதிமன்றத்தின் உத்தரவு, நீதிமன்றத்தால் நியமிக்கப்பட்ட மேற்பார்வைக் குழு 139.50 அடி என்ற அனுமதிக்கப்பட்ட நீர்மட்டமாக பரிந்துரை செய்த பிறகு வெளியாகியுள்ளது. இரு மாநிலங்களும் இந்த குழுவின் பரிந்துரைப்படி செயல்பட வேண்டும் என்றும் உத்தரவு பிறப்பித்துள்ளது. தமிழகம் அணையின் நீர்மட்டத்தை 142 அடிக்கு உயர்த்த வேண்டும் என்று விரும்பியது. உச்ச நீதிமன்றத்தை நாடி 2014ம் ஆண்டு அந்த அளவை உறுதி செய்தது. அதே சமயம் கேரளா 139 அடிக்குள் மாத இறுதி வரை நிர்ணயிக்கப்பட்ட விதி வளைவின்படி இருக்க வேண்டும் என்று விரும்பியது.

கடந்த இரண்டு வாரங்களுக்கும் மேலாக பெய்த கனமழை காரணமாக மீண்டும் இந்த விவகாரம் சூடுபிடிக்க துவங்கியது. மழைப் பொழிவின் காரணமாக 142 அடியை கொஞ்சம் கொஞ்சமாக நெருங்க துவங்கியது அணை. வியாழக்கிழமை அன்று 138.15 அடியை எட்டியது. கேரளா அணையின் நீர்மட்டத்தை 136 அடியாக உறுதி செய்ய விரும்பியது. ஆனால் 2014ம் ஆண்டின் உத்தரவு தமிழகத்தை 142 அடி வரை உயர்த்த அனுமதித்தது.

இந்த முறை 139 அடி நீர்மட்டத்தை இருக்க வேண்டும் என்று விரும்பிய போது, கேரளா 2018ம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் மாதம் வெளியிடப்பட்ட உச்ச நீதிமன்றத்தின் உத்தரவை மேற்கோள்காட்டியது. முல்லைப் பெரியாறு அணையில் இருந்து நீர் திடீரென வெளியேற்றப்பட்டது 2018ம் ஆண்டு ஏற்பட்ட வெள்ளத்திற்கு ஒரு முக்கிய காரணமாக அமைந்தது. 142 அடி நீர்மட்டத்தை எட்டிய பிறகு அணையின் அனைத்து மதகுகளும் திறக்கப்பட்டுவிட்டது. இதனால் பெரியாறு அணையில் இருந்து திறக்கப்பட்ட நீர் இடுக்கி நீர் தேக்கத்திற்கு சென்றது. ஏற்கனவே முழுக் கொள்ளளவை எட்டிய நிலையில் இடுக்கியில் இருந்து அவசர அவசரமாக மதகுகளின் வழியே நீரை வெளியேற்ற வேண்டிய சூழல் ஏற்பட்டது.

2021ம் ஆண்டு சூழல் ஒன்றும் வித்தியாசமானதாக இல்லை என்று கேரள அரசு தெரிவித்தது. முல்லைப் பெரியாறு அமைந்திருக்கும் அதே மாவட்டத்தில் தான் இடுக்கி நீர் தேக்கமும் அமைந்துள்ளது. இரண்டு வாரங்களாக மதகுகளின் வழியாக நீர் தொடர்ச்சியாக வெளியேற்றப்பட்டு வந்த நிலையிலும் கூட வியாழக்கிழமை அன்று தன்னுடைய 94% கொள்ளளவை எட்டியது. முல்லைப் பெரியாற்றில் இருந்து வெளியேறும் உபரிநீர், இடுக்கி நீர்த்தேக்கத்திற்குச் செல்லும் என, அரசு தரப்பில் வாதிடப்பட்டது.

அடுத்தது என்ன?

நீர்மட்டத்தை சீரமைப்பதன் ஒரு பகுதியாக தமிழக அரசு வெள்ளிக்கிழமை காலை முதல் மதகுகளின் வழியே நீரை வெளியேற்ற ஒப்புக் கொண்டது. கேரள முதல்வர் பினராயி விஜயன் தமிழக முதல்வர் மு.க.ஸ்டாலினுக்கு சமீபத்தில் எழுதிய கடிதம் ஒன்றில் அதிகபட்ச நீர் அளவை வரையறை செய்து கொஞ்சம் கொஞ்சமாக கேரளா பகுதிக்கு நீரை வெளியேற்றவும் என்று கூறியிருந்தார். மதகுகள் திறக்கப்பட இருக்கும் நிலையில், முல்லைப் பெரியாறு பகுதியில் இருந்து 35 கி.மீ அந்த பக்கம் அமைந்திருக்கும் இடுக்கி வரை, ஆற்றின் இருபக்கமும் இருக்கும் மக்களை பாதுகாப்பான இடத்திற்கு வெளியேற உத்தரவிட்டுள்ளது கேரளா.

ஏற்கனவே இருக்கும் அணைக்கு பதிலாக புதிய அணை ஒன்றை கட்ட கேரள அரசு கோரிக்கை வைத்துள்ளது. கேரள கவர்னர் ஆரிப் முகமது கான் சமீபத்தில் இந்த யோசனைக்கு தனது ஆதரவை தெரிவித்த நிலையில், அத்தகைய திட்டத்திற்கு தமிழகத்தின் ஒப்புதல் தேவைப்படும். புதிய அணை கட்டுவது, புதிய நீர்-பகிர்வு ஒப்பந்தத்திற்கான கோரிக்கையை எழுப்பும். தற்போது அணை நீர் மீது தமிழகத்திற்கு மட்டுமே உரிமை உள்ளது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

முல்லைப் பெரியாறு அணையின் வரலாறு தான் என்ன?

1886ம் ஆண்டு திருவிதாங்கூர் மகாராஜா , பெரியாறு நீர் திருவிதாங்கூருக்குப் பயன்படாது என்று கருதி ஆங்கிலேய அரசிடம் பெரியாறு குத்தகை ஒப்பந்தம் ஒன்றில் கையெழுத்திட்டார். அந்த ஒப்பந்தம், அந்த அணையின் நீரை தமிழகத்தின் வறண்ட பகுதிகளுக்கு திருப்பிவிடும் வகையில் உருவாக்கப்பட்டது. 20 வருட எதிர்ப்பிற்குப் பிறகு மகாராஜா ஒப்பந்தத்தில் கையெழுத்திட்டார். 1895ம் ஆண்டில் இந்த அணை கட்டப்பட்டது. சென்னை அரசு 1959-இல் நீர் மின் உற்பத்தியை தொடங்கியது. அதன் திறன் 140 மெகாவாட்டாக உயர்த்தப்பட்டது.

அணை மீதான பாதுகாப்பு குறித்த கவலைகள் 1961ம் ஆண்டில் இருந்து மேலோங்கியது. கேரளா இந்த விவகாரத்தை மத்திய நீர் வாரியத்திற்கு 1961-ல் எடுத்துச் சென்றது. தமிழகம் மற்றும் கேரளம் சேர்ந்து ஆய்வுகள் மேற்கொண்டு அணையின் நீர்மட்டத்தை 1964ம் ஆண்டு 155 அடியில் இருந்து 152 அடியாக குறைத்தது. அதைத் தொடர்ந்து வந்த ஆண்டுகளில், அளவை உயர்த்தக் கோரி தமிழகத்தில் பொதுமக்கள் போராட்டத்தில் ஈடுபட்டனர். இந்த கோரிக்கைக்கு கேரளா எதிர்ப்பு தெரிவித்தது.

நீதிமன்ற போராட்டங்கள்

கடந்த காலங்களில் இரண்டு மாநிலங்களின் உயர் நீதிமன்றங்களிலும் வழக்குகள் பதிவு செய்யப்பட்டன. இந்த வழக்குகள் பிறகு உச்ச நீதிமன்றத்திற்கு மாற்றம் செய்யப்பட்டது. 2000-ம் ஆண்டு மத்திய அரசு இந்த விவகாரம் தொடர்பாக நிபுணர் குழு ஒன்றை நிர்ணயம் செய்தது.

2006ம் ஆண்டு, உச்ச நீத்மன்றம் தமிழகத்திற்கு நீரின் அளவை 142 அடியாக உயர்த்த அனுமதி வழங்கியது. பலப்படுத்தும் பணியை முடித்து, நிபுணர் குழு ஆய்வு செய்து பரிந்துரைத்தால், 152 அடியாக நீர்மட்டத்தை மீட்டெடுக்கலாம் என்று கூறியது. 2006 ஆண்டு மார்ச் மாதம், கேரள சட்டமன்றம் கேரள நீர்ப்பாசனம் மற்றும் நீர் பாதுகாப்புச் சட்டம் 2003-இல் (Kerala Irrigation and Water Conservation Act, 2003) திருத்தம் செய்து, முல்லைப் பெரியாற்றை ‘அழிந்து வரும் அணைகள்’ அட்டவணையில் கொண்டு வந்து, அதன் சேமிப்பை 136 அடியாகக் கட்டுப்படுத்தியது. அதில் இருந்து பிரச்சனை அணையின் பாதுகாப்பு குறித்ததாக மாறியது.

2007ம் ஆண்டு கேரள அரசு புதிய அணை கட்டுவதற்கான ஆரம்ப பணிகளை துவங்கியது. தமிழகம் இந்த நடவடிக்கையை எதிர்த்து உச்ச நீதிமன்றத்தை நாடியது/ 2010ம் ஆண்டு உச்ச நீதிமன்றம் அதிகாரமளிக்கப்பட்ட குழுவை அமைத்தது. 2008 ஆம் ஆண்டில், ஐஐடி டெல்லியின் வெள்ள வழிப்பாதை ஆய்வில், அணை பாதுகாப்பற்றது என்பதைக் கண்டறிந்தது. 2009ம் ஆண்டு ஐ.ஐ.டி. ரூர்கீ, அணை நிலநடுக்க அபாயம் உள்ள பகுதியில் இருக்கிறது என்றும் பெரிய பூம்பத்தை தாங்கும் சக்தி இல்லை என்றும் கூறியது. 2011ம் ஆண்டு நவம்பர் மாதம் கேரள அரசு அணையின் நீர்மட்டத்தை 120 அடியாக குறைக்கும் பணியில் மத்திய அரசு தலையிட வேண்டும் என்று கோரிக்கை வைத்தது. ஆனால் 2014ம் ஆண்டு உச்ச நீதிமன்றம் தமிழகத்திற்கு நீர்மட்டத்தை 142 அடியாக உறுதி செய்ய அனுமதி அளித்தது.

போப் பிரான்சிஸ் தமிழ்நாடு மற்றும் கேரளாவில் இருந்து ஊழல் மற்றும் மதகுருமார்களின் வாழ்க்கையில் ஏற்படும் பிற தீவிரமான பிறழ்வுகள் குறித்து பல புகார்களைப் பெற்றுள்ளதாக தமிழ்நாடு பிஷப் கவுன்சில் உயர்மட்ட வட்டாரங்கள் தெரிவிக்கின்றன.

அக்டோபர் 8ம் தேதியிட்ட ஒரு கடிதத்தில், இந்தியாவின் அப்போஸ்தலர் தூதர் – புது டெல்லிக்கான வாட்டிகன் தூதுவர் – தமிழ்நாட்டு மதகுருமார்களுக்கு சுதந்திரமான அறக்கட்டளைகள் மற்றும் தன்னார்வ தொண்டு நிறுவனங்களில் பதவி வகிப்பதில் இருந்து விலகி இருக்குமாறு கடுமையாகச் கூறிய செய்தியை வெளியிட்டது. மேலும், அவர்கள் சம்பந்தப்பட்ட பாதிரியார்களுக்கு நிதி மற்றும் அரசியல் அதிகார தளங்களாக மாறுகிறார்கள் என்று அது கூறியுள்ளது.

இந்தியாவில் உள்ள வாட்டிகன் தூதர், 18 பிஷப்கள் அடங்கிய தமிழ்நாடு பிஷப்ஸ் கவுன்சிலை (டி.என்.பி,சி), மறைமாவட்டத்தின் முறையான அனுமதியின்றி குருமார்கள் தனி அறக்கட்டளைகள் அல்லது சங்கங்களுடன் தொடர்புகொள்ளாமல் இருப்பதை உறுதிசெய்து திருத்தம் செய்து மற்றும் ஒழுங்குமுறை நடவடிக்கைகளை எடுக்குமாறு கேட்டுக் கொண்டார். தேவாலயத்திற்கு வெளியே உள்ள சுயாதீன நிறுவனங்களுடனான மதகுருமார்களின் தொடர்பு, அவர்கள் தேவைப்படுபவர்களுக்கு உதவி வழங்குவதாக இருந்தாலும், அவர்கள் நிதி மற்றும் அரசியல் அதிகார ஆதரவு தளங்களாக ஆக்குகிறது என்று இந்த உத்தரவு சுட்டிக்காட்டியுள்ளது.

அப்போஸ்தலிக் கடிதம், சர்ச் சட்டம் 286ஐ மேற்கோள் காட்டியுள்ளது. இது “மதகுருமார்கள் தனிப்பட்ட முறையில் அல்லது மற்றவர்கள் மூலமாக, தங்கள் சொந்த நலனுக்காக அல்லது மற்றவர்களின் நலனுக்காக, முறையான சிறப்பு அதிகாரத்தின் அனுமதியின்றி வணிகம் அல்லது வர்த்தகம் செய்வது தடை செய்யப்பட்டுள்ளது” என்று கூறுகிறது.

இப்போது ஏன் இந்த உத்தரவு?

தமிழ்நாடு பிஷப் கவுன்சில், உயர்மட்ட வட்டாரங்கள் கூறுகையில், போப் பிரான்சிஸ் தமிழ்நாடு மற்றும் கேரளாவில் இருந்து ஊழல் மற்றும் மதகுருமார்களின் வாழ்க்கையில் ஏற்படும் பிற தீவிரமான பிறழ்வு நடவடிக்கைகள் குறித்து பல புகார்களைப் பெற்றுள்ளார். “தமிழகத்தில், தேவாலயத்தைக் கட்டுப்படுத்தவும், பிஷப் பதவிகளுக்கு லாபி செய்யவும், தங்கள் அரசியல் மற்றும் பண பலத்தைப் பயன்படுத்தி, சேவை செய்யும் பிஷப்புகளை சுயநலத்துக்காக கொடுமைப்படுத்தும் சில பாதிரியார்கள் உள்ளனர்” என்று கூறுகின்றனர்.

இந்த விவகாரத்தில் சமீபத்திய முன்னேற்றம் பற்றி கேட்டபோது தமிழ்நாடு பிஷப் கவுன்சிலின் மற்றொரு உறுப்பினர், “பாதிரியார்கள் அரசியல் ரீதியாகவோ அல்லது பொருளாதார ரீதியாகவோ இல்லாமல், ஆன்மீக ரீதியாக வலுவாக இருக்கும்போது சக்திவாய்ந்தவர்களாக மாறுவார்கள்.” என்று கூறினார்.

குறைந்தபட்சம் 3 அல்லது 4 குறிப்பிடத்தக்க சம்பவங்களாவது வாட்டிகனை இந்த உத்தரவை பிறப்பிக்க கட்டாயப்படுத்தியிருக்கலாம். அவர்கள் அரசியல் கட்சிகள் போன்ற மற்ற அனைத்து நிறுவனமயமாக்கப்பட்ட நிறுவனங்களிடையே இது பொதுவாக காணப்படுகிறது என்றாலும், முக்கிய விழுமியங்களில் இருந்து ஒரு பெரிய பாதிப்பையும் தீவிர மாறுபாடுகளையும் சுட்டிக்காட்டுகின்றன:

  • தென் தமிழ்நாட்டின் கோட்டார் மறைமாவட்டத்தின் முன்னாள் பிஷப் ஒருவர், நிதி திரட்டி மருத்துவக் கல்லூரியைத் தொடங்குவதற்கான அறக்கட்டளை தொடங்கியதாக குற்றச்சாட்டுகளை எதிர்கொண்டார். பின்னர், புதிய பிஷப் பொறுப்பேற்க வந்தபோது, ​​அது தனது தனிப்பட்ட அறக்கட்டளை என்று கூறினார். ஆனால், மருத்துவக் கல்லூரி திட்டம் தொடங்கப்படவே இல்லை.
  • திருநெல்வேலியில் ஒரு பாதிரியார் தமிழ்த் தேசியக் கட்சியின் அரசியல் தலைவராக உருவெடுத்துள்ளார். சமீபத்தில் நடந்த தேர்தல்களில் பாதிரியார் அங்கி அணிந்து கொண்டு அரசியல் கூட்டங்கள் மற்றும் தேர்தல் பிரச்சாரங்களில் உரையாற்றத் தொடங்கினார். தமிழ்நாடு பிஷப் கவுன்சில் வட்டாரம் கூறுகையில், அந்த பாதிரியார், மதகுருமார்கள் மத்தியிலும் அந்த கட்சிக்கு ஆதரவாக பிரச்சாரம் செய்யத் துணிந்ததாகக் கூறினார்.
  • தென் தமிழகத்தில் பெரும் நிதியின் ஆதரவுடன் அறக்கட்டளையை நடத்தி வரும் ஒரு சக்திவாய்ந்த பாதிரியார், பிரதமர் நரேந்திர மோடிக்கு எதிரான வெறுப்பு பேச்சுக்காக கைது செய்யப்பட்டார். அவரது தொனியும் வாசகமும் மதகுருக்களுக்கு பொருத்தமற்றதாக இருந்தாலும், உள்ளூர் மறைமாவட்டத்தில் தனது அதிகாரத்தை நிலைநிறுத்துவதற்காக ஒரு பிஷப்பை ராஜினாமா செய்யும்படி கட்டாயப்படுத்தியதற்காக அவர் சர்ச்சைகளின் மையமாக இருந்தார்.

சக்தி வாய்ந்த தென்னிந்திய திருச்சபையின் முன் உள்ள சவால்கள்

மிகவும் நிறுவனமயமாக்கப்பட்ட மற்றும் பழமையான தேவாலய அமைப்பில் மிகவும் சக்தி வாய்ந்தது கேரள சர்ச்கள். அவர்களின் பிஷப்புகள் மற்றும் மூத்த குருமார்கள், பாலியல் துன்புறுத்தல் குற்றச்சாட்டுகள், உயர் பிஷப் சம்பந்தப்பட்ட பரபரப்பான நில மோசடிகள், அரசியல் கட்சிகளுடன் கூட்டு என பல ஆண்டுகளாக சர்ச்சைகளின் மையமாக உள்ளனர். பிஷப்கள் தாங்களாகவே பிற சமூகங்கள் மீது வகுப்புவாத நோக்கங்களைக் கூறி ஆதாரமற்ற அறிக்கைகளை வெளியிடுகின்றனர். மேலும், போர்த்துகீசிய காலத்திற்கு முந்தைய காலத்திலிருந்த சில ‘பியூரிட்டன்’ (கடும் தூய்மைவாதம்) நடைமுறைகளை மீட்டெடுக்கிறார்கள்.

மறுபுறம், தமிழ்நாடு சர்ச்கள் எப்போதும் செல்வத்தை விட மதிப்புகளில் வலிமை வாய்ந்தது. கேரளாவைப் போலல்லாமல், தமிழ்நாட்டில் பின்பற்றுபவர்கள் பெரும்பாலும் கீழ் நடுத்தர வர்க்கப் பிரிவைச் சேர்ந்தவர்கள். 1970களில் விடுதலை இறையியல் இயக்கத்தின் விழுமியங்கள் மற்றும் காரணங்களால் ஈர்க்கப்பட்ட ஒரு தலைமுறை மதகுருமார்களுக்கு நன்றி. தமிழ் பாதிரியார்களும் தங்கள் தன்னலமற்ற வாழ்க்கை மற்றும் ஒடுக்கப்பட்டவர்களுக்கு நன்மை பயக்கும் பெரிய காரணங்களுக்காக பொது போராட்டங்களை முன்னெடுப்பதில் வகித்த துணிச்சலான பங்களிப்புக்காக அறியப்பட்டனர். கூடங்குளம் போராட்டங்கள் அல்லது தமிழ்நாட்டில் ஒரு டஜன் பொது இயக்கங்கள், அல்லது 2009ல் முடிவடைந்த வட இலங்கை போராக இருந்தாலும், தமிழ் பாதிரியார்கள் எப்போதும் மக்களுடன், நீதியையும் அமைதியையும் நிலைநிறுத்துவதில் முக்கிய பங்கு வகித்தனர்.

கத்தோலிக்க தேவாலயத்தில் முக்கியமாக இரண்டு வகையான குருமார்கள் உள்ளனர் – மத மற்றும் மறைமாவட்டம் என 2 வகை குருமார்கள் உள்ளனர். அப்போஸ்தலிக் தூதர் உத்தரவு மறைமாவட்ட மதகுருமார்களை இலக்காகக் கொண்டது. அவர்களின் உறுதிமொழி உள்ளூர் பிஷப்புக்கு கீழ்ப்படிவதற்காக மட்டுமே உள்ளன. மத குருமார்களைப் போலல்லாமல் – இயேசுசபையினர், கன்னியாஸ்திரிகள் அல்லது மிஷனரிகளின் அறக்கட்டளை – கீழ்ப்படிதல், ஒழுக்கம் மற்றும் வறுமை ஆகியவற்றின் உறுதிமொழிகளை எடுத்துக்கொள்கிறார்கள்.

மத குருமார்களைப் போலல்லாமல், மறைமாவட்ட குருமார்கள் தனிப்பட்ட வங்கிக் கணக்குகள் அல்லது சொந்தமாக சொத்துக்களை வைத்திருக்க அனுமதிக்கப்படுகிறார்கள். அறக்கட்டளைகள் மற்றும் தன்னார்வ தொண்டு நிறுவனங்களை நடத்துவதன் மூலம் ஒரு சில தனிப்பட்ட பாதிரியார்களால் தவறாகப் பயன்படுத்தப்படும் படிநிலையில் உள்ள தாராளவாத அம்சம் இது என்று தேவாலயம் பார்க்கிறது.

மேலே குறிப்பிடப்பட்ட, குருமார்களின் பிறழ்வுகள் இந்த உத்தரவு மூலம் கையாளப்படலாம் என்றாலும், சமீபத்திய நெருக்கடி குறித்து தனது எண்ணங்களைப் பகிர்ந்து கொள்ள ஒப்புக்கொண்ட ஒரு மூத்த மதகுருமார், சாதிப் பிரச்சினைகளும் இங்கு ஒரு பெரிய வில்லனாக செயல்படுகின்றன. குறிப்பாக தங்கள் முந்தைய சாதி அடையாளத்தை துடைக்கத் தவறிய பக்தர்களிடையேயான போட்டியும் அல்லது இந்து பிற்படுத்தபட்டோரில் இருந்து மதம் மாறியவர்களுக்கும் இந்து தலித் அல்லது பிற மிகவும் பிற்படுத்தப்பட்ட சாதியினருக்கும் இடையிலான பதற்றம் இருக்கிறது என்று கூறினார்.

Certain provisions could be changed to ensure a reformative approach towards addicts

The Union Ministry of Social Justice and Empowerment has proposed certain changes to some provisions of the Narcotic Drugs and Psychotropic Substances (NDPS) Act of 1985. The recommendations have assumed importance in the backdrop of some high-profile drug cases including the recent arrest of Bollywood actor Shah Rukh Khan’s son Aryan Khan following a raid on a cruise ship by the Narcotics Control Bureau a few weeks ago. One of the recommendations of the Ministry is to decriminalise the possession of narcotic drugs in smaller quantities for personal purposes. Another suggestion is that persons using drugs in smaller quantities be treated as victims. In a conversation moderated byMarri Ramu, Mahesh Bhagwat and Mazhar Hussain look at the implications of the changes suggested to tackle the problem of drug abuse and the abuse of the law. Edited excerpts:

First arrest and then investigate seems to be the principle for investigations under the NDPS Act. Is this justified?

Mahesh Bhagwat:That is not correct. The procedure of seizing narcotic drugs is important first. Section 50 of the Act (conditions under which search of persons shall be conducted) needs to be followed scrupulously. When officials stumble upon a person carrying drugs during raids or a routine check, the drugs must be seized in front of a Gazetted Officer or a Magistrate.

In cases of sudden development, the suspect is taken to the nearby Magistrate or the latter is brought to the spot and then only drugs are seized. If this is not adhered to, the court acquits the accused persons. Only then the next stage of investigation commences.

Is there not a possibility of people in power misusing the NDPS Act since the onus is on the accused to prove their innocence?

MB:I don’t think so. You cannot manage all the people all the time. While tracking drugs cases, investigators go from consumers to drug suppliers. Since the seizure procedure is to be followed, there could be one Magistrate at the time of seizing drugs, another during further investigation and a different Magistrate at the time of trial. Moreover, governments can change.

What are the challenges that the police face in enforcing the NDPS Act to take drugs cases to their logical end?

MB:The Act was brought in 1985. This is a stringent law where the death penalty can be prescribed for repeat offenders. Since drug peddling is an organised crime, it is challenging for the police to catch the persons involved from the point of source to the point of destination. Identifying drugs that are being transported is a challenge since we cannot stop each and every vehicle that plies on Indian roads. Most drug bust cases are made possible with specific information leads. In one instance, it was found that a ganja peddler had a secret chamber fabricated inside a lorry. We caught it only because we had specific inputs from a network of informants. Unless we check every vehicle with specially trained sniffer dogs, it is difficult to check narcotic drugs transportation. The main challenge is to catch those producing these substances.

Going beyond State jurisdiction, finding the source of narcotic substances and destroying them is another big challenge. Catching the accused cultivating ganja in areas bordering the States too is turning out to be a herculean task. It gets tougher when ganja is cultivated in areas that are Maoist hideouts.

Securing conviction for the accused in drugs cases is yet another arduous task. There are frequent delays in court procedures. Sometimes, cases do not come up for trial even after two years of having registered them. By then, the accused are out on bail and do not turn up for trial. Bringing them back from their States to trial is quite difficult let alone getting them convicted.

Mazher Hussain:No doubt the NDPS Act is stringent, but we need to make a distinction between the drug peddler and the end user. The person using it in smaller quantities for personal use cannot be bracketed with the person producing narcotic drugs. We need to make a clear distinction between a drug supplier and an end user. A drug user needs to be seen as a patient. The Act as of now prescribes jail for everyone — the end user and the drug supplier.

How do you see the Ministry’s proposal to refer persons possessing drugs in smaller quantities to government-run rehabilitation centres instead of awarding them jail terms and imposing fines?

MB:The proposal to send persons to rehabilitation centres is good on paper but do we have the infrastructure to ensure that it is properly implemented? The answer is ‘no’. We don’t have adequate de-addiction centre counsellors. We face an acute shortage of psychiatrists and counsellors. How many rehabilitation centres are there vis-à-vis the volume of persons involved in drug cases? I suggest that the States be consulted. Policing is a State subject. It is not in the Concurrent list. So, instead of suggesting proposals to change sections of the law for the entire country, I think it would be advisable to introduce this on a pilot basis in one State that faces an acute drugs-related problem.

The government could also study some of the best practices in the world. In Iceland, for example, a community-led approach has worked wonders. Iceland witnessed acute drug abuse among its children and the youth. The government decided to tackle the issue right from the school level. From introducing aptitude tests which revealed the inclinations of students to persuading parents to keep liquor and cigarettes out of reach of the youth, the country took various measures to tackle the problem and weaned away 70-80% of its young population from drugs. It also helped drastically reduce the usage of drugs.

MH:We need to thoroughly examine why and how people are getting addicted to narcotic drugs. There is a growing hopelessness in society due to various factors. The COVID-19 pandemic, for instance, has aggravated anxieties among the youth. We need to redefine and redesign the law so as to tackle what acts as a trigger. An aspect of the Act which is least discussed is a national fund for rehabilitation. We need to allocate more money for the fund, help transform drug addicts and make the job of policing easier.

In the U.S., some States have started permitting the usage of narcotic drugs like marijuana in smaller quantities. Do you think the legalisation of drugs usage is the right step?

MB:We cannot think of legalisation of drugs usage in isolation. We need to think of the harmful effects first. There are connected issues like absenteeism in schools, loss of jobs, income, depression and suicide. The crime rate could go up, throwing up yet another new challenge for the police.

MH:Legalisation of drugs usage will only compound the problem. It could lead to proliferation of drugs. It is dangerous. More and more people may start using them. At the same time, the solution is to decriminalise usage of drugs. If a person is caught for the first time in a drugs case, be it for possession or usage, they should be sent to a rehabilitation centre. There should be scope for reformation of such persons. Not anybody and everybody connected to drugs cases should be sent to prison. Only repeat offenders should be sent to prison.

There are many street children who use whiteners, glue, painting chemicals, etc. There is no focus on such children becoming victims of substance use.

MB:There are three types of drugs — party drugs, prescription drugs and others, namely inhalants (also known as synthetic drugs). Some people even apply Zandu Balm on bread slices and eat them. We found people using cough syrups to get a high. Street children and labourers cannot afford to buy costly narcotic drugs like cocaine and so, they go after cheaper options like glue.

With computers replacing typewriters almost completely, it is anybody’s guess how many are using whiteners. While the police have to focus on this, persons selling chemicals or whiteners are equally responsible. During my visit to the U.S., I went to a shop to buy a bullet-proof jacket; the vendor refused to sell it to me. As I was leaving, the shop owner noted details of the vehicle in which I was travelling. The question is do we have such responsible traders here.

MH:After noticing that many street children are getting addicted to whiteners, COVA filed a PIL petition in a High Court more than a decade ago. The High Court passed a direction instructing the government to ensure that whiteners are not sold to children below 18 years of age. It is for the police and others concerned to implement the court order and keep a tab on persons selling such chemicals.

Decriminalisation apart, what other steps can be taken to check the drug menace in the country?

MB:There are three crucial factors we need to adopt to end the drug menace. While bringing up their wards, parents must be able to talk to their children and assure them of all support should they face a problem. Parents have to act as confidants first. Mutual trust should be so strong that wards come to them at the first sign of trouble. Sometimes, it could be a friend inducing them to take drugs once — once caught, they get trapped in a vicious cycle. So, our approach to tackling the problem should begin from home. Our experience shows that cigarette is an entry point for the young. To graduate from cigarette to drugs is not difficult if there is access to the drug. Watching a parent smoke, the child thinks it’s a cool act to emulate. From here, children go to the next level of taking out tobacco from a cigarette and filling it with weed to get a high.

Second, teachers should keep an eye on school surroundings to ascertain whether anyone is selling hookah pipes or ganja papers. Checking drugs usage is not the job of only the police. The police cannot enter every house and physically check if youngsters are using drugs. Everyone should have a proactive role.

Civil society support is equally important. If everyone joins hands, wiping out drugs usage is not an issue at all.

MH:We should examine the root cause of the problem. Why are people taking drugs? One has to ascertain why different sections of the society, be it street children or youngsters from rich families, are getting addicted to drugs.

Relying only on law-enforcing agencies, however hard they are at work to address the problem, is not going to solve it. Civil society and governments will have to work together to create an enabling environment to address the issue.

A drug user needs to be seen as a patient. The Act as of now prescribes jail for everyone — the end user and the drug supplier.

MAzher Hussain

There seems an order of priorities in place for much of the electorate instead of the bread and butter governance issues

Trend, fashions or ideas float in all societies. When does a trend become an ideology? What motivates an individual to commit itself to it?

An ideology is understood to mean a system of ideas that aspires to explain the world, and at times change it. Some call it the science of ideas aimed at serving people, ridding them of prejudice, preparing them for the sovereignty of a preferred idea.

Regulating behaviour

This would seem to be obvious ever since humans indulged in deductive and inductive reasoning for sheer survival in daily life. This process matured with time and experience down the ages. When simple explanations were not discernable, the phenomena were attributed to superhuman or divine forces. Each of these sought justice between human beings living together. Hence, the dictum that justice is the first law of human institutions. Evidence of it is available in the ancient codes of China, Mesopotamia, India and elsewhere. Overtime, these became religious codes and were duly sanctified. They all held out visions of an apogee of rectitude that humankind should endeavour to attain.

In all cases the purpose was to regulate human behaviour in societies. The unstated premise in most was that the average member of a social group living together was too busy or simplistic or both to discern the full meaning or implications and was, for the purposes of these laws almost mindless in the sense of acting without particular reason, ready and willing to observe the dicta and the accompanying suggestion of punishment in case of disobedience. Obedience was sought to become habitual.

Quest for social order

The political atmospherics of the 19th and 20th centuries, particularly in Europe, sought to imbibe ideologies with their focus on change with greater meaning to the public. Hence, the assertion in Marx’sTheses on Feuerbach: The philosophers have only interpreted the world in various ways; the point is to change it.

The 20th century had a surfeit of these, each addressing an intended audience ranging from local and regional to global and premised on an idealised social order. Each also portrayed a demonology premised on social class or ethnic specificity, from whose tyranny salvation was promised. Thus, communism, with its vision of a classless communist society promising to ‘each according to his/her need’, made sense to the disposed. Similarly, and apart from various versions of anarchism in European worker movements, national socialism in Germany and Italy tantalised its votaries with the focus on the nation and the fatherland. All of these found emulators in colonial lands in India, China and in some parts of western Asia. They were all characterised by what Eric Hobsbawm depicted as ‘ruthless, brutal and command’ versions of socialism.

Freedom, communal ideas

In India, the germination of ideas of ‘communal consciousness’ (in cases with political overtones) on a societal scale alongside the urge for freedom from foreign rule surfaced in a segment of society in the closing decades of the 19th century. The effort by Mahatma Gandhi and his like-minded supporters was countered by many among Hindus and Muslims who deluded themselves as belonging to separate ‘nations’. The rest was done by the Mountbatten Plan in 1947 and the death and destruction that accompanied it.

The past three decades have witnessed the ease with which the Bharatiya Janata Party’s political approach and tactics have made headway in the public mind. Electoral data in recent decades indicates the shift in its vote share, diligently and successfully built upon on exclusive identity in adversarial contrasts to what is dubbed non-Indic, meaning, principally, adherents of Zoroastrianism, Judaism, Christianity and Islam but politically focused on the latter two. Why and how has this order of priorities been put in place for a good segment of the electorate instead of the bread and butter governance issues? In State elections from 2014 to 2019, its vote share reached or crossed the 50% mark in Haryana, Jharkhand, Karnataka, Delhi, etc. Political commentators attribute this and its subsequent spectacular success essentially to successful advocacy of majoritarianism.

Agenda of artificial lines

This despite the dispersal of the minority population in most parts of India and the fact that in daily life, all sections of people, majority and minorities, live in the same or adjacent neighbourhoods, and in daily life work together. Despite it, artificial lines are sought to be drawn for laying the foundations of a majoritarian agenda by categorisation of faiths on the basis of their places of origin. How far back in history can one go when confronted with M.S. Golwalkar’s observation that “Iran is nothing but the base of Aryabhumi” and part of “grand picture of our motherland”? So were the Aryans, and their faith and philosophy. Was it Indic or non-Indic?

It consideredconvenient to recall Swami Vivekanand’s letter of June 1898 in which he said, “I am firmly persuaded that without the help of practical Islam theories of Vedantism, however fine and wonderful they may be, are entirely valueless to the vast mass of mankind”, adding that “for our own motherland a junction of the two great systems, Hinduism and Islam — Vedanta brain and Islam body — is the only hope.”

Also lost in the stated parameters of Hindutva is the constitutional imperative of fraternity.

Core issues

The Hindutva agenda of viewing matters through the prism of faith has perhaps disrupted or weakened the post-Mandal equations and brought electoral gains; so has the intoxicating impact of the success of the Ram Mandir movement. It, however, cannot explain away the policy and its implementation challenges posed by the ongoing protests against the farm laws, the Citizenship (Amendment) Act, National Population Register, widespread unemployment and a host of other measures resulting in dire distress in most segments of society.

Does this ‘ideological certitude’ explain away the public distress and its widespread publicity within the country and in credible foreign media? Can it be attributed to a mindlessness of its supporters who are deluded by an uncritical ideological conviction? Would it reflect, public indoctrination notwithstanding, in the forthcoming State elections, and beyond it? Would the lord of Hindutva neither slumber nor sleep?

Hamid Ansari was the Vice President

of India (2007-2017)

The home environment and stimulation children receive within the household can be important contributory factors

Early Childhood Education (ECE) is crucial to the overall development of children, with impacts on their learning and even earning capabilities throughout their lifetimes. Despite the importance of ECE, little has been said about the continuance of ECE delivery during the COVID-19 school closures, reminiscent of itsstatus quoeven prior to the novel coronavirus pandemic. Those attending preschool are primarily enrolled in the nearly 14 lakh anganwadis spread across the country where ECE continues to suffer from low attendance and instructional time amid prioritisation of other early childhood development services in the anganwadi system (https://bit.ly/3G2lF3W).

Where ECE has continued during COVID-19 pre-school closures, access has reduced and the priority for ECE is low within households. In a recent study by the Vidhi Centre for Legal Policy (https://bit.ly/3DXG88i), 45% of the 650+ households surveyed in urban Maharashtra reported that they prioritise their older child’s education over ECE.

A crucial factor for households to be able to prioritise ECE is active parental engagement in their child’s education, especially for children in the age group of three to six years who spend a majority of their time within the household and rely greatly on parental assistance in the learning process. The overall development of a child in the early stages edicts a conducive home environment and parental involvement in addition to equitable access to the schooling system. As such, the home environment and stimulation children receive within the household can contribute to their overall development. For example, studies have found that the act of making conversation with your child in the early years has significant gains on language skills they develop (https://bit.ly/3BZn1d6).

Role of parental engagement

Enabling parental engagement in ECE requires an understanding of barriers that usually prevent parents from meaningfully engaging in their child’s education.

The socio-economic background of households determines access to preschools and the ability to invest in ECE. Worryingly, the lack of priority for ECE often means that households choose to forgo investing in ECE altogether. The pandemic has highlighted the glaring digital divide in the country, even in an urban context. Unless the state vows to provide devices and Internet access to all children, it is clear that complete reliance on technology is not an option.

Even for those who are able to overcome the initial barrier of access, the ability to engage in ECE at home remains dependent on time and ability. Households that have limited means have little time to invest in educational activities in the home. In the study mentioned above, with low-income households engaged in ECE in urban Maharashtra during COVID-19, we find that job and income losses led to further de-prioritisation of education, and the need to invest in educational and digital resources for its continuance during school closures.

Even among households that are able to create the time for education, many parents lack the self-efficacy to support their child’s learning. Most parents lack knowledge of effective methods to facilitate learning within the home, and appropriate means of using technology for education. Parents in low-income households are additionally less likely to be able to access support to learn such methods. COVID-19 school closures made engagement of parents in their child’s education a further necessity.

Overcoming barriers

Crossing these barriers will become crucial as we move towards achieving universal and equitable ECE, as envisioned in the National Education Policy (NEP) 2020. Some of these are harder to address, such as internalising the importance of ECE among parents. This shift of mindset requires prolonged and committed state action, which at present does not reflect any such urgency.

Other barriers, however, are easier to address if we operationalise support of the state, schools and teachers towards the goal of enabling parental engagement at home. The pandemic has created an opportunity where parents and teachers have increasingly recognised the crucial role of parents as partners in their child’s education. As we slowly move towards the reopening of schools for younger grades, we should not lose sight of this.

In the same study we conducted in urban Maharashtra, we studied two ECE programmes — the E-paatshala programme in Balwadis run by Rocket Learning, and Akanksha schools in Mumbai and Pune. For those who were able to access the programmes, we found that those participating in these programmes showed higher engagement levels associated with the alleviation of some of the barriers discussed above. What might have worked for E-paatshala was its design to use only materials available at home for educational activities. This minimised the need for parents to purchase any additional resources and ensured that it was relevant to the child’s environment and experiences. We found that programmes that were supporting parents’ financially — through provision of rations and devices for education — resulted in higher parental engagement in ECE.

The study also highlighted that a more decentralised approach of identifying and alleviating these barriers to ECE, through teachers and school systems as the forerunners, goes a long way. Being the first point of contact with both the child and the parents, teachers are the most equipped to effectively engage with parents, address their challenges, and design adaptable and innovative modes of teaching and learning.

Empower households

We must leverage the present opportunity of heightened parental engagement in children’s education. Efforts must be taken to empower households with time and resources so that they have the ability to prioritise ECE and are not forced to choose between their children’s education. The provision of non-educational support to low-income households to alleviate income and food insecurities might be just as crucial in aiding parents to invest in education.

Second, we must collect information about teachers’ experiences (on suitable modes of engagement with parents and children, delivery logistics, constraints of parents, etc.) and on innovations they have developed to increase parental engagement during school closures. We need to ask what has been done to alleviate constraints, and how can these be operationalised to reach more households?

While teachers should remain at the centre of this effort we must also make sure they are not further overburdened, by providing adequate resources and institutional support.

Nisha Vernekar and Pooja Pandey work on education at the Vidhi Centre for Legal Policy. Karan Singhal is a researcher at the Indian Institute of Management Ahmedabad. The views expressed

are personal

G20 leaders in particular need to deliver

The climate crisis is a code red for humanity. World leaders will soon be put to the test at the UN Climate Conference, known as COP26, in Glasgow. Their actions — or inactions — will show their seriousness about addressing this planetary emergency.

The warning signs are hard to miss: temperatures everywhere are reaching new highs; biodiversity is reaching new lows; and oceans are warming, acidifying and choking with plastic waste. Increasing temperatures will make vast stretches of our planet dead zones for humanity by this century’s end.The Lancetjust described climate change as the “defining narrative of human health” in the years to come — a crisis defined by widespread hunger, respiratory illness, deadly disasters and infectious disease outbreaks.

An achievable target

Despite these alarm bells ringing at fever pitch, we see new evidence in the latest UN reports that governments’ actions so far simply do not add up to what is needed. Recent new announcements for climate action are welcome and critical — but even so, our world is on track for calamitous global temperature rises well above 2°C. This is a far cry from the 1.5°C target to which the world agreed under the Paris Agreement — a target that science tells us is the only sustainable pathway for our world. This target is achievable if we can reduce global emissions by 45% compared to 2010 levels this decade, if we can achieve global net zero by 2050, and if world leaders arrive in Glasgow with ambitious and verifiable 2030 targets, and new, concrete policies to reverse this disaster.

G20 leaders in particular need to deliver. The time has passed for diplomatic niceties. If governments, especially G20 governments, do not lead this effort, we are headed for terrible human suffering. But all countries need to realise that the old, carbon-burning model of development is a death sentence for our planet. We need decarbonisation now, across every sector in every country. We need to shift subsidies from fossil fuels to renewable energy, and tax pollution, not people. We need to put a price on carbon, and channel that towards resilient infrastructures and jobs. And we need to phase-out coal — by 2030 in OECD countries and 2040 in all others. Increasing numbers of governments have pledged to stop financing coal; private finance needs to do the same, urgently.

Everyone has a role to play

People rightly expect their governments to lead. But we all have a responsibility to safeguard our collective future. Businesses need to reduce their climate impact, and fully and credibly align their operations and financial flows to a net zero future. No more excuses; no more greenwashing. Investors must do the same. They should join front runners like the net zero asset owners’ alliance, and the UN’s own pension fund, which met its 2021 carbon reduction investment objectives ahead of time and above its target, with a 32% reduction this year. Individuals in every society need to make better, more responsible choices in what they eat, how they travel, and what they buy. And young people need to keep doing what they’re doing: demanding action from their leaders and keeping them accountable.

Throughout, we need global solidarity to help all countries make this shift. Developing countries are grappling with debt and liquidity crises. They need support. Public and multilateral development banks must significantly increase their climate portfolios and intensify their efforts to help countries transition to net zero, resilient economies. The developed world must urgently meet its commitment of at least $100 billion in annual climate finance for developing countries. Donors and multilateral development banks need to allocate at least half their climate finance towards adaptation and resilience.

The UN was founded to build consensus for action against the greatest threats facing humanity. But rarely have we faced a crisis like this one – a truly existential crisis that, if not addressed, threatens not only us, but future generations. There is one path forward. A 1.5°C future is the only viable future for humanity.

António Guterres is Secretary-General of the United Nations

Even as India and China engage in talks, the current state of tension is likely to continue

China passing a new border law amid a continuing stalemate in negotiations with India sends a clear signal to New Delhi that Beijing is in no mood to quickly end the 18-month-long crisis along the LAC. The law, which will take effect on January 1, designates the responsibilities of various agencies in China, from the military to local authorities, in guarding the frontiers. It “stipulates that the sovereignty and territorial integrity of the People’s Republic of China are sacred and inviolable”. Calling on the military to “guard against and combat any act that undermines territorial sovereignty and land boundaries”, the law says the Chinese military “shall carry out border duties” to “resolutely prevent, stop and combat invasion, encroachment, provocation and other acts”. India has reacted sharply, telling China that it must not use legislation as a “pretext” to formalise the PLA’s actions since last year to unilaterally alter the LAC. While the law says Beijing will negotiate with its neighbours to settle its borders, India reminded China that the legislation will have little bearing on the India-China boundary as both sides are yet to resolve the boundary question. Responding to India’s concerns, the Chinese Foreign Ministry said the law would not affect the implementation of existing agreements. The legislation also has implications for the only other country China has unresolved land borders with — Bhutan — calling for continuing efforts to develop border areas. Among those efforts is the on-going construction of frontier villages, including in disputed areas.

The Chinese side may justify the law as an “internal” matter akin to India’s abrogation of Article 370 and the creation of a Union Territory in Ladakh, which China strongly opposed because it included Aksai Chin, but there is one crucial difference. The new Chinese legislation, first proposed in March, came almost a year into the LAC crisis. It followed the PLA’s amassing of two divisions of troops in forward areas in the summer of 2020, in contravention of the four past border agreements, and essentially gives a stamp of approval to those moves. If both New Delhi and Beijing at least appear to be in agreement that the legislation will not affect past agreements, the fact is those understandings are already in tatters. The last round of LAC talks, held on October 10, ended with both sides trading accusations, Beijing blaming India for making “unrealistic” demands and New Delhi countering that the other side offered no real proposals for a solution. Indeed, the new law underlines that China increasingly sees little space for compromise as far as its frontiers are concerned. Even as India and China continue negotiations, the law is the latest signal that the current state of affairs along the border, marked by continuing deployments by both sides in forward areas and a build-up of infrastructure, is likely to continue over the longer term.

While a net zero commitment can be avoided, India stands to gain from an energy transition

As it prepares to face pressure at the COP26 of the UN Framework Convention on Climate Change in Glasgow, India is adopting the stand that a national deadline for net zero carbon dioxide emissions is uncalled for, given its moral claim to a far greater share of the remaining global carbon budget. The budget, which represents the estimated volume of future emissions that will allow global average temperature rise to be kept within safe limits — well below 2° C or 1.5° C under the Paris Agreement — must anyway be shared by all countries. Since China, the U.S. and the EU collective, representing the highest emissions, are expected to occupy a big share of the remaining budget calculated at between 420-580 Gigatonnes of CO2, India will again rely on its historical energy poverty, underdevelopment and low per capita emissions to convince the world that a net zero target is incongruous with the present reality. Yet, as the Centre must acknowledge, a minimalist approach is not an option, given the global repercussions of emissions for all vulnerable nations, and India’s own alarming losses from periodic extreme weather events. It can seek convergence with the world on identifying green growth pathways, aligning future investments with a smart recovery plan for COVID-19, embracing renewable energy more widely and averting long-term lock-in effects of fossil fuel dependence in energy generation, buildings, mobility and so on.

An immediate leap into net zero may yet be avoided, and a core message at Glasgow would be that rich countries are yet to deliver on the promised $100 billion a year from 2020 to help poor nations adapt to climate change; but India’s case can be strengthened only with a clear plan for a multi-sectoral energy transition. There is little evidence, for instance, that the indirect carbon tax in the form of very high levies on automotive fuels has been earmarked for a big green push through affordable electric mobility, or even a financial dividend to all citizens to mitigate inflationary price effects on essential consumption. As national scientific advisers have argued in a joint statement on the eve of the UN climate conference — and to which India’s Principal Scientific Adviser is a signatory — it is essential for governments to draw up precise technological, socio-economic, and financial policies and requirements to demonstrate a commitment to the 1.5° C goal. The country must seize the moment and present convincing plans that will be rolled out in the present decade in order to attract climate finance, even while buttressing the argument for a medium-term window to taper down carbon emissions. If severe floods, droughts and more frequent storms erode the assets of citizens, governments of the future will have to pay for lack of foresight today.

Bangalore, Oct. 28: A 59-year-old mother of six children, Mrs. Dhapubhai Golecha, ended a fast that lasted 111 days here on Tuesday. There was a stream of visitors at Mrs. Golecha’s house in Rangaswami Temple Street to have her “darshan”. This was Mrs. Golecha’s fourth fast lasting more than 50 days. She fasted for 51 days in 1963, for 61 days in 1968 and for 91 days in 1969. Mrs. Golecha was overcome by fatigue when she ended her fast and became unconscious. Her weight had come down from 155 pounds to 105. She is now recovering in a private nursing home here. She undertook the fast, it is said, as her ‘agony’ became acute after hearing the plight of Bangla Desh refugees. Seventy-five days after she began her fast, Mrs. Golecha went on a pilgrimage to Jaipur and other places for 20 days. During the fast she drank water only three or four times a day. On October 22, Mrs. Golecha was taken in a procession in a coach drawn by two horses to the Lal Bagh, where a reception was held by the Sri Vardhaman Sthanakvasi Jain Sravak Sangh. Over 10,000 people attended the reception.

As history teaches us, when people complain about basic foodstuff being unaffordable, governments can’t just ask them to eat cake.

In the current public unrest in France over the rising price of the baguette are echoes of what happened 232 years ago. Back then, the fact that a staple had been priced out of the reach of the masses led to the French Revolution and the dramatic, bloody collapse of the ancien régime. The situation isn’t quite so dire right now — the president of the French Confederation of Bakeries and Pastry Shops has said that unlike then, bread is still available, even if it’s more expensive.

Around the world, the unaffordability or non-availability of food has, from time to time, led to mass unrest, and even the collapse of governments. Bread riots had preceded the fall of the Bastille in 1789, which was stormed in part because the starving sans culottes were looking for grain. Similarly, in 1918 a precipitous rise in the price of rice caused riots in Japan, which led to the resignation of Prime Minister Terauchi Masatake and his cabinet. And consider how frequently that Indian pantry staple — the onion — has caused electoral convulsions: From fuelling public anger against Indira Gandhi’s government in the pre-Emergency months to powering her resurgence in the 1980 general elections. Onion price rise was also one of the factors in the ousting of the BJP in the 1998 Delhi Assembly elections.

France’s current surge in the price of the baguette is due to bad harvests in Russia, which have led to a global rise in the price of wheat. Greater energy prices have also made ovens more expensive to operate and the heat is being felt by the nation’s famous boulangeries, as well as the average consumer of the long, baton-shaped bread which is seen as an icon of French culinary heritage. As history teaches us, when people complain about basic foodstuff being unaffordable, governments can’t just ask them to eat cake.

Governments at every level must make renewed efforts to convince people to complete the Covid-19 vaccine regimen.

In its final phase, India’s Covid vaccination project is wrestling with a new challenge. About 10.4 crore people, more than a tenth of those who have taken the first shot, have skipped their appointment with the second dose. Experts believe that vaccine hesitancy, misplaced fears of side effects or complacency fostered by the incorrect belief that a single dose provides a strong shield against the virus could be the reasons for this omission — a serious one given that it’s now well-established that the vaccines offer optimum immunity only after the second jab is administered and a growing body of scholarly literature testifies to the indispensability of complete inoculation for herd immunity. Governments at every level must, therefore, make renewed efforts to convince people to complete the regimen.

The first dose of the vaccine prepares the immune system to fight the virus and the second dose cements the protection. Several countries have had to carry extensive information campaigns to get this Covid-vaccination precept through to the general public. States in the US, for example, have run TV, radio and digital ads and officials have used social media to convey the importance of the second dose. Indian officials, healthcare professionals and frontline workers, who have so far done a commendable job in combating vaccine hesitancy, must now scale up their public awareness endeavours to tackle the new challenge. However, going by the experience from other parts of the world, such drives may not be enough. Countries, where a substantial section of the population has received at least one jab, are now resorting to disincentives for those opting out of inoculation. Canada, for instance, has asked federal government employees to declare their full vaccination by Friday. Passengers above 12 in the country must show their vaccination status on trains, domestic airlines and marine transport. A swab test is mandatory for people who are not fully inoculated for inter-state travel in several parts of India as well. But these norms are not always implemented with the stringency required to have the desired effect.

Last week, the day after India reached the milestone of 100-crore shots, Prime Minister Narendra Modi concluded his congratulatory speech on a note of caution. The virus continues to be amongst us, he said. It’s a measure of the PM’s social capital that such cautionary messages have struck a chord with the people at critical times during the pandemic. If need be, he shouldn’t desist from using this goodwill to impress on the people the importance of the second dose — for their own protection and that of their acquaintances and country people.

The judiciary must not turn a blind eye to this latest round of excessive and unlawful action. It needs to throw out these cases and tell the police, in no uncertain terms, why their action violates the Constitution.

A cricket match was fought and lost. Team India brushed off the disappointment and the defeat — as well as the inflammable mix of emotions that can overwhelm India-Pakistan cricket matches. Virat Kohli and his men walked up to the Pakistan players and congratulated them. In doing so, they refused to be turned into gladiators fighting a proxy battle of jingoism. To millions of young people watching them, they sent out important messages. That players are united on the common ground of sport, that when you have lost and are feeling lousy about it, you still congratulate the winner. That’s not just sporstmanship, that’s decency. But that’s thrown out of the window in these polarised times when the IPC is weaponised by the state at the drop of a dissenting line. So, days after Union Home Minister Amit Shah said he was reaching out to the young, the Jammu and Kashmir Police registered a case under the draconian anti-terror law, UAPA, against unknown students in two Srinagar medical colleges for “cheering for Pakistan” in the T20 match. There’s no evidence that their cheering was part of any incitement to violence. In Congress-ruled Rajasthan, the police arrested a schoolteacher for a social media post, again, ostensibly in support of the Pakistan cricket team. In Agra, the UP police arrested three Kashmiri students in Agra, and slapped cases against four other people. Chief Minister Yogi Adityanath has come down even harder on this fictional crime — he has promised sedition charges.

In each of these cases, the police is guilty of blatant violation of Constitutional norms and guarantees. This disturbing, absurd script has played out before. Be it in a case of sedition against a school in Karnataka for staging a play, or a 22-year-old for raising slogans, or another young woman for climate change activism. What would the men in uniform, who now appear to be in service of a thin-skinned nationalism rather than the Constitution, have made of the thriller of a Test match in Chennai in 1999, when the entire Chepauk stadium stood up to applaud the Pakistan side after it defeated India? How many cases could they have filed then? Does the faith of the audience matter? Is Pakistan the problem? Or, will applauding New Zealand be seditious too? This absurdity needs to be checked.

The judiciary has time and again laid down guidelines for the application of the colonial-era sedition law (only to see them routinely flouted) and asked the government to examine its remit. It must not turn a blind eye to this latest round of excessive and unlawful action. It needs to throw out these cases and tell the police, in no uncertain terms, why their action violates the Constitution. Locking up a citizen for cheering a rival nation during a game is a self-goal in a democracy.

Domestic constraints, as well as China's view of reciprocity in commitments by other nations, will determine its own approach

Written by Avinash Godbole

The 26th round of negotiations of the Conference of Parties (COP) of the UNFCCC is scheduled to take place from October 31 to November 12 in Glasgow. Considered the last opportunity to do something meaningful and credible to save the planet from irrecoverable temperature rise, the Glasgow summit has acquired incredible significance. What happens in Glasgow will depend on whether the US and China cooperate as they did in Paris to put on the table the Paris Accord in December 2015. However, a lot of water has flown under the bridge since then and that is going to impact the potential of the US-China cooperation and the success of the Glasgow summit. Both have immensely different priorities and the pandemic has not made the choices easier.

While China has made several commitments as part of the 14th Five Year Plan (2021-25), it has also built several new coal-fired power plants at home in the last 2 years. And these are not just to replace older inefficient plants as was supposed to be done. In fact, 60 per cent of China’s energy growth in the last 2 years has come from fossil fuels and that is an alarming development from the global perspective. China recently announced its Nationally Determined Commitment (NDC) target updates and those are nearly identical to last year’s announcement of becoming carbon neutral before 2060. China has also announced that it is going to stop building coal-fired power plants overseas. While China’s targets are good, it needs to upgrade its targets significantly in order to achieve the commitments made in Paris. Thus, there is a lot of pressure on China to advance this target to 2050 if any meaningful outcome is to be achieved in Glasgow. This pressure may be one of the reasons why Xi Jinping will abstain from the summit meeting as is clear by now.

Just 3 days before the start of the summit, China has issued a new white paper stating China’s stance on climate change. It highlights some of the usual points like the tussle on the issue of financing, technology, and capacity building. These are the three areas the developed countries were supposed to be helping the developing countries with as committed in the Paris Accord but little has transpired on the ground since then. Second, China reiterates its developing country status and recalls the CBDR principle throughout the paper. Even then, it highlights its remarkable success in the path to transition to the clean energy sector, including investment in the research and development of clean energy, diversification of the energy basket to expand the share of renewable sectors. It is ahead of its targets on carbon intensity and forest density growth but is not likely to hit the target of carbon emissions peaking before 2030 and the non-fossil fuel target is also likely to be missed. China has revived the building of coal-fired plants as of now. Coal remains attractive for several reasons — it employs a lot of people and earns provinces a lot in tax. In several cities, the local economies are built around the coal sector and for them, a transition to clean energy is going to be costly as well as difficult.

China’s self-perception as a responsible stakeholder and its aversion to criticism are the reasons for its changed negotiating position from Copenhagen to Paris. Two other reasons are the domestic incidents of air and water pollution and the US-China 10-year framework on climate cooperation, which brought in S&T cooperation. Before Paris, China saw climate change as a technological opportunity and it achieved that as part of the US-China climate change cooperation. For example, China’s leap in electric mobility in cars, scooters, and buses has been based on the technology transfer it received from the US. That is also the reason why China could leapfrog the hybrid vehicle technology altogether.

It seemed like the Biden administration would take a more cooperative approach towards China in general, but its strategy has been issue-specific. Meng Wanzhou’s release was a point of thaw but the telecom sector disputes continue. China’s violation of the Taiwanese airspace through PLA-AF incursions and banning of products and companies linked with Xinjiang, as well as the strengthening of NATO’s approach to China and the upgradation of the Quad in the last one year, all signal a long-term shift in the US approach to China. China would also assess the US commitments vis-à-vis its domestic constraints, like the hard-to-change energy sector.

China needs to undertake more action domestically on climate change and for that, it needs all the possible technological cooperation that can come its way. China’s domestic public opinion is not only aware but also sensitive about issues like air and water pollution. In 2021 alone, massive floods in Henan, Shanxi and elsewhere have caused close to 400 deaths and relocation of more than 2 million people and losses and damages worth $20 billion at least. The party has also promised to work on quality-of-life issues as part of the revised principal contradiction. Thus, more action on climate change is also a necessity.

How China approaches the Glasgow Summit hinges on three major factors. The first is its assessment of the domestic and global economy which would make it hesitant to commit to stronger targets. The second would be its assessment of the reciprocity of commitments from the US, EU and Australia. The third factor is a proactive strategy on climate change, which is also one of the ways for China to assert its status as a benign, friendly norm-maker rather than a disruptor. The big question is whether China feels the need to do that now. And does it see the world as benign or hostile?

Anubha Yadav writes: The vilification of Bollywood, as seen in the Aryan Khan case, has become a way to manufacture enemies.

Just around Gandhi Jayanti, two powerful fathers and their sons were in the news, a few hours from each other, the events almost overlapping, one happening in Mumbai and the other in the state of Uttar Pradesh.

One son is the prime accused in the brutal mauling of four farmers and a journalist to death (three others were killed in the subsequent violence) in Lakhimpur Kheri. The other is accused of involvement in consumption, sale and purchase under the Narcotic Drugs and Psychotropic Substances Act, 1985. In the former, after six days of no action, the Supreme Court had to intervene for the Uttar Pradesh state machinery to find the absconding son and put him in judicial custody. In the latter, the son was taken into judicial custody in a few hours and was later shifted to Arthur jail — he got bail on Thursday, after 25 days in jail.

If you are not living under a rock, you know who is who in this story. The former is Ashish Mishra, the son of the Minister of State for Home Affairs, Ajay Mishra, and the latter is Aryan Khan, the son of actor Shah Rukh Khan. This is almost routine-India, where individual rights seem subject to religious identity. Public discourse has been replaced by performance, and a constant spectacle of emotionally charged populism is projected as the “voice of the people”.

Majoritarianism keeps inventing new enemies to sustain itself. They are chosen with diligent attention. This “enemy” is often constructed through a chain of events akin to a very gripping plot, a popular thriller. This time, the plot has a narcotics officer, Sameer Wankhede, who is being hailed by some for his zealous honesty — a real life “hero” fighting against the reel “hero”. Wankhede has said he is performing a “cleansing of the city”. Some news reports say that, on the first day of custody, Aryan Khan promised Wankhede that he will be a “good boy” after his release.

The plot keeps thickening. The frustrated middle class, which has lost more than they can bear to remember in the pandemic, is hooked. Walter Benjamin gave us the concept of “aestheticisation of politics” and noted how spectacles allow the masses to “express themselves” without seeing their “rights recognised”. For Bollywood, the problem is peculiar as it has itself often chosen to be a sedating spectacle. The ones who consumed one spectacle are now, with the same devotion, consuming the other, with little distinction between the two.

I am told WhatsApp groups are rife with imagined acts of moral depravity in Bollywood. Their secret double lives. Words have become psychotropics: “Drugs”, “Rave”, “Cruise”, “Party”. History knows there is no end to the depravity of an imagination.

A few days ago, a liberal middle class friend noted that Aryan Khan might learn some precious lessons for life from this “adversity”. I asked him if he would appreciate his teenage son getting a similar lesson? He felt cornered and accused me of misunderstanding him.

A year ago, we saw a prequel of the same plot when actor Sushant Singh Rajput committed suicide. The enemy is the same: Bollywood. The plot is a spiral. If the leviathan can get Shah Rukh Khan’s son, who can escape? The message is clear. Your identity itself is a crime.

India is famous for its father-son stories. The father who sent his eldest son to 14 years of vanvas — that mythical narrative lives in various Hindi films. One of them was the 1980s’ blockbuster Shakti, in which honest-to-a-fault father Ashwin Kumar (Dilip Kumar), the commissioner of police, refuses to cut a deal for his kidnapped son with a dreaded gangster. The son remembers the betrayal. The father regrets his choice. There is redemption.

As to the story of these two fathers, Shah Rukh Khan’s son, Aryan Khan is trending on Twitter every day. He is guilty until proven innocent. There is a thundering silence on the Twitter handle of Shah Rukh Khan. One of his last tweets, greeting his fans on Ganesh Chaturthi, mocks us. Ajay Mishra’s son is absent on most days from public memory or media. He is innocent until proven guilty. The honourable minister is still the honourable minister at the Centre.

Manish Sabharwal, Rajeev Mantri write: Three acts of private, nonprofit, policy intervention converged to accelerate our startup ecosystem.

India’s startup ecosystem is radically breaking from its past in company valuations, unicorn numbers, funding round sizes, foreign interest, and growth. What’s going on? Historians suggest caution with origin stories — every theory just points to an earlier beginning. But we believe three acts of entrepreneurship from five years ago — Jio, UPI, and GST — have converged to accelerate our startup ecosystem. We also make the case that this triad of private, nonprofit, and government courage demonstrates the economic upsides of a better balance between the three sectors.

The Harvard economist Ricardo Hausmann suggests economic development is like a game of scrabble. Goods and services are made by stringing together productive capabilities — inputs, technologies, and tasks — just as words are made by putting letters together. Countries with a greater variety of capabilities can make more diverse and complex goods, just as a scrabble player who has more letters can generate more and longer words. If a country lacks a letter, it cannot make the words that use it. Moreover, the more letters a country has, the greater the number of uses it can find for any additional letter acquired. In Hausmann’s framing, the government provides the vowels and the private sector provides the consonants. The 1955 Avadi resolution poisoned India’s economic scrabble by restricting constants and shrinking the state’s resources to provide vowels. Our triad provides new letters and vowels that enable entrepreneurs to create newer and longer words. Let’s look at each in more detail:

JIO: India’s per GB internet data costs are just 3 per cent of those in the US. A bold and risky $35 billion bet made by a private company transformed Indians from being data deprived to data-rich; consumption has jumped 15 times because costs fell by over 90 per cent. The addition of millions of consumers and smartphones since Jio’s delightful five-year disruption of the market has exploded the most important universal metric in startup valuation — addressable market. Most Indians toil in low productivity and self-exploitation. Affordable digital connectivity is transforming 75 crore of them into consumers, entrepreneurs, employees, and suppliers.

UPI: Google’s letter to the US Federal Reserve suggesting America learn from India’s Universal Payments Interface (UPI) run by the remarkable nonprofit — National Payment Corporation of India — acknowledged that our real-time, low-cost, open-architecture payment plumbing is a public good. UPI’s mobile-first architecture is a key pillar of the paperless, presenceless, and cashless framework of the Aadhaar-seeded India Stack. UPI’s current four billion transactions a month — it will soon reach a billion a day — greatly reduces friction and costs for entrepreneurs and consumers in low-value payments. Remember the inefficiency and low reliability of cash-on-delivery?

GST: India’s economic tragedy began with the second five-year plan in 1956, leading entrepreneurs to conclude that the benefits of formality were lower than the costs. This informality bred corruption; transmission losses between how the law was written, interpreted, practiced, and enforced. More painfully, informality bred low-productivity enterprises with low-paying jobs, whose business model of regulatory arbitrage and tax evasion made formal enterprises uncompetitive. GST attacked complexity and incentivised law-abiding supply and distribution chains. It was long in the making but going live needed the risk-taking of starting with a second-best architecture, accepting some unjustifiable rates, and state revenue guarantees. The doubling of indirect tax registered enterprises since GST creates a virtuous economic cycle of higher total factor productivity for enterprises and employees.

India now has the highest ratio of unlisted to listed companies with a $1 billion valuation, suggests Neelkanth Mishra of Credit Suisse (a unicorn was born every 10 days this year). Initial public offering documents filed by early startups like Nykaa, Paytm, Zomato and PolicyBazaar roughly average a 10x valuation rise since the triad went live. Estimates suggest India’s startup ecosystem valuation will explode from $315 billion today to $1 trillion by 2025. An unintended delightful upside of Rs 2 lakh crore startup fundraising in 2021 is the mass diversion of high-quality young human capital from wage employment to job creation.

Humanity will never resolve the debate whether history is a social science or literature. The social science camp of Karl Marx believes circumstances are paramount and history makes people. But the literature camp of Carlyle believes people make history. As entrepreneurs, we would go crazy if we didn’t believe in the ability of individuals to give the push that history sometimes needs. Of course, the triad’s success needed talented civil servants, central bankers, foreign partners, committees, technology, and managers. But we believe the triad wouldn’t have happened in time for India@75 if Prime Minister Narendra Modi, Mukesh Ambani, and Nandan Nilekani hadn’t provided conviction, persistence, and strategy.

English’s 26 letters — 21 consonants and five vowels — enable creating roughly two lakh dictionary words and 10 lakh usage words. Framing development as scrabble has much to teach the post-1947 economic policy; our 6.3 crore enterprises only translate to 23,000 companies with a paid-up capital of more than Rs 10 crore because consonants were restricted and vowels were misclassified or missing. The wonderful recent ghar wapasi of Air India is just the start of righting the historical wrong of misclassifying many private consonants as government vowels. A government does more when it does less.

In the third decade of the third millennium, one of India’s opportunities is China’s ongoing corrosion of Deng Xiaoping’s economic miracle built on a healthy balance between the state, entrepreneurs, and foreigners. Our mass prosperity after Independence was sabotaged by an imbalance between private, nonprofit, and government players because economic magic needs an engine firing on all three cylinders. The triad reinforces each element to drive inclusion and prosperity by enabling billions of people and millions of enterprises to do billions of sachet size transactions with low or no cost.

Gandhiji’s notion of democracy — where the weakest have the same opportunity as the strongest — needs an economic meritocracy only possible when entrepreneurs have all the consonants and vowels. India’s better scrabble has begun.

Shift in political power, need for social media-friendly content and outdated views on the role of history and historians have led to such demands.

Written by Arun Kumar

In the past few weeks, the public life of history has been unprecedented. Discussions about the economic hardships of people have been replaced by ones about the nature of Indian history. It has been alleged that Indian historiography and textbooks focus too much on the “bigoted dynasties” of Delhi and belittle the history of the Cholas, Vijayanagar Empire, Ahoms, Rashtrakutas. Although the call for democratisation is always welcome, the polarised language of the call and regressive understanding of historiography need to be called out.

Two important changes seem to form the context for this development The first is that political power has moved from the Congress party to the BJP. Historically, nation-states and political parties have always sought their legitimacy through a specific past, conducive to their ideologies. The very rise of history as a discipline in the 19th century was tied to the rise of nation-states. Imperial powers like England, France and the US used the past to legitimise their exploitative claims over colonies, and anti-colonial nationalists wrote histories that mobilised nationalistic feelings. After Independence, academic history in India was predominantly framed within the nation-building exercise, but from the 1970s onwards, history writing shifted from the crude political history of elite personalities to include the histories of ordinary people, women, workers, and Dalits. We saw the rise of subaltern studies, gender history, environmental history and caste studies. We not only learned how the Gandhi-led Congress built a nationalist movement but also how ordinary peasants, tribals, and workers shaped Gandhi as the Mahatma. More recently, we are seeing the rise of “global history” — history that goes beyond the nation-state boundaries — around the world.

Second, social media has opened a new space for history in formats that are easily consumable. As much as it opens up the discipline to a larger audience, it also carries the potential danger of putting forward simple, divisive, and one-sided narratives. It is not surprising that we are seeing an epidemic of twisted, cherry-picked, and often politically-charged popular history. It is becoming difficult to separate verified claims from false claims. TV journalism played a role in this by giving little space to trained historians.

Dynasty-centred history is an old form of history writing. In the last two decades, very rarely has an academic work focussed on a single Mughal or Delhi Sultanate dynast. Pitching the allegedly “glorious” history of the Mughals against the “glorious history of the Cholas” does not offer anything new, intellectually, other than dry political history, as there is no dearth of scholarship on non-Islamic dynasties. We cannot ignore the works of Burton Stein and Nilakanta Sastri on the Cholas, Vijayanagar, the Pandyas. It could be said that Indian history and its teaching is north-India centred, but it is not Delhi-centred. Moreover, in the last decade or so, greater attention has been paid to non-north India-centred history such as the history of Maratha state power (Prachi Deshpande), the Mysore state (Janaki Nair), early medieval south India (Kesavan Veluthat) and Ahom identity formation (Yasmin Saikia). New histories take time to translate into textbooks.

The allegation that NCERT’s medieval history textbooks focus too much on the Delhi sultans and the Mughal empire is not entirely accurate. The NCERT textbooks since 2005 seem to have moved away from crude political history. I looked at the NCERT textbook for class VII, in which three out of 10 chapters are on political kingdoms (the Chola kingdom, Delhi Sultanate and Mughal empire) and others refer to various dynasties. Histories of kings are not presented as reductionist histories of heroes and villains of the past, but are embedded in society, economy, and culture. I also looked at Uttar Pradesh’s Basic Education History and Civics textbook for class VII, where the accusation about Delhi dynasty-centred history applies with greater force and requires historians’ attention. Out of 14 history chapters, 12 are devoted to the Delhi Sultanate and the Mughal empire (often personality-centred). So why are just NCERT’s textbooks at the centre of controversy? The logic of the present call is skewed. In the Class VI NCERT textbook, there is a whole chapter on Ashoka and a chapter on the Gupta, Pallava, and Chalukya dynasties. Why is the logic which is used for textbooks on medieval period history not automatically extended to textbooks on the ancient period?

Besides, there is no point in going back to a trend of history-writing that is outdated in terms of global scholarship and produces textbooks that are too lengthy for children. By returning to the history of dynasties and kings, we are turning history into lore and legend, which sounds pleasing to the ears of a few. Let sleeping kings and queens lie. Histories of heroes/villains, good/evil dynasties require that historians become “social therapists” and write history as “therapy reading sessions”. We do need to democratise history but, sadly, this will not happen by giving a polarised overtone to existing historiography or by revisiting the history of dynasties. We need research grants and permanent academic posts for universities that have been running without permanent faculties. We need alternative histories, not “alternatives to history”.

Mihir Shah writes: It calls for multi-disciplinary, multi-stakeholder approach to water management.

In November 2019, the Ministry of Jal Shakti had set up a committee to draft the new National Water Policy (NWP). This was the first time that the government asked a committee of independent experts to draft the policy. Over a period of one year, the committee received 124 submissions by state and central governments, academics and practitioners. The NWP is based on the striking consensus that emerged through these wide-ranging deliberations.

The policy recognises limits to endlessly increasing water supply and proposes a shift towards demand management. Irrigation consumes 80-90 per cent of India’s water, most of which is used by rice, wheat and sugarcane. Without a radical change in this pattern of water demand, the basic water needs of millions of people cannot be met. Thus, crop diversification is the single most important step in resolving India’s water crisis. The policy suggests diversifying public procurement operations to include nutri-cereals, pulses and oilseeds. This would incentivise farmers to diversify their cropping patterns, resulting in huge savings of water. The largest outlets for these procured crops are the Integrated Child Development Services, the mid-day meal scheme and the public distribution system. Creating this link would also help address the crisis of malnutrition and diabetes, given the superior nutritional profile of these crops. Reduce-Recycle-Reuse has been proposed as the basic mantra of integrated urban water supply and wastewater management, with treatment of sewage and eco-restoration of urban river stretches, as far as possible through decentralised wastewater management. All non-potable use, such as flushing, fire protection, vehicle washing must mandatorily shift to treated wastewater.

Within supply-side options, the NWP points to trillions of litres stored in big dams, which are still not reaching farmers and explains how irrigated area could be greatly expanded at very low cost by deploying pressurised closed conveyance pipelines, combined with Supervisory Control and Data Acquisition (SCADA) systems and pressurised micro-irrigation. The NWP places major emphasis on supply of water through “nature-based solutions” such as the rejuvenation of catchment areas, to be incentivised through compensation for eco-system services. Specially curated “blue-green infrastructure” such as rain gardens and bio-swales, restored rivers with wet meadows, wetlands constructed for bio-remediation, urban parks, permeable pavements, green roofs etc are proposed for urban areas.

The NWP gives the highest priority to sustainable and equitable management of groundwater. Participatory groundwater management is the key. Information on aquifer boundaries, water storage capacities and flows provided in a user-friendly manner to stakeholders, designated as custodians of their aquifers, would enable them to develop protocols for effective management of groundwater.

From time immemorial, the people of India have had a reverential relationship with rivers. But water policy has seen rivers primarily as a resource to serve economic purposes. This overwhelmingly instrumentalist view of rivers has led to their terrible degradation. While acknowledging their economic role, the NWP accords river protection and revitalisation prior and primary importance. Steps to restore river flows include: Re-vegetation of catchments, regulation of groundwater extraction, river-bed pumping and mining of sand and boulders. The NWP outlines a process to draft a Rights of Rivers Act, including their right to flow, to meander and to meet the sea.

The new NWP considers water quality as the most serious un-addressed issue in India today. It proposes that every water ministry, at the Centre and states, include a water quality department. The policy advocates adoption of state-of-the-art, low-cost, low-energy, eco-sensitive technologies for sewage treatment. Widespread use of reverse osmosis has led to huge water wastage and adverse impact on water quality. The policy wants RO units to be discouraged if the total dissolved solids count in water is less than 500mg/L. It suggests a task force on emerging water contaminants to better understand and tackle the threats they are likely to pose.

The policy makes radical suggestions for reforming governance of water, which suffers from three kinds of “hydro-schizophrenia”: That between irrigation and drinking water, surface and groundwater, as also water and wastewater. Government departments, working in silos, have generally dealt with just one side of these binaries. Rivers are drying up because of over-extraction of groundwater, which reduces the base-flows needed for rivers to have water after the monsoon. Dealing with drinking water and irrigation in silos has meant that aquifers providing assured sources of drinking water dry up because the same aquifers are used for irrigation, which consumes much more water. And when water and wastewater are separated in planning, the result is a fall in water quality.

The NWP also suggests the creation of a unified multi-disciplinary, multi-stakeholder National Water Commission (NWC), which would become an exemplar for states to follow. Government water departments include professionals predominantly from civil engineering, hydrology and hydrogeology. Without experts in water management, social mobilisation, agronomy, soil science, hydrometeorology, public health, river ecology and ecological economics, solutions to India’s complex water problems will remain elusive. Since systems such as water are greater than the sum of their constituent parts, solving water problems requires understanding whole systems, deploying multi-disciplinary teams and a trans-disciplinary approach. Since wisdom on water is not the exclusive preserve of any one section of society, governments should build enduring partnerships with primary stakeholders of water, who must become an integral part of the NWC and its counterparts in the states. The indigenous knowledge of our people, with a long history of water management, is an invaluable intellectual resource that must be fully leveraged.

It could make all the difference in humankind’s challenge to avoid climate catastrophe.

Written by Ajay Shankar

India provided leadership to developing countries in getting the principle of “common but differentiated responsibility” accepted at the UNFCCC (United Nations Framework Convention on Climate Change) in 1992. Equity and climate justice imply equal human rights to development, energy consumption, and carbon emissions. The advanced countries were to reduce their carbon emissions substantially. Innovative technologies would emerge in the process. The expectation was that these would be shared with the developing countries who would also be given financial assistance to enable them to increase their mitigation efforts.

The large affluent countries, especially the United States, were unfortunately irresponsible. Most of them — Germany being a notable exception — could not evolve the national consensus needed for bearing the costs for reducing carbon emissions. The US could not even ratify the Kyoto Protocol. Many fell short in achieving what they promised. Then, under President Barack Obama, the US led the effort in getting the landmark Paris Agreement of December 2015, which aims at restricting global warming to 2 degrees through voluntary national commitments (NDCs). Yet, the US walked out of the agreement under Donald Trump and has only now come back under President Joe Biden

Technology transfer to developing countries was never really on the table in the developed countries as technologies were developed by firms who had the intellectual property rights. Financial transfers, though promised, never got any traction within the rich countries. In the run-up to the UNFCCC’s COP-26, slated to begin in Glasgow next week, one can only hope that there is a qualitative transformation in this regard. Conceptually, part of the collections from a carbon tax in the wealthy countries could provide the viability gap grant funding needed to support, say electricity storage projects, through emerging global green climate funds

The IPCC (International Panel on Climate Change) has been coming out with reports over the years with the scientific consensus becoming sharper on the imperative of restricting global warming to 1.5 degrees, on the unmitigated disaster that awaits humanity if this did not happen, and on how time is running out. Extreme weather events occurring with increasing frequency in recent years have been turning public opinion decisively in favour of strong and immediate action. The UK and France enacted legislation in June 2019 to become net carbon zero by 2050. Action on climate change was one of the key pillars of the Biden election campaign. The US has now led by example in getting commitments of more substantive carbon reduction targets from the advanced economies by 2030. Action in the coming decade is critical. Biden wants a fossil fuel-free electricity system by 2035 in the US. Net-zero by 2050 is imperative. It is a goal that has now been adopted by around 125 countries. Major global corporations are in a competitive mode in announcing their own net-zero targets.

Technological innovation has been working wonders. When the sun shines or the wind blows, they generate the cheapest electricity. India has seen the price of solar power fall from over Rs 16 a unit to less than Rs 3 in around 10 years. The price of battery storage has fallen by an eighth in 10 years. Within this decade, grid storage is expected to become cost-effective vis-a-vis fossil fuels for electricity needs during the day when renewable generation is inadequate. Electric vehicles have become commercially competitive earlier than expected. Volkswagen has announced that by 2035 they would stop making internal combustion engine cars. An electricity system free of fossil fuels and electric mobility could make around 70 per cent of the economy net-zero without significant additional costs, or even none. For the rest, as of now, there are technological challenges and costs in getting to net zero. Green hydrogen promises to offer solutions across a wide range of hard to abate sectors.

India’s traditional principled position has been that we would pursue a low-carbon growth path and as the developed countries brought down their per capita emissions, we would ensure that our per capita emissions never crossed theirs, and we would then bring these down along with them. The establishment view in the West never accepted this and sought to limit the growth of emissions from developing countries. Trump’s argument for getting out of the Paris Agreement was that there was no point in the US reducing emissions if China and India were to increase theirs. But the situation becomes qualitatively different if everyone moves to net-zero rapidly. Logically, India’s per capita emissions could rise till they reach the levels of the developed countries which are on a sharp declining curve, then decline and reach zero along with theirs. This implies that India should reach net-zero along with the US, the EU and Japan by 2050.

India’s prime ministers have, fortunately, been forward-looking in assuming responsibility on climate change. Prime Minister Manmohan Singh launched the National Solar Mission in 2010 with a target of 20,000 MW of solar capacity by 2020-22. At that time, it appeared unaffordable and unattainable. Such apprehensions turned out to be mistaken. Prime Minister Narendra Modi has been raising India’s ambitions — the country’s renewable energy capacity has already crossed 100,000 MW. A target of 450,000 MW of RE capacity by 2030 has been set. The Electric Mobility Mission has started delivering transformational results. Batteries and solar panel manufacturing are being supported under the PLI (Performance Linked Incentive) scheme. And now an ambitious National Hydrogen Mission has been launched which could take India to the global frontier.

In the recent Quad Summit, India joined the US, Japan and Australia in the joint statement calling for restricting global warming to 1.5 degrees and the achievement of net-zero preferably by 2050 considering national circumstances. In achieving net zero, India has the late mover’s advantage as its energy consumption must grow manifold and by going the renewable energy way it can avoid the costs of winding down the large fossil fuel-based energy systems that the advanced countries have today.

Instead of being hesitant, we should aim at becoming net-zero by 2050, or, even earlier by 2047, the centenary year of our Independence. This may turn out to be both achievable and affordable. Given India’s size, it would make all the difference between success and failure in humankind’s struggle to save itself from the catastrophe of climate change. It would also make India competitive in the emerging new green and sustainable global economy.

Recently, two US senators who are co-chairs of the India Caucus, wrote to President Joe Biden explaining why he should insulate India from the fallout of CAATSA (Countering American Adversaries Through Sanctions Act). Enacted in the US in August 2017, it aims to prevent revenue flowing to the Russian government. It’s a crude tool that hurts both friend and foe. India is an ally that fell within CAATSA’s purview as it had signed an agreement with the Russian government in 2016 to buy the S-400 air defence system.

Biden should take a long-term view of strategic ties with India and also America’s emerging challenges. This calls for a waiver. While India has been diversifying its military equipment procurement, Russian origin military platforms are still dominant. This means India-Russia defence ties will continue. Also, the S-400 was chosen because it’s the most suitable for India’s needs. This air defence missile has been bought by China too. However, it’s China’s own technological advancement rather than its imports that are leading to reassessments of where its strategic rivalry with the US stands. In August, China tested a hypersonic missile that orbited the globe before heading towards its target.

Mark Milley, chairman of the joint chief of staff in the US, wondered if it was almost China’s “Sputnik moment”. India too has worked extensively on a missile development programme, with the Agni-5 missile being test-fired this week. This surface-to-surface missile has a range of up to 5,000 km and provides the possibility of a second strike capability. In the fast growing strategic rivalry between the US and China, the former needs to take a long-term view. Tying down a fellow Quad member through an ill-conceived sanctions programme meant to hurt Russia will be counterproductive. Biden should grant India a waiver and work on deepening defence ties.

The festival season was always going to be challenging for the country’s Covid mitigation efforts. And the first ominous signs are emerging from Bengal. There appears to be a direct correlation between the state’s spurt in Covid cases and the recent Durga Puja celebrations that saw big crowds and little adherence to Covid protocols. In fact, Bengal’s 989 cases reported on October 24 were a three-month high. While this should compel state authorities to ramp up testing, they seem to be moving in the opposite direction.

Bengal had conducted around 13 lakh tests in August and approximately 11 lakh in September. But till the 27th of this month, it had conducted just nine lakh tests. This, despite the fact that the positivity rate is inching up. In Kolkata the positivity rate has gone from 5.6% in the week ending October 14 to 7.1% in the week ending October 21. The double whammy comes in the form of subpar vaccination rates with Bengal fully vaccinating with two doses only 27% of its adult population compared to the national average of 32.5% as of October 24. Laggard districts include Malda, North Dinajpur and Cooch Behar where even single-dose vaccination coverage was hovering around 50% on October 18.

The lessons from Bengal are that the pace of second dose vaccination needs to be ramped up – and there can be no let-up in Covid-appropriate behaviour. Plus, populous states cannot be satisfied with the total number of vaccines administered till date. It is precisely because they have larger populations that they simply cannot ease up on the pace of vaccination. This holds true for UP and Bihar as well which have only 20% and 22% respectively of their adult population fully vaccinated. Additionally, there are questions about populous UP’s testing – it had administered more than 12 lakh vaccines on October 25 but conducted only around 1.5 lakh tests. This is no time to slack on test, trace and treat.

Meanwhile, Himachal Pradesh’s 261 cases on Wednesday were the highest since September 21 despite 100% single dose vaccine coverage. Another concern is Tamil Nadu where daily cases have consistently remained above 1,000 throughout this month while daily vaccination has been below two lakh on most days, with just 27.5% of the state’s adult population fully vaccinated. The worrying question is whether India today is experiencing the lull before another Covid storm. Chief ministers of laggard states better buck up. This time they can’t blame the Centre.

RBI governor Shaktikanta Das’ term has been extended by another three years and will now stretch to December 2024. If he completes it, it will make him one of the longest serving governors.

It’s a sensible move given today’s context.

RBI is in the midst of its loosest monetary policy in living memory. It’s been the first line of defence in the economic response to the Covid-19 induced shock. Recently, the central bank has signalled that it may begin reversing the current policy.

It’s going to be a challenging phase because not only are economic growth impulses weak, GoI has clearly indicated that fiscal policy will only get tighter from now on.

Read: Shaktikanta Das reappointed RBI chief for three-year term

This forthcoming phase requires close coordination between the RBI and finance ministry. In this context, the comfort level that appears to exist between Governor Das and GoI will be an important factor in a smooth exit from the current situation.

It makes sense for GoI to opt for stability at the top of India’s most important regulator.

Supreme Court made it clear that stringent conditions have to be met to deny citizens their liberty, even when there is prima facie proof of their association with a terrorist organisation.

While there is much public rejoicing over the Bombay High Court granting Aryan Khan the bail he deserved, the more significant bail order on Thursday came from the Supreme Court. The apex court set aside an order by the Kerala High Court overruling a trial court's decision to grant bail to Thwaha Fasal, and rejected a petition by the National Investigation Agency to cancel the bail allowed to Alan Shuhaib, both accused of terror-related charges under the Unlawful Activities (Prevention) Act (UAPA). The Supreme Court made it clear that stringent conditions have to be met to deny citizens their liberty, even when there is prima facie proof of their association with a terrorist organisation.

The two youths were arrested for possessing Maoist literature and material such as red banners, one bearing a slogan demanding freedom for Kashmir, and some writing that the police say were the minutes of a meeting of Maoists. The Supreme Court observed that their association with a banned terrorist organisation was, on the face of it, established, assuming the chargesheet is accurate. 'However, mere association with a terrorist organisation is not sufficient to attract Section 38 (of UAPA) and mere support given to a terrorist organisation is not sufficient to attract Section 39. The association and the support have to be with intention of furthering the activities of a terrorist organisation,' said the court. Possession of documents and materials of the kind discovered in the possession of the accused does not amount to proof of intent to carry out terrorist activities, ruled the learned judges of the Supreme Court.

The ruling sets a clear and reasonable bar for determining culpability of those charged under UAPA that high courts and lower courts must clearly respect.

What India wants at Glasgow is for greater appreciation by all of the need to support developing countries, and for developed countries to carry their share of the responsibility.

India has said that it would work with host UK and all other countries for a positive outcome at the UN-sponsored Glasgow climate summit. It has, however, not announced any enhancement of the nationally determined contributions (NDCs) made at the Paris summit or set itself a net-zero target. For India, a positive outcome must enable all countries to address climate change, and provide a level playing field for all countries on the question of accessing climate finance and technology. India has been pressed for higher targets than the ones set for 2030 in the Paris NDCs. The government is clear that it will not be limited in its efforts to take climate action by the NDCs. The overall tone of the Indian government as it prepares for two critical meetings is positive.

On the two big announcements - a net-zero target date and announcing higher targets, including the 450 GW of renewable energy, which is yet to be reflected in the Indian NDCs - the government is clear that it will not back off from action. But whether this commitment will be reflected in a UNFCCC instrument remains the major question. Instead, India's push on the question of the enablers - finance and technology - is a reminder of the critical nature of support if the more ambitious NDCs are to be achieved. The world needs trillions of dollars, to tackle climate change meaningfully. India's focus on this should not occlude the paradigm shift in technology and business that will drive sustainable growth. India must not shy away from a net-zero target, an important instrument for focused action. India's call for more action by the industrialised countries, particularly to achieve net-negative emissions, does not conflict with a net-zero target.

India will neither back down from efforts to tackle climate change nor deny that the window of opportunity is getting smaller. What India wants at Glasgow is for greater appreciation by all of the need to support developing countries, and for developed countries to carry their share of the responsibility.

A friend of Shah Rukh Khan likened the prolonged detention of his son, Aryan Khan, without bail, to a surreal hostage situation, albeit court-sanctioned.

The statement that would have sounded outlandish in the first few days after he was taken into custody now has more than a ring of truth to it. Whether it’s the viral video of a dodgy private detective urging the superstar’s son to talk into a phone or the cheesy selfies in custody, the Narcotics Control Bureau (NCB)’s credibility is now highly suspect.

Why was a Bharatiya Janata Party (BJP) worker present during the raid on the cruise ship from where Aryan Khan was first arrested? Why is KP Gosavi, the shady detective, holding the accused by the arm and escorting him as if he is a low-grade bouncer at a seedy bar? If this was indeed the unravelling of an international conspiracy — the NCB’s reason for opposing bail — then should BJP workers and mercenaries have been deployed?

You can fault Nawab Malik, the Maharashtra minister who first outed the presence of these freelancers at the drugs raid, for conflict of interest — his son-in-law was implicated in a narcotics case by Sameer Wankhede, the same officer who is now the target of his daily ire.

You can say there is a murky focus here on whether Wankhede is Muslim or not (as Malik claims) with an unfair violation of his first wife’s privacy. But, then, by playing out the Aryan Khan arrest in the full public gaze, and by reducing it for a made-for-TV tamasha, with selective leaks of WhatsApp chats to particular anchors, NCB has forfeited any rights to privacy.

Maybe Aryan Khan consumed drugs; maybe he didn’t. What seems unambiguous is this: There has been a complete lack of proportionality in the system’s response.

Two messages emerge from this sordid saga. First, public relations (PR) managers of big film stars should review their counsel on “duck your head, lie low, and don’t open your mouth”. Silence offers no protective shield if a State apparatus decides to turn vindictive. Because silent is essentially what Shah Rukh Khan has been for several years. He may not be a visible cheerleader for any party but he has also not been his previous avatar, which was cheeky, argumentative, often ironic, and blunt.

But he, like other actors in the film industry, must ask themselves, what that has got for them. As Nidhi Parmar, a film producer, told me, “Bollywood is the new Salem, and actors, the new witches.” The schadenfreude, the toxic, gladiatorial delight at watching someone rich and famous brought to their knees is what India’s new spectator sport is all about.

The second message is how little risk most of India’s lower courts are willing to take. There are exceptions, of course, like the Delhi court that did not hesitate to protect the fundamentals of freedom while granting bail to Disha Ravi, the young climate activist. But for the most part, our lower courts have been status quoist in playing to whatever they might imagine the dominant narrative of the age to be.

The two most striking examples of this are what happened with stand-up comic Munawar Faruqui, repeatedly denied bail after being arrested for a joke he did not crack at the event he was picked up from — and the way the Allahabad High Court responded to the arrest warrants against executives at Amazon, after web-series, Tandav, ran into trouble.

In both cases, the trial went all the way to the Supreme Court (SC) before some form of justice and balance could be restored. But what if you do not have access to a battery of lawyers? What if you do not have money to pay them? What if you are a forgotten cog in a wheel that keeps turning and turning till it crushes you under its own weight? Justice Deepak Gupta, who retired from the SC, called the lower courts that handled some of these cases “both a travesty and a joke.”

We forget that as the process becomes the punishment, an actual acquittal (or conviction) could come years later. In the meantime, the scars are permanent.

Faruqui, who has had to cancel his shows after new threats, told me that he can no longer sleep at night. Rhea Chakraborty has stepped back into the shadows after bravely fighting her case “like a tigress”, as her lawyer described it. And these are people, who have either fame or creative recognition.

One shudders to think what happens to those who we do not know about. Government data shows a disproportionately high number of undertrials are Muslims, Dalits, and tribals.

The Aryan Khan story is not Big Boss.

It is, at its heart, about constitutionalism.

Barkha Dutt is an award-winning journalist and author

In a week when the Delhi High Court (HC) is hearing a clutch of petitions seeking legal recognition of same-sex marriage, it is telling that Dabur recalled an ad celebrating Karwa Chauth. The ad gave fresh offence to the usual suspects with its new twist to the old festival where instead of a wife fasting for her husband’s long life, two women fast for each other. Madhya Pradesh home minister Narottam Mishra threatened legal action leading to Dabur’s apology for “hurting people’s sentiments”.

The Delhi HC was hearing why same-sex marriage should be recognised. The government, represented by solicitor-general Tushar Mehta, insists that marriage in India is permissible only between a biological man and a biological woman. Appearing for one of the petitioners, advocate Karuna Nundy counters that the “right to marry a person of one’s choice is integral” to the Constitution, as ruled by the Supreme Court (SC) in Shafin Jahan v Asokan KM.

The petitioners want the Special Marriage Act to give the same human, fundamental, and constitutional rights to the LGBTQ (lesbian, gay, bisexual, transpersons, queer) community. After the apex court decriminalised Section 377, the next logical step would be to extend the rights enjoyed by the heterosexual community to all. “The principle of law has been settled. Now we need to apply it to different situations,” said advocate Saurabh Kirpal who is representing a group of professionals, one of whom was compelled to leave India to marry the person he loved.

At its core lies a clash between constitutional guarantees and societal morality. Same-sex marriage is recognised in 30 countries. Within Asia, Taiwan became the first country to enact marriage equality in 2019. A survey in 2020 in Japan found 78.4% of people favoured same-sex marriage. Thailand has approved a bill that recognises same-sex civil partnerships.

Societies and the way people live are not fixed. “Unnatural sex” was once a crime. Now it is not. In a country where 93% of marriages are arranged in line with caste, community and socio-economic endogamy, society must have the flexibility to extend the idea of love between any two individuals even if it goes against the grain of majoritarian custom.

Fortunately, the courts have so far stood for love. In petitions filed by inter-caste and inter-religious couples seeking protection, the SC has consistently sided with individuals, often against their own families that seek to punish errant sons and daughters with ostracisation, and, worse, “honour” killings.

Tradition was the excuse to exclude Hindu daughters from inheritance and subject Muslim wives to the tyranny of triple talaq. It did not stop the courts from pushing for change.

It’s time we celebrate love as the purest emotion between two individuals. It’s time we celebrate our Constitution for promising equality for all. Bound to uphold the Constitution, there is only one way for courts to rule: Equal marriage rights for equal citizens.

Namita Bhandare writes on gender

After a three-week tantrum, Pakistan’s prime minister (PM) Imran Khan signed off on the appointment of lieutenant-general Nadeem Anjum on October 26 as director-general of the Inter-Services Intelligence (DG ISI).

Once the army, on October 6, announced the posting of the incumbent DG ISI, Lt Gen Faiz Hameed, as commander, Peshawar Corps, and of Anjum in his place, there was no way army chief General Qamar Bajwa could have backed off. This is especially because the corps commanders were solidly behind him. For them, it was a question of the izzat of the army. Thus, unless Khan was willing to sacrifice his government sooner rather than later, he had to cave in.

Significantly, the army gave Khan a long rope, for it too did not wish to precipitate matters. It knew that Khan depended on the political skills of Hameed. Besides, reports have gained traction in Pakistan that Khan’s wife, who is known to dabble in supernatural phenomena, advised her husband against a change in the ISI’s top job; and evidence suggests that Khan is a superstitious man.

The upshot of Khan’s vain resistance is that his relationship with the army has been damaged. Will the generals trust him to appoint their next chief when Bajwa’s extended term ends in November 2022? The question, therefore, is if the army will engineer a change in the civilian government by late summer next year. In any event, the pace of politics will gather more steam in the months ahead with the Opposition parties sensing an opportunity to increase pressure greatly on Khan who has, as it is, lost much of his political sheen.

The irony is that Khan’s increased tensions with the army have come at a time Pakistan needs civil-military stability and political calm. It is facing immense external and domestic challenges. Its success in Afghanistan through the Taliban cannot contribute to mitigating its difficulties. Indeed, one sign of the country’s great problems is the lack of triumphalism among Pakistani interlocutors at Track 2 events on their country’s diplomatic and intelligence advantage in Afghanistan. This is because they are aware that now their western neighbour needs immense humanitarian and economic assistance to prevent a collapse that would trigger substantial refugee flows.

There is no doubt that Pakistan has the assurance of the Chinese and, to an extent, Russian support in the context of Afghanistan. Its difficulty is that Western powers are now demanding that Pakistan exercises its undoubted influence on the Taliban to get their human rights policies more in line with international standards. On the other hand, Pakistan is asking the international community to sustain Afghanistan and give the Taliban time to adjust to global standards of behaviour. It is doing so for it believes, with more than some justification, that all the major powers do not want complete chaos in Afghanistan.

On the economic front, Khan has won some respite because the Saudis have agreed to deposit $3 billion in Pakistan’s coffers. They have also agreed to extend a $1.2 billion line of credit for oil supplies. The fact is that regional and global powers do not want a country with nuclear weapons to suffer an economic breakdown. Hence, Pakistan will always be put on a financial drip as the Saudis have done now, and as they, and others, have done in the past too.

Besides, intense negotiations are on between Pakistan and the International Monetary Fund (IMF) for the resumption of the Fund’s assistance. Despite difficulties, both will eventually agree to terms which will enable the resumption of the Fund’s financial assistance. But the Fund’s objective of putting Pakistan on the road to economic stability, leave alone prosperity, can never be achieved. The dysfunctional nature of the State and the country’s India obsession prevent that.

An immediate issue that Khan’s government faces is the insistence of the Tehreek-e-Laibak-e-Pakistan (TLP) for the closure of the French embassy and breaking off connections with France. This impossible demand emanates from anger at France’s approach on the issue of caricatures of Prophet Mohammad. TLP is now proscribed, but has influence as it espouses Islamic causes that strike a responsive chord among substantial sections of the people. The group is not averse to undertaking violence against the police and the government, and the army has given in to its demands on earlier occasions. Now, its cadres are on a march to Islamabad, and in Punjab, the Rangers have been called in to maintain order. The government is talking tough, but for how long will it continue to do so?

Meanwhile, the army is watching Khan’s discomfiture with some satisfaction. It will, however, not let the situation get completely out of hand.

Pakistan will continue its bumpy ride for it is caught in the web of sustained bigotry and poor economic prospects. It cannot cut through this web without changing its negative course on India. That prospect is not on the horizon.

Vivek Katju is a retired diplomat

“They will kill me if they find me”. I got a frantic call on August 15 from a friend who was a woman politician in Afghanistan. “They are looking for me, please save me”, said another woman official who worked in dealing with sensitive information at the Presidential palace. Another call from a woman provincial councillor from Kandahar hit me hard. She asked me, “Did we risk our lives in building democracy to be deserted like this?”

The number of SOS calls just keeping increasing and haven’t stopped till date. The capture of power by the Taliban on August 15 and the precipitous US withdrawal left thousands of Afghans trapped in a difficult situation leading to a serious humanitarian catastrophe.

I have worked in various provinces of Afghanistan for more than a decade, and have been deeply involved with the Afghans in rebuilding their country. It was difficult for me to remain unaffected with what happened.

Contrary to popular — and deeply patronising and Orientalist — stereotypes among the international community of Afghans as unruly warring tribes, corrupt or incapable, I found them capable and deeply committed to building their country. What made them hedge their bets politically was the unending conflict of last four decades where they witnessed great powers play out their global rivalry in their land. The precipitous US withdrawal from Afghanistan has once again reinforced that opinion.

While the Taliban captured power in Kabul and the international media projected a reformed and moderate image of the Taliban, my friends in Afghanistan were sending desperate calls for help. The speed and magnitude of the Taliban takeover took everyone by surprise though the writing was on the wall for some time. I did foresee the turn of events, since the US signed the peace deal with the Taliban in Doha in February 2020. Yet, the US and its allies were totally unprepared for the fallout of what happened on August 15. It was a complete capitulation of power, which the US had gradually conceded to the Taliban through the peace agreement in order to exit Afghanistan. This severely dented America’s image not just in Afghanistan but also the region. It has also led to a trust deficit in the region.

The US, instead of strengthening the democratic Afghan government, kept the government out in the initial stages of the peace deal with the Taliban. The deal was thrust on to the Afghans, where the Afghan government was compelled to accept the conditions of the Taliban rather than the other way round. This strengthened the Taliban’s position vis-à-vis the Afghan government. Moreover, none of the conditions of the US peace deal with the Taliban have been accepted by the Taliban, while the US fulfilled its side of the bargain with its complete troop withdrawal. The Afghan government and security forces had to stand down and watch the Taliban make rapid inroads and not fight them in this peace deal making exercise, in addition to releasing thousands of Taliban prisoners. It was a deeply flawed and uneven deal.

The “new” Afghanistan under the Taliban presents a picture of utter anarchy. The ultra-efficient insurgents who withstood 20 years of military assault by the US, NATO and Afghan military forces, have come across as pathetic, and at one level, disinterested administrators. Deeply divided among themselves, and disinclined to pull themselves out of the morass of a regressive worldview, they have let China and Pakistan lobby hard for their global recognition. Some Taliban leaders have categorically issued statements against women’s participation in government and have only grudgingly accepted their restricted access to education and public life. Others such as Taliban’s Defence Minister Mohammad Yaqoob, the son of Taliban founder and late supreme leader Mullah Omar, have appeared on TV as part of the group’s rebranding exercise. At the same time, benefiting from restricted media access, Taliban fighters continue hunting down their opponents, women, and minorities. Such violence is rampant and has been systematised.

In spite of all this, there are clear signs that the world is pushing itself to engage with the Taliban. Caught in the dilemma of legalising the Taliban’s de facto control over the country and allowing it to degenerate into a failed State, the international community is gradually moving towards implementing an ambitious plan of making humanitarian aid available to the suffering Afghans. The European Union, wary at the prospect of a surge of Afghan asylum-seekers trying to enter the bloc, is mulling over reopening its diplomatic office in Kabul.

Hope in international relations is a devious thing. The US had hoped for a Taliban-included inclusive government in Afghanistan, and the final results are for all to see — Taliban is in, and everyone else is out. Similarly, the argument that the international community will now be able to renegotiate with the Taliban the terms of reformed governance is equally facile. The bitter truth is Afghanistan has entered a new phase of instability, which will be worsened by power brokering and a policy of tactical alliance by some countries. Only a consensus-based, sustained pressure tactic on the Taliban by the international community, with a lead role for the United Nations, has some chance of arresting Afghanistan’s slide.

Shanthie Mariet D’Souza is a founding professor, Kautilya School of Public Policy, Hyderabad and founder-president of Mantraya, India. She has worked in the governmental and non-governmental sector for more than a decade in various provinces of Afghanistan

Twenty20 may well become the dominant format of cricket over the next decade. The commercial appeal of a three-hour, result-guaranteed, made-for-television, and stadium-friendly form of cricket is very significant. Yet, right now, T20 tournaments are pretty much crapshoots.

Leagues are another matter. Take the most successful T20 league, the Indian Premier League (IPL). In the league stage, every team plays every other team twice. Irrespective of their opponents, teams can figure out what works, and what doesn’t when they are going to be playing 14 matches (as they do currently, with eight teams in the fray), or 18 matches (as they will do from next year, with 10 teams in the league) before they get to the playoffs. For instance, one of the most successful franchises, Chennai Super Kings, which has won four IPL titles, has a win rate of almost 60%; another, Mumbai Indians, which has won five (CSK was suspended from two editions, so any comparison will have to factor that), has a win rate of 58%.

T20 tournaments, such as the ongoing World Cup, are a different ballgame. I say this, not to offer an apology for India’s performance in its opening match against Pakistan (it was horrible), but to point out that it is very difficult to predict the outcome of a match based on the form book. That’s reflected in unbeaten streaks — a clear and objective measure of a team’s dominance of a game or format.

In Tests, the record is 27, which is held by the West Indies, but the next four numbers on the list are equally impressive: England (26), Australia (25), Australia again (22), and India (19).

In one-day internationals, the record is 21, held by Australia. The list drops off after that (the next longest running streak is only 12), which is understandable, given the format. For the record, India has never had a winning streak in the double-digits in ODIs.

In T20s, ignoring Afghanistan’s 12- and 11-match streaks (against associates, mostly), and Romania’s 11 (which should not even be on the list), the record is held by Pakistan (9). Again, this is understandable given the format.

India’s longest winning streak in T20s is 7.

But unpredictability is just one factor in the shortest format of the game. Another is the ability of a team to figure out what it takes to win — much like the Australian team, under Ricky Ponting, did in ODIs (the 21-match winning streak is theirs). Part of this was, of course, down to skill (think players such as Mathew Hayden, Adam Gilchrist, Michael Bevan, Ponting, Brett Lee, Shane Warne, Andrew Symonds, Shane Watson) but at least some of it was also due to strategy and captaincy.

The T20 format is yet to see a team with the right mix of skills, strategy, and captaincy. When one emerges (and it will take some doing), the form book will start to matter again in the format.

A lot has been written about the Steven Fleming-MS Dhoni partnership that has made CSK the most successful IPL team, and, with the caveat that a league is different from a shorter tournament, there are perhaps some lessons there for teams. This year, for instance, CSK was the oldest team in the league (average age of 30.8 years; no other team was in the 30s), didn’t really have the best players on paper, yet managed to win consistently enough to make the playoffs easily, and then win the two matches that mattered without breaking into a sweat.

Enough has been written about how and why CSK wins, so I won’t go into it here, but till a national team, with highly skilled players (and the right captain) manages to apply some of those learnings in shorter bilateral and multilateral tournaments, the results of T20 matches will continue to be unpredictable.

R Sukumar is the editor-in-chief of Hindustan Times

Facebook founder Mark Zuckerberg unveiled a new name for his company this week: Meta. All of Facebook’s products — the eponymous social media service, Instagram, WhatsApp and Messenger, will continue under a new corporate parent. The move mirrors what Google did in 2015 when it set up Alphabet as the umbrella entity. Mr Zuckerberg said Meta represents the next stages of Facebook’s evolution into a “metaverse” company. Zuckerberg demonstrated use cases, depicted by computer-generated imagery (CGI), of how it will bring people together in virtual reality to “play, work, shop, create” and more. He announced some projects and products, most of which appeared centred around improvements to the Oculus Quest, a virtual reality (VR) headset, and its ecosystem that Facebook has developed.

The concept of the metaverse is hardly new. The term made its first appearance in Snow Crash, a 1992 novel by Neal Stephenson. Facebook executives have acknowledged that their augmented and virtual reality developments have been inspired by the novel. Virtual reality is the most likely of ideas that originated in science fiction to become a part of everyday technology, in part due to Mr Zuckerberg’s own fixation. His company acquired Oculus for $2 billion in 2014, when it was still a startup. Facebook has acquired several VR companies and slowly built one of the largest software platforms under the Oculus brand. But for now, metaverse technologies are far removed from how science fiction envisioned it — some of the demonstrations in Mr Zuckerberg’s presentation were almost bizarre.

Substantially, the Meta announcement lacked any indication it will lead to meaningful change in how the company is structured at a time when there have been calls to break it up to reduce its influence. Mr Zuckerberg framed the Meta pivot as a plunge into a future technology even though materially, the company will remain focused on Facebook, Instagram, and WhatsApp. The fantastic vision for the future he outlined comes at a time when the company has arguably left the present with problems of unimaginable scale. Its technologies have furthered hate and psychological harm, manipulated democracies, even enabled genocides. Recent disclosures suggest the company was aware of these harms and chose not to act. In the midst of these controversies, the presentation by Mr Zuckerberg touting a future based on virtual reality and how it will solve several of today’s challenges seemed starkly removed from reality itself.